За порогом 7. За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков
Но самая главная добыча ждала Александра в местном отделении магической гильдии. Кроме самой по себе имеющей приличную ценность станции магпочты, разных артефактов, в том числе нескольких весьма ценных — по мнению разбирающегося в таких вещах Вирмоса — боевых жезлов, пригодных для использования на уровне подмастерья, целой партии заготовок под защитные амулеты, обнаружился здоровенный сундук с хакашем. Нашедшийся в личных покоях того самого мастера-воздушника, который во время войны с Орфаленами попил столько крови у попаданца, и совершенно выдохшийся, к сожалению. В смысле, трава выдохлась и потеряла магические свойства, а не сундук, конечно же.
— Можно было бы пол армии укрепляющими зельями обеспечить, а так — мусор, ничего не стоящий.
— Интересно, откуда?
— Да оттуда же, — пожал плечами Ариен. — Из-за Барьера. И судя по объему партии, заработок этот шел мимо казны графа. Иначе, уж прости, дружище, шансов у нас тогда не было бы совершенно. Нанял бы Орфален не куцую сотню мечников, а десяток магов-мастеров и раскатали бы нас в блин. Тонкий-тонкий. Тут вопрос не сотни-другой золотых, а десятков тысяч, сам понимаешь.
— Интересно, почему этот воздушник не забрал свое добро с собой? — Серов, не слишком интересуясь магическими игрушками, найденными в трофеях, принялся быстро просматривать целый ворох найденных бумаг, — письма, письма, какие-то счета… Целая куча макулатуры.
— Прибили, поди, как-нибудь по дурости. Уж воздушник-то, если бы был жив, по-любому вернулся бы. Ему что, захотел и прилетел… Захотел — улетел.
— Завидуешь?
— Не без того, — отозвался огневик, внимательно изучая заднюю стенку книжного стеллажа в рабочем кабинете обсуждаемого мага. — О! А вот и тайник. Умный он может и умный, а прятать хорошо свои вещи явно не умел. И зачарователем был никудышним, всего за три года охранка совсем «протухла».
— Думается мне, — Серов отложил бумаги, встал из-за стола и подошел к другу. — Что мертвому магу уже совсем без разницы, кто спустя три года копается в его вещах… А вот это действительно интересно!
— Что? — Огневик оторвался от шкатулки с небольшим запасом камней и повернулся к графу, — что там?
— Отчет о выращивании хакаша. Подробный, у него в где-то в Закрытом Королевстве прям плантация была. Не просто посредник — производитель.
— Плантация хакаша, которая осталась без хозяина… — Даже в голосе мага было слышно, как он мысленно облизнулся, — там случайно нет указаний точного места. А то можно было бы неплохо на этом деле заработать.
— Ага, и карту тебе. Сокровищ, блин, с крестиком, — пробурчал Серов и мысленно добавил. — «Хватай Эспаньолу, Джона Сильвера и вперед на поиск клада. Да уж не дурно было бы сейчас устроить себе морское путешествие и хорошенько развеяться. Можно даже без сокровищ».
— Надо будет покопаться в бумагах, — после беглого изучения пары нескольких листов, резюмировал Александр. К сожалению, местные документы были все сплошь рукописными и порой даже простое их чтение представляло собой серьезную, мучительную работу. О печатном тексте можно было только мечтать. — Может чего и найдем.
Глава 6−1
К границам Закрытого королевства Александр собрался уже ближе к осени. Когда стартовал очередной учебный год, первоначальная суета, связанная с набором новых учеников, улеглась, закончились основные полевые работы, крестьяне собрали урожай, и вообще жизнь в графстве после весенне-летних пертурбаций вновь вошла в спокойную колею.
— Ну что может расскажешь, пока едем? Все равно заняться особо нечем, — стандартные местные пейзажи уже давно не вызвали в попаданце того первоначального трепета. Одни и те же деревья, кусты, луга, поля. Всякие мелкие ручейки, озерца, болотца. Куча живности, которая опять же поначалу умиляла — ну правда, для городского жителя порскнувший из-под копыт коня заяц — вполне себе приключение — а потом стала раздражать. Особенно всякая летучая и жужжащая часть местной живности, насекомых тут в мире, не знавшем всякой ядовитой химии и инсектицидов, было в десятки раз больше.
Разве что радовали глаз разбитые в последние годы сады, обещающие закрыть потребности в фруктах для переработки их в алкоголь. Небольшие деревца, высаженные ровными, уходящими в даль, рядами, только в этом году начали давать минимальный урожай, но уже себя практически окупили. Благо в этом климате особого ухода они не требовали и обслуживались совсем небольшим количеством работников, специально организованных для этого дела графхозов.
— Не-а. — Качнул головой огневик. — Потерпи немного, так же интереснее будет.
После эпопеи с походом в графство Урвит — а потом и эвакуации населения этой страны на территорию подконтрольную Александру — стала совершенно очевидной необходимость постройки на той стороне Барьера своеобразного эксклава. Устроить в одном месте контролируемый «переход», а вдоль всей остальной «границы» построить стену. Ну не прям стену, понятное дело, но обустроить засеку, где возможно, ров вырыть и прочими способами затруднить возможность свободно шастать туда-обратно дополнительно к существующей уже магической преграде. Существуй такая система четыре года назад, тот же вариант с похищением адептами Темного Ордена графского сына стал бы гораздо сложнее выполнимым с практической точки зрения. Не невозможным, конечно, но организовывать подобную операцию стало бы гораздо труднее.
Пока весь проект был еще скорее на стадии задумки. Все же графство за последние годы изрядно прибавило в площади, и даже если не брать новоприсоединенные пару месяцев назад земли, длина магической границы составляла сильно за двести километров. Вот так с кондачка все расстояние и не перекроешь. Впрочем, это не значит, что ничего не делалось вообще — в тех местах, где существующие дороги пересекали Барьер — таких точек имелось три штуки — люди графа соорудили небольшие деревянные крепостницы, были проложены маршруты патрулирования, те же засеки начали потихоньку обустраивать. Маги-артефакторы по просьбе Серова опять же обещали подумать над какой-то сигнализацией, чтобы она работала в автоматическом режиме и сообщала о возможных «нарушениях» границы. В общем, работа потихоньку велась, хоть ее окончания в обозримом будущем и видно не было.
Впрочем, в данный момент Александр неторопливо трясся в седле, двигая на юг в сторону Закрытого Королевства, совсем не по делам «пограничной службы». Тут нужно сделать отступление и отмотать на несколько лет назад. Когда под рукой Серова было еще не так
