Юрий Тарарев - Колыбель цивилизаций
– Увеличиваем скорость до пятидесяти километров, а то еле-еле тащимся.
Сам он строго следил за силовыми полями и продолжал сканирования барьера в разных диапазонах различным набором излучений, но пока безрезультатно. Все, что он посылал, поглощалось на этой глубине. «Как бы нам с разгону не врезаться в этот барьер», – подумал он.
– За километр до барьера уменьшаем скорость, – сказал он Нике.
На расстоянии пятнадцати километров до барьера Антон доложил об обнаружении сенсорами неизвестного излучения неизвестной природы.
– Взять пробы, определить состав излучения, провести анализ.
– Капитан, излучение уходит из ловушек, его нельзя проанализировать, – докладывала Ника.
– Фиксировать параметры всеми доступными и недоступными методами, – командовал он.
Хотя и сам давно это делал, ища аналоги в базе «Ковчега», но не находил; грузил полученную информацию в анализаторы, но без образца излучения определить его природу было невозможно. Излучение длилось двадцать секунд, затем исчезло.
– Антон, место, откуда исходило излучение, засек?
– Да, капитан.
На барьере засветилась красная точка.
– Хорошо, Антон. Похоже, это сканирующее излучение, неизвестное даже нам. что скажешь Ника?
– Цивилизация, создавшая такой источник излучения, в технологическом плане совершенней цивилизации Трикса.
– Согласен, – поддержал он разговор, – если учесть, что возраст Луны четыре с половиной миллиарда лет предположительно. сколько на самом деле мы не знаем!
«Крот» двигался осторожно, внезапно вновь было зафиксировано знакомое излучение, но на этот раз оно не было постоянным, а пульсировало, включаясь и выключаясь через равные промежутки времени. «Крот» приближался к барьеру, Алекс распорядился еще уменьшить скорость и повернуть в сторону от источника излучения, однако после маневра интенсивность излучения резко увеличилась. Вернулись на прежний курс – интенсивность излучения упала. Все вычислительные системы «Ковчега» работали на пределе, работали так, как не работали никогда, и первый результат ошеломлял: излучение состояло из частиц меньше, чем бозон, следовательно, он вовсе не был первокирпичиком вселенной, а был всего лишь очередной элементарной частицей!
– Какие будут предложения? – спросил Алекс.
Ника предложила ответить на пульсацию гравитационной вибрацией той же частоты, это будет говорить о том, что мы пытаемся наладить контакт. Антон предположил, что это маяк, и он включился автоматически. Алекс принял предложение и отвечал в течении двух секунд, в ответ пульсации барьера изменили частоту. Алекс повторил, после этого пульсации барьера прекратились, и излучение стало постоянным, без пульсаций.
– Нас приглашают именно в эту точку. возможно, там находится шлюз, – рассуждал Алекс.
– Капитан, в точке излучения открылось свободное пространство двести на сто метров, – доложила Ника.
– Поехали в гости, – распорядился Алекс. – Рассчитать режим входа, увеличить скорость.
По мере приближения «Крота» сигнал усиливался, до входа в полость – тридцать секунд.
– Капитан, на расстоянии двести метров до полости образовался тоннель, – доложил Антон.
– Как только войдем в тоннель, выключить передние горелки, движение по тоннелю на антигравитационных генераторах, скорость движения – пять километров, по мере приближения к выходу из тоннеля снизить до шестидесяти метров. Ника, что показывает сканирование?
– Все пусто, капитан.
«Крот» плавно, вполз в образованную полость, проехал еще немного и остановился.
Путешественники огляделись.
– Приехали, – сказал Антон, – и что дальше?
Шлюз, в который они попали, был прямоугольной формы, с гладко отшлифованными стенами, впереди находился барьер, по-прежнему не пропускавший излучения.
– Направь роботов разведчиков.
Ника открыла люк в нижней части «Крота», и оттуда шустро выбежали несколько паукообразных роботов – личное изобретение Алекса. Поля полями, а механическая поддержка не помешает. Один из роботов приблизился к точке, откуда шло излучение, оно стало слабеть и исчезло совсем через минуту.
– От нас теперь ничего не зависит, – сокрушенно вздохнул Антон, – на Луне, замурованный в камне на глубине шестьдесят километров двести метров. лучше бы я сидел на Земле, пил чай и жил жизнью простого парня!
– Хватит разводить сырость, – оборвал его Алекс.
Ника сидела в растерянности.
«Надо действовать, – думал Алекс, – команда быстро начинает впадать в панику, я поторопился, мало времени потратил на их адаптацию».
– Может быть, попробовать на прочность барьер передними горелками? – вяло предложил Антон.
– Нас привели в это место точно не для того, чтобы мы пробовали на прочность барьер, – ответил Алекс, – от нас чего-то ждут. но чего?
– Думаю, какого-то разумного поступка, – предположила Ника, – вполне естественного для существ, поднявшихся на такой уровень развития.
– При котором смогли добраться до барьера, – продолжил Алекс начатую мысль, – вот только вопрос: кто нас сюда вел – живые существа или автоматика, есть за барьером население или нет?
– Капитан, за бортом появляется газовая среда, которая по составу такая же, как атмосфера Земли, – взволнованно доложила Ника.
– Понятно, «Крот» был слишком горячий для того, чтобы сразу образовать атмосферу – она бы сгорела, теперь температура за бортом плюс двадцать градусов по Цельсию. Для нашего выхода из «Крота» создают комфортные условия. Готовимся к выходу, проверить личные скафандры, системы связи, Ника, отзови разведчиков на борт. Я и Антон выйдем из «Крота», ты останешься на мнемонической связи здесь – неизвестно, что нас ждет снаружи, какой приём, – принял решение Алекс. – Ника, если связь со мной оборвется, возьмёшь на себя управление «Ковчегом». Вот первичные коды, силовые акции на поверхности и здесь не применяй, – инструктировал Алекс. – Пошли, – сказал он Антону, – да не дрейфь ты, все будет нормально.
Активировали скафандры, после активации немного попривыкли.
– А не тонковат? – озаботился Антон.
– В самый раз. В нем можно находиться даже в среде со звездными температурами, – успокоил его Алекс.
Они вышли, люк за ними закрылся, вниз ртутной дорожкой сбежал трап. Первым на трап ступил Алекс, с его шагом синхронно засветились стены и потолок полости, в которой находился «Крот». По мере спуска свечение усиливалось и, достигнув уровня хорошей освещенности, остановилось.
– Антон, спускайся, все нормально, – позвал его Алекс. Антон с опаской спустился, оглядываясь по сторонам.
А посмотреть было на что – перед ними находился барьер, темный, настолько темный, насколько это можно было себе представить, он уходил во все стороны в кору планеты, стены полости были темного цвета, в свете в разных местах на полированной поверхности вспыхивали минералы. А посредине этой сказочной пещеры красовался «Крот», переливаясь защитными полями.
