Ирина Шевченко - Сказки врут!

— Так это я дома порезался. Хотел маме на кухне помочь… Вы же не станете ещё и мою маму подозревать?

— Не станем, мама у тебя замечательная, — тёмный, даже из вежливости не спросив разрешения, придвинул к себе пепельницу и закурил. — Других случаев кровопролития не помнишь?

— Вроде нет. А что, если мы этот ключ не найдём?

— У меня есть запасной вариант, — уверенность в голосе колдуна вселяла надежду. — Но всё же попытаемся отыскать, чем тебя «взломали». И в свете этого у меня вопрос: кто такая Алена? Полное имя, адрес, телефон.

— Алёнка? — растерялся парень. — Думаешь, она с этим связана?

— Не исключаю.

— Она не могла. Правда, она совсем… — он осёкся, словно только вспомнил о моем присутствии и о существовании вообще, а я второй раз за этот день почувствовала себя дурой.

— Телефон и адрес, — повторил Сокол. — И всё, что о ней знаешь. Но на девушке зацикливаться не будем, поэтому завтра с утра, вспомнишь и выпишешь мне всех, с кем контактировал в период с сентября по январь. А также попытаешься припомнить все раны, включая порезы при бритьё и растёртые мозоли: где, когда и кто при этом присутствовал. Задача ясна? А сейчас — спать.

Он затушил сигарету и хотел уже подняться из‑за стола, но Серёжка его остановил:

— Есть ещё одна вещь, которую я не могу понять. Точнее, не одна, но эта… Если ваши конторы так боятся возвращения Ван Дейка, почему они не пытаются уничтожить его самого, а просто избавляются от приготовленных вместилищ? И те люди, что ему помогают — почему их не выследят и не разберутся с ними?

— О людях я рассказывал. Голландец работает на уровне ментального воздействия, то есть проникает в сознание. Человек может сам не понимать причин своих действий, он просто знает, что должен делать. Даже маги, вроде того, который сегодня управлял спящими, не всегда отдают себе отчёт в том, что их используют. И выявить их можно только, когда они сами себя обнаружат. Выявить и изолировать — это единственный принятый способ борьбы с ними, потому что зачастую они такие же жертвы, как и те, из кого сделали вместилище, если, конечно, не пошли на контакт с Ван Дейком намеренно. Достоверно подтверждено только три случая, когда медиумы вызывали дух голландца и предлагали помощь в обмен на обещание поделиться силой. В остальных достаточно было уничтожить вместилище и провести чистку, чтобы люди избавились от постороннего влияния.

— Правда, к серьёзной работе их после этого уже не допускали, — добавил Антон. — Отправляли куда‑нибудь на периферию, от греха подальше.

— А что с самим Ван Дейком? Его невозможно убить, пока он дух? Что, у вас там нет охотников на привидения?

— Этим вопросом занимались, но решения пока не нашли, — что‑то в тоне Сокола наводило на мысль, что занимались не очень старательно, и следующие его слова это подтвердили: — На фоне глобальных проблем, голландец — сезонная неприятность, от которой можно избавиться, обойдясь малой кровью. Я уже говорил, что для мирового зла Ван Дейк мелковат: скорее, пугало европейского масштаба. Он и проявляется только в Европе — видимо, дух как‑то привязан к месту его гибели. И занимаются им, соответственно, европейские филиалы, ограниченные в ресурсах и кадрах…

— Понятно, — угрюмо кивнул Серый. — О принципе меньшего зла я помню. Тогда ещё один вопрос, так, просто любопытно: как Ван Дейк взаимодействует с людьми из разных стран? Ты называл Англию, Италию… Я о том, как он с ними говорит? И как он будет общаться с людьми, если вселится в моё тело — ему же придётся прикинуться мной хотя бы на время?

— Ты о языке? — понял тёмный. — Тут всё просто. Есть теория, что для того, кто обретается в горнем мире, языкового барьера не существует. Но в случае Ван Дейка всё ещё проще: он и при жизни был полиглотом, в совершенстве владел десятком языков, включая русский. Ещё вопросы? Нет? Тогда — спать.

Легко сказать: спать. А как? Чужая квартира, чужая постель, футболка и шорты вместо привычной уютной пижамки. Плюс — комнату пришлось делить с тёмным. Только–только свыклась с мыслью о том, что по соседству развалился посторонний мужик, как выяснилось, что этот мужик ещё и храпит. Не громко, но и не настолько тихо, чтобы полностью это игнорировать. Да и Серёжка всё время ворочался под боком. А стоило прикорнуть, как тут же проснулась, почувствовав холод и пустоту там, где недавно ощущалось живое тепло. Пошарила рукой, убедилась, что Серый исчез. Нет, вмешательства потусторонних сил не заподозрила: ну встал человек среди ночи, попить или — наоборот. Решила дождаться, чтобы снова прижаться к крепкому плечу. На стене отсчитывали минуты большие круглые часы, и циферблат отблескивал в проникающем с улицы свете фонарей. Храпел колдун. Когда его соло под аккомпанемент размеренного тиканья вконец мне надоело, я раздражённо пнула спинку раскладного кресла, дождалась, пока недовольное ворчание сменится ровным дыханием, и отправилась разыскивать запропавшего друга.

Нашёлся Серый на кухне в компании Натали. Баньши увлечённо стучала по клавиатуре компактного нетбука, а сидевший напротив неё парень, зябко ссутулившись, грел руки об чашку. Пахло тёплым шоколадом.

— Тоже не спится? — заметил меня Сергей. — Какао хочешь?

— Лучше кофе. Сиди, я сама.

Дождавшись, пока закипит электрический чайник, сыпанула в чашку две ложки тёмных гранул. Вспомнила, что вечером покупали молоко и пошла к холодильнику, попутно бросив взгляд на монитор Нат: баньши банально болтала с кем‑то в «аське».

— Внеплановое собрание? — женщина оторвала глаза от экрана, когда я, плеснув в кофе молока, присела рядом с Серёжкой.

— Типа того, — буркнул он.

Она пожала плечами и вновь погрузилась в мир сетевого общения. Красивое, аристократическое лицо удивительным образом оживлялось, когда она читала очередное сообщение или с улыбкой обдумывала ответ, и это превращало её в девчонку, совсем юную и немного наивную. Впрочем, может быть, она и была такой где‑то в глубине души.

— В комнате стола нет, мне так неудобно, — пояснила она между делом, хоть никто из нас ни о чем не спрашивал.

Мы вообще молчали. Серый пил какао, я — кофе. Медленно–медленно, маленькими глотками.

— Ну, что у вас ещё? — не выдержала Натали. Она прикрыла нетбук, и требовательно уставилась на нас. — Давайте, спрашивайте. Тётя Наташа сегодня добрая, может быть, даже ответит.

— Сокол не сказал, в чем его интерес в этом деле, — произнёс, поразмыслив, Сергей. — А на доброго волшебника он действительно не смахивает.

Баньши долго смотрела куда‑то поверх головы парня, а потом неспешно, словно обдумывая каждое слово, выговорила:

— У Сокола в этом деле личный интерес, Серёжа. И Ван Дейк для него не страшилка из общего приказа номер пятьсот двенадцать би, а личный враг. Так что считай, тебе и в этом повезло.