Борис Пьянков - Искатель, 2013 № 12
Швейцар сидел на своем привычном месте, за конторкой. В желтом круге, отбрасываемом массивной канцелярской лампой, был распростерт очередной том человеческих комедий и трагедий, которые швейцар усердно и с видимым удовольствием штудировал.
Присутствие Президента он заметил, только когда тот принялся перебирать загромождавшие стол книги, в основном — собрания сочинений авторов девятнадцатого столетия.
Сергей рукой предупредил подобострастный порыв швейцара и открыл наугад одно из лежащих на поверхности изданий. Швейцар попытался вернуться к собственному чтению, но было видно, что это ему не удастся. Около минуты он напрасно боролся с собой, после чего вкрадчиво поинтересовался:
— Ваше высокоблагородие, я вот многих вещей не понимаю. Дозвольте полюбопытствовать?
— Валяй… — скорее отмахнулся, чем ответил Сергей: сказалось влияние манеры, в которой Виктор обращался с просителями. — Дозволяю. — Устыдившись своего неуместного барства, Сергей захлопнул книгу и улыбнулся.
Швейцар кивнул и, собравшись то ли с духом, то ли с мыслями, спросил:
— Почему как «умница» — так умная, а если «умник» — то дурак?
— A-а… Э-э… Ну…
Поняв из нечленораздельных объяснений, что сложность данного вопроса застала Президента врасплох, швейцар решил пожертвовать ответом на него ради ответа хотя бы на менее сложный:
— Почему человек умирает, а собака подыхает?
— Да… конечно… язык, знаете ли, необычайно богат на такие подвохи. И знаете ли, не только это, не только это. Вот, скажем, в девятнадцатом веке понятие «получить ссылку» имело совсем другое значение…
— И между прочим… между прочим… — Швейцар заговорщически огляделся и, привстав, чтобы быть ближе к уху Президента, прошептал: — Между прочим, ваше превосходительство, у раков нету шеи!.. Да-с!
— Нет?
— Нет-с!
— Э… И что?
— Конфеты «Раковая шейка» есть?
— Есть.
— А самой шейки нет-с! О как, значится. Парадокс!
— Парадокс, — вынужден был признать Президент.
— Или вот, или вот… — неугомонный слуга познаний захлебывался словами, боясь, должно быть, что Сергей потеряет интерес прежде, чем он успеет его обо всем расспросить. — Не соизволите ли разъяснить, зачем мучиться с локтями, если покусать себя за коленки гораздо проще?
— Так затем и надо пытаться укусить себя за локоть, чтоб помучиться. В этом и есть смысл данного упражнения.
— То есть это такое упражнение?
— Выходит, да.
— И его смысл в том, чтобы… помучиться?
— Точно.
— Практический смысл именно в этом?!
— Не практический, но… Понимаете, проще-то проще, но ку сать себе коленки смысла нет. Просто никакого!
— Мудрено-то как. И причинно и следственно одновременно… То есть возможное смысла не имеет… А невозможное, наоборот, имеет… Ага… Я правильно разумею?
— Я сам уже ничего не разумею, — тягостно вздохнул Сергей и присел на соседний стул. — А вы, я смотрю, все с книгами.
— Да, вот-с. Читаем-с.
— По-прежнему хотите стать человеком?
Швейцар смущенно заулыбался.
— А вы знаете, ведь многие люди желают, чтобы они никогда и не были людьми, — заметил Сергей.
— Может быть, оттого, что у них быть людьми не получается?
— Возможно.
— А как там вообще?
— Где?
— У вас. В том, настоящем мире.
— Вообще-то не очень. Каждый стручок и каждая луночка мнят о себе невесть что.
— Даже стручки?! Ишь ты! Как же мало я ведаю о настоящем мире… Кофею не изволите? У меня превосходнейший кофей. — Было видно, что швейцару очень хотелось, чтобы у Президента. был хоть такой маленький, но повод гордиться своим ночным стражем. — Контрабандный, — полушепотом признался он. — Из игры «Преображение Вселенной». С какой-то планеты завезли-с.
— Да мне что кофе, что ртуть — выпью и не почувствую разницу. Ничего не чувствую…
— А вы ощущения включите, ваше высокоблагородие.
— А что, здесь есть ощущения?! И я могу их… включить?
— Конечно. У вас же есть доступ.
— Доступ? — Сергей недоверчиво прищурился. — Вы уверены?
— Да есть у вас доступ, ваше преосвященство, есть. У вас один из самых высоких уровней доступа.
— А почему не самый высокий?
— Ну, помилуйте, кто же даст постороннему самый высокий уровень? Ведь и в вашем мире есть правители формальные, которые на виду, и те, что страну создали и теперь ее оберегают. А президенты — это всегда люди наемные. Посторонние. Не извольте гневиться, ваше сиятельство!
Швейцар плюхнулся со стула на пол и повалился Президенту в ноги.
— Ну, полноте! Полноте!
Роль государя, которому кто ни попадя валится в ноги, Сергею изрядно надоела, поскольку никакого практического капитала, во всяком случае — пока, он с этого не имел.
— Так вы не гневитесь, ваше величество?
— Нет, не гневлюсь. И хватит меня уже величествами и благородиями называть. Не к месту это как-то.
— Ох, виноват, виноват! Но как же тогда, ваше превосхиятельство? Я в ум не возьму, как: в девятнадцатом веке-то, извольте знать, и президентов никаких не было. Не разумею. Виноват-с!
— Ну, как, как… Я ведь сейчас не на работе. И одни мы. Зовите меня просто Сергеем, что ли.
— Хороший вы человек, Сергей. — Швейцар прижал ладошки одну к другой и сложил на груди, с умилением любуясь своим Президентом. — Не то что раньше правители были. Мне бы уже давно отсекли голову или сгноили в карцере. А вы… вы другой. Сегодняшний человек — лучший, n’est-ce pas?
— Другой, лучший человек, говорите, ходит сегодня по Земле? — Сергей усмехнулся с подчеркнутой горечью: для него это был вопрос, стоивший ему много порченой крови. — Полноте! Человек все тот же. Он всегда тот же. Это эпохи другие. Проблема в чем? Все хотят жить как в Раю. Ключевое слово здесь «как». В Раю не хотят. Рай построить можно. Но для этого надо быть порядочным человеком, делиться с другими, жить для других. Чтобы жить как в Раю, достаточно быть наглецом и подлецом, что намного проще и ближе нам, чем порядочность. Парадокс счастья состоит в том, что для его достижения подчас приходится жертвовать счастьем других. Куда ни плюнь, одни парадоксы выходят, друг мой.
— Но ведь вы же не чураетесь меня. Как же-с! Значит… уже лучший;
— Между человеком и человеком всегда должен стоять знак равенства. Даже между царем и плотником. Вот и всё. А должность — это оболочка. И мерить человека по должности — это как сравнивать красавца и природой обделенного. Это преступно.
— Но отчего же все этого не понимают? Не мыслят, как вы? Не сотворят порядок у себя в голове?
