Чёрный бриллиант - Том Черсон

– Да, я всё понимаю! Напомните адрес?

– Разве Франсуа не помнит, где живёт его родная мать? – удивлённо спросила она.

– Конечно, помнит! Но мне… Эм… – замялась Даша, но после недолгой паузы снова продолжила: – С утра нужно к врачу, поэтому я приеду отдельно и мне хотелось бы рассчитать время пути заранее!

– Фонтенбло, улица Буа, дом тридцать второй.

– Оу, вы живёте в пригороде!

– Да, шума и суеты мне и на работе хватает.

– Мы приедем завтра, спасибо!

– Хорошо! Я буду ждать!

– До свидания!

Даша трясущейся рукой сбросила вызов и тяжело выдохнула.

– Ну как? – взволнованным голосом спросила Ника. – Всё удачно? Ты так тараторила на своём этом французском!

– Я блефовала так, как ни один игрок в покер! Чуть не спалилась, – нервно посмеялась младшая сестра. – И, кстати, как её зовут?

– Погугли! – пожал плечами Женька. – Она ж, вроде как, бизнесвумен?

– Или на фейсбуке глянь, – кивнул Андрей. – Наверняка она есть в друзьях у Франсуа.

Даша зашла в его социальную сеть и набрала фамилию «Ларкин». На запрос моментально высветилась страница матери Франсуа.

– Да, уже вижу. Её зовут Ванесса Ларкин. Не забыть бы. А сейчас – давайте уже ложиться!

***

В девять утра постояльцы квартиры на Сакро уже не спали. Их разбудила в стельку пьяная Софи. Она вернулась домой и повалилась на пол в прихожей. От грохота все и проснулись. Но это оказалось очень кстати – путь до Фонтенбло неблизкий.

– Вы так рано встать! – пьяным голосом воскликнула Софи, наблюдая за гостями, которые уже завтракали. – Почему?

– Потому что кто-то нас разбудил, – буркнула Ника.

– Оу, простите! – покраснела та. – Я слегка очень пила, больше нужного.

– Мы это видим, и слышим, – поморщилась Даша, почувствовав стойкий запах перегара.

– Да, вы правы! – вздохнула Софи и виновато отвела глаза. – Не стоило так. Я хотеть спать. А вы чем будете заниматься?

– Мы хотим доехать до Фонтенбло проведать Женину родственницу, – ответила Даша. – А вечером пойдём на концерт.

– Оу, я тоже хотеть на концерт! – оживилась Софи.

– Прости, но у нас только четыре билета, – попыталась Ника изобразить сожаление, но это удавалось с трудом.

– Как жаль! Наверное, мне сегодня стоит сидеть на дому! Но вы можете взять мою машину, до Фонтенбло на такси очень дорого! Андрей, ты уметь водить?

– Я, вообще-то, тоже вожу! – кивнула Вероника.

– Э-э, – растерялся Андрей. – А как я могу сесть за руль без прав?

– Я написать доверенность на имя водителя! Не будет проблем!

– Спасибо, – улыбнулся он, вызвав у Ники лёгкое раздражение.

После недолгих сборов они сели, наконец, в автомобиль Софи. Погода словно благословляла на путешествия, да и пробки к половине одиннадцатого успели закончиться. Ника сначала вообще никуда не хотела ехать, но перспектива остаться дома с пьяной хозяйкой её не радовала.

– Блин, долго ещё? – простонала она. – Я так устала.

– Да, ещё минут сорок ехать, – кивнул Андрей. – И, кстати, дороги тут не сильно лучше московских.

Шоссе Солей казалось бесконечным. Перед глазами резво менялись картинки, то лес вокруг, то пустынное поле, то снова лес. Они повернули на трассу D637, и та казалась ещё длиннее «солнечной дороги» Правда, после она плавно перетекала в дорогу под загадочным названием D607. И казалось, магистрали даже не думали заканчиваться, пока не показалась узкая улочка с аллеей посреди.

– Мы на верном пути, въезжаем в коммуну, – пояснила Даша. – Это D417, продолжай ехать по ней до улицы Руаяль. После замка Фонтенбло поворачивай налево, на Денекур, потом прямо по улице Гранд. И поворот на Буа будет слева, не пропусти.

