Игры с огнем. Книга 1 - Нина Сергеевна Цуканова
Ни стыда, ни совести у людей! Так в открытую, бесстыдно… Брр!
Я вздохнула. От посвежевшего вечернего воздуха раздражение быстро стихало, хотя у меня все равно оставался противный осадочек.
А лучше бы ужин.
***
Переночевав в не сильно дорогой гостинице неподалеку от побережья, я собралась и направилась к городским воротам.
Хотела просто выехать из города, но на прямом пути от гостиницы до ворот лежала площадь, а миновать ее, не встретившись с Личи, было не так просто. Тогда я решила, пользуясь случаем, продемонстрировать свое презрение.
Личи тоже заметил меня и обернулся.
– Надо же, опять ты, – бросил он и саркастично добавил. – И кто бы мог подумать…
– Я просто в очередной раз хочу сообщить, что презираю тебя, – бросила я, проходя.
– Кака-ая неожиданность, – протянул Личи, картинно закатывая глаза. – Кстати, – проговорил он после небольшой паузы. – Тебе стоит поработать над тактичностью. Твое счастье, что комэндант(е) не счел твое поведение вызывающим…
Я раздраженно обернулась.
– И что же я такого сделала? – возмущенно фыркнула я. – Это нормально? В людном месте… вести такие беседы?
Личи хмыкнул, явно давая понять, что не видит ничего столь критичного и не разделяет моего возмущения.
– Это… мерзко!
– Спасибо за твое бесценное мнение, – протянул дракончик. – В списке моих приоритетов оно занимает примерно… место этак за двухсотое, и может быть, я даже когда-нибудь прислушаюсь к нему, если вдруг разом перестанут работать предыдущие двести позиций…
Я негодующе сощурилась.
– А вот тебе не стоило так уходить…
– А что я должна была делать? – огрызнулась я. – Сапоги облизывать ему?
– Брось, он бы побрезговал… – фыркнул Личи, издевательски взглянув на меня. – Но тебе стоит быть вежливее с градоправителем.
Я презрительно сплюнула.
– С этим бессовестным негодяем?
– Как грубо, – осуждающе бросил Личи. – И совершенно несправедливо. Господин комэндант(е) золотой человек…
– Ты уверен, – скептически осведомилась я, – что правильно применяешь это слово?
– Господину комэндант(е) это нравится… Так почему бы нет? – пожал плечами Личи.
– Ага… Так значит, делаешь это специально, чтобы потешить его тщеславие?
– А ты бываешь порой не так глупа, как может показаться… – ухмыльнувшись, нараспев проговорил дракончик.
– Теперь понятно, – презрительно бросила я, – как ты решаешь вопросы с лицензией…
– Мимо, – усмехнулся он. – Вопросы с лицензией я решаю по-другому.
– Неужели? – скептически приподняла брови я.
– Ах, – вздохнул он, снисходительно глядя на меня. – Нужно просто знать, что госпожа комиссар – одинокая тридцатичетырехлетняя женщина…
– Совести у тебя нет, – помолчав, проговорила я.
– Есть, и я даже могу сказать тебе, сколько она стоит, – легко усмехнулся он, потом, взглянув на меня, добавил. – Правда, тебе все равно будет не по карману.
– Все, что продается за деньги, ничего не стоит, – брезгливо сощурившись, бросила я.
– Так значит, и твоя охота тоже? – помолчав, с издевкой осведомился Личи. – Ведь ты ровно так же продаешь свой дар за деньги… А, госпожа вольнонаемница?
– Это другое, – хмуро бросила я.
– Другое? – приподнял брови он. – Чем это? Ведь ты берешь свои навыки и так же обмениваешь их на деньги…
– Не смей даже сравнивать! – отрезала я. – Я боевой маг, и я защищаю человечество от демонов!
– Угу… платежеспособное человечество, – добавил он язвительно.
