Неправильный оборотень - Ирина Кочеткова
Впрочем, Арыска, дорвавшийся в свою очередь «потрогать» бусины, отвлёк от рассказа. Тыкая пальцем в каждый шарик, сосредоточенно считал:
– Раз, два, три, четыре. Это Уру, Лагору, эту Урсуне и мне. Ба-аб, я возьму свой шарик? Это ж мой?! – потребовал.
Вот тут взрослые встрепенулись, пришикнули на мальца и задались вопросом – почему бусин четыре, если сам особенный выходит пятым живым наследником Рруса Трёхлапого – бабуля, её сын Ррык, наш отец Арит, Урус и я. Уж не исчезла ли какая-нибудь совсем недавно?
Бабуля утверждала, что водяника клялась – в воду упало ровно четыре бусины. Выходит, три бусины исчезли сразу, как лопнула нитка, предсказывая гибель Ларса, Гронта и Расты – трёх прямых потомков Рруса Трёхлапого.
Вожак привёл свои довольно оригинальные догадки.
Он предположил, что в своё время ожерелье насчитывало семьдесят пять бусин, согласно количеству предсказанных потомков великого оборотня. Или семьдесят четыре, если считать наследников ДО особенного.
И ещё. Судя по всему, ожерелье являлось своеобразным мерилом отсчёта потомков до появления особенного.
Оберег бесстрастно фиксировал все изменения до последнего момента, невзирая на принудительное нахождение вдали от объекта. Вот только всё равно остаётся неясным – кто является Особенным?
Урус, на которого указывает последняя бусина, или всё же я, если учитывать, что все бусины указывают промежуточных наследников Рруса?
Мы с братом вопросительно переглянулись.
Троллева дюжина
А в середине лета пришёл указ о призыве меня и брата на службу князю с начала осени. Но почему-то нам вменялось ехать не в Окреш, как нам обещал Тимофеич, а в Лесной город.
Тимофеичу такое дело поначалу совсем не понравилось. Правда, почему – я так и не понял. Нам с Урусом как-то всё равно было, где служить. В столице, конечно, интересно, но и в Лесном очень хотелось побывать.
Ведь как раз в Лесном замке когда-то жил наш великий предок Ррус Трёхлапый. А после его ухода замок уже лет пятьсот стоит заколдованный.
Ну, как заколдованный? Не так, чтоб уж совсем… По слухам – народ-то там живёт, но не во всём замке, а только в какой-то части. А что с другой частью? Закрытая она почему-то, и непонятно каким образом – будто бы волшебством запечатана.
И ещё много чего разного говорят. Ясно дело, про несметные сокровища рассказывают, запрятанные в заколдованных подземельях. Что люди там пропадают… Про чудищ разных…
Ух, как интересно побывать в этом самом замке в Лесном!
Нигде в княжестве не сохранились изображения великого предка, а в закрытой части, говорят, есть два портрета: в человеческом виде и во второй ипостаси Рруса. А вдруг нам с Уром удастся попасть в ту закрытую часть? Вдруг сокровища найдём? Это, может, даже и поинтереснее столицы будет!
Вожак не раз бывал в Лесном, он туда периодически наведывается с какими-то отчётами, потому что живём мы на землях Лесного лордства. А Ррык – верховный вожак ареала оборотней в нашем лордстве.
Только на все вопросы о замке дядька в своей манере отмахивается:
– Когда-нибудь побываете, сами увидите.
Теперь вот поедем и увидим.
А ещё думается мне, что это дядька по каким-то своим соображениям подсуетился и организовал нам службу не в столице, а в Лесном. Уж больно загадочным взглядом он смотрит на Тимофеича в те моменты, когда тот возмущается, что князь не прислушался к его рекомендациям взять нас на службу в столицу. И то, что Ррык подсуетиться может, тоже знаю. Ведь именно при его участии наш князь Светлан спасся от злобной ведьмы.
Потому, думаю, вожак может напрямую с князем договориться по каким-то вопросам. Только дядька никогда не выпячивает свои связи и договорённости. И если Ррык считает, что нам с братом лучше служить в Лесном, а не в столице, значит, на то есть какие-то причины, впрочем, мне пока не совсем интересные.
А шаману очень хотелось нас при себе в Окреше держать. Говорит, что служба службой, но и магии учиться нужно, а он бы помог.
Нет, магом быть – это, конечно, здорово! Но уж больно Тимофеич нас загонял… Каждый день с утра и чуть ли не до сумерек мы учились магии. И домой не шли, а волочились. Как это маг говорит? С сухим резервом – вот!
Таким обессиленным я себя впервые почувствовал в тот день, когда меня Ррык на силу оборота проверял. Ха, да сейчас я с утра до вечера могу непрерывно перекидываться туда и обратно без всякой натуги и так не устану, как после занятий у мага.
И если до появления княжеского указа нам нет-нет, но перепадали редкие выходные, чтобы можно было отоспаться и набраться сил, то после его получения Тимофеич стал гонять нас без продыху.
Да и еда… Поначалу съеденный ужин после уроков помогал восстановиться к утру. То, что мы с братом и Лийсой съедали втроём, было стыдно назвать ужином. Мы в буквальном смысле опустошали стол, рассчитанный на десяток взрослых едоков. Наверно, мама с бабкой целыми днями не отходили от печи, готовя горы снеди к нашему приходу. Мало того, поутру также ожидал обильный завтрак. Да и с собой на занятия нас нагружали туесами да котомками с закусью.
А бабка ещё и радовалась:
– Эк, какие умники у мня внуки-то растут! Прям шаманские оборотни будут! Им Листавия на один зуб сгодилась бы.
Мда-а, что-то я сомневаюсь, что, умея зажигать свечку в ипостаси оленя, стану непобедимым шаманским оборотнем. Даже пригрезилось – вот, бегу я по лесу с горящей свечой между рогов, а навстречу из кустов выступает Листавия… ага, и помирает со смеху! Тьфу!
Я до того уставал, что и не сразу заметил, что на нашей кухне частенько стали крутиться две пришлые женщины – видать, мама наняла в помощь. Да и в погребах много просторнее стало.
Впрочем, вскоре обильной еды стало недостаточно. И если вожак посещал занятия изредка, то мы трое, выкладываясь на магических уроках, просто не успевали восстанавливаться к утру.
Наверно, нам нужно было пожаловаться Ррыку, чтобы он своей властью вмешался в ситуацию. Но мы ж с Уром – самые сильные среди сверстников! Как это мы будем жаловаться?
Помогла мама.
Медовое молоко мы очень любили. Другое дело, что это лакомство нам перепадало не так уж часто. Лакомство на то оно и лакомство, чтобы угощаться им не каждый день. Обычно давали нам его изредка и малюсенькими порциями – по четверти чайной ложечки.
А тут, в один из вечеров мама подлила по целой ложке медового молока каждому в тарелку