– Хорошо, капитан! – посмеялся Андрей, сосредоточив всё внимание на дорогу.

Автомобиль двигался по узкой улочке Буа, и уже скоро, бриллиантовые единомышленники оказались на парковке рядом с домом тридцать два. Они огляделись вокруг – белокаменный забор, как крепость, окружал двухэтажный скромный деревянный домик, но чёрная чугунная калитка была приоткрыта. Возможно, хозяйка уже ждала гостей. И ждала очень долго.

– Как вы думаете, это затянется? – задалась вопросом Даша и посмотрела на Андрея с Никой. – Можете пока посетить экскурсию.

– Нет, – покачал тот головой. – Мы и так без тебя чуть не заблудились. Подождём вас тут.

– Хорошо, – кивнула она и, достав медицинскую маску, протянула её Женьке. – Вот, надень!

– Зачем? – удивился он. – В ней же дышать невозможно!

– Подбородок выдаёт в тебе Женьку, а не «Франсика» – ехидно заметила Даша. – Час-то уж потерпишь. Старайся улыбаться и причастно кивать. Она не должна заметить ничего подозрительного.

– Ладно, – вздохнул Женя и пошёл к калитке.

И вот, театрально взявшись за руки, они подошли к дому. Стоило Даше нажать на звонок, как, под громкий и звучный лай какой-то маленькой собаки, Ванесса чуть ли не в ту же секунду распахнула двери. Перед ними появилась невысокая полная женщина с длинной шевелюрой, которой позавидовала бы даже Рапунцель. Она строго посмотрела на парочку и воскликнула по-французски:

– Франсуа, ты же знаешь, что в моём доме больше не используют звонок! Шерри очень нервничает, когда его слышит!

Даша испуганно посмотрела на мать Франсуа, потом на мелкого пса, прыгавшего вокруг неё, и, краснея, произнесла:

– Простите, Ванесса! Это я нажала на звонок! Я не знала, что у вас дома живёт такая прелесть!

– Ничего страшного! – улыбнулась она, сиюминутно сменивши гнев на милость, и крепко обняла Женьку. – Франсик! Как давно ты не приезжал! Когда ты был тут в последний раз? В марте, наверное. Проходите!

Ванесса провела их в гостиную и взглядом предложила присесть, а после обратилась к лжеподруге:

– Тебя ведь зовут Даша, верно?

– Да, – кивнула та.

– Я представляла тебя старше, сколько тебе лет?

– Восемнадцать, – краснея, соврала она.

– Удивительно! – воскликнула Ванесса и довольным взглядом посмотрела на Женю, кивавшего невпопад после каждой её фразы. – Я была уверена, что они с Мишель скоро сыграют свадьбу. Но, честно говоря, она мне никогда не нравилась! Профурсетка какая-то. Кстати, я приготовила пирог с мясом! Сейчас принесу! Дария, чай или кофе?

– Чай, пожалуйста! А Франсуа?

– Ой, – смутилась Ванесса. – Как же ты будешь есть, золотце моё?

– Он пока питается через трубочку, – пояснила Даша. – И слишком горячее ему тоже нельзя.

– Хорошо, я принесу грушевый сок!

Ванесса вышла на кухню. Даша пихнула Женьку локтем и прошептала:

– Ты чё киваешь? Она уже чует что-то неладное!

– Да брось ты! Она без ума от меня! – ответил Женя и чуть не сорвал маску.

– Сиди спокойно! – грозно посмотрела на него Даша.

Ванесса звонко гремела посудой, напевая какую-то простенькую французскую мелодию. Незамысловатый мотив оборвал рёв кухонного комбайна. Даша с Женей боялись лишний раз пошевелиться. Шум прекратился.

– А вот и пирог! – довольная Ванесса зашла в гостиную. В одной руке она держала поднос с пирогом, в другой – стакан, наполненный с непонятой субстанцией. – Я измельчила его в блендере для тебя, сынок! Сейчас принесу кофе и сок!

– Она странная, – Даша еле сдерживала приступ смеха, вглядываясь в стакан с «жидким пирогом».

– Зато заботливая, – кивнул Женька.

Ванесса снова вернулась, на этот раз с напитками и села напротив пары. Даша