Я скрипнула зубами. Пересказывать Кодекс Чести мага и доказывать, что мы ловим демонов не только ради денег и не только по заказу, желания не было.
– Тут уж, что поделать. Есть-то на что-то надо, – просто фыркнула я.
– Горячие пирожки! – как раз к месту прокричала почти над ухом проходящая в паре шагов от нас бойкая старушка-торговка с лотком через плечо. – Привет, золотко! – радушно обратилась она к Личи.
– Дня, Лания, – приветственно махнул ей рукой он.
– Ну-ка, держи! – она, едва ли не ударив его поддых, сунула ему сверток, запечатанный руной – для сохранения тепла.
– Ох, – проговорил он, перехватывая сверток. – Спасибо, Лани… Как Динка?
– О, чудесно! Бегает! Как рукой сняло! – радостно ответила пожилая женщина. – Хотела сегодня же на рынок со мной идти, я не пустила.
– И правильно, – проговорил Личи с легкой улыбкой, но все же серьезно. – Рано пока, пусть хотя бы пару-тройку деньков дома посидит.
Женщина серьезно кивнула.
– Спасибо тебе! – сказала она с чувством.
– Ой, да будет, Лани… – легко отмахнулся Личи. – С чем пирожки, кстати?
– Обижаешь, – протянула продавщица. – Яблоко, конечно!
Личи улыбнулся.
– Спасибо.
– Будет… Тебе спасибо! – махнула рукой продавщица и продолжила путь по площади, зазывательно крича. – Горячие пирожки!
Она отошла всего на два шага, и я догнала ее, чтобы тоже чего-нибудь купить. Выбрала ароматную слойку с клубникой. Та аппетитно грела руки через пергаментную бумагу, и я посильнее сжала ее в ладонях, чтобы не остыла – платить лишнего за рунку не хотелось.
Народу было немного. Личи отошел в сторону и, сняв с плеча лоток и чуть отведя назад крылья под плащом, присел на скамейку.
Я огляделась. Лавочек в окрестности больше не наблюдалось, и потому пришлось садиться на ту же, хоть и на некотором расстоянии.
– Кто эта женщина? – поинтересовалась я.
– Лани? – проговорил Личи, тщательно вытирая руки платком. – Продавщица выпечки, ясно же…
Я фыркнула, разворачивая обертку.
– Моя хорошая знакомая, – усмехнувшись, все же пояснил он. – Вместе с детьми занимается выпечкой. Ее дочь серьезно заболела несколько дней назад…
– Так… Ты врачуешь? – поинтересовалась я, откусывая теплое хрустящее тесто.
– Ну, "врачуешь", это сильно сказано. Просто подкинул им парочку настоек, несколько рекомендаций и так, по мелочи.
– Значит, тоже разбираешься в травах?
– Пожалуй, это логично, – проговорил он, пожав плечами. – Почему бы не заниматься этим, если можешь использовать знания и природное чутье…
– А как ты определил, чем она больна?
– Ну, тут я только предполагал. Я могу почувствовать, что с человеком что-то не так. Точно болезнь одним чутьем, конечно, не установить, но вот сам факт ее наличия – без проблем. Да и ее природу и место в теле – можно постараться.
Личи достал пирожок из свертка и откусил. Сладко запахло горячим запеченным яблоком.
– Ты ведь не со всеми местными торговками в столь теплых отношениях, – заметила я.
– Нет. Только с особенными, – бросил он. – Я знаю Лани с… – он задумался, видимо, формулируя, – с тех самых пор, как перебрался в Эрстхен.
Голос его, тем не менее, остался непроницаемым, и, как я ни силилась, я не смогла уловить эмоций.
– Лучше бы ты лечил, раз умеешь, – заметила я, откусывая, видимо, предпоследний кусок слойки и досадуя на ее малый размер.
– Пфф, – нахально усмехнулся Личи. – Врачевание для меня хобби, не более…
Запихнув в рот остатки своей слойки, я нахально влезла рукой в сверток
