Мария Орлова - Хозяйка замка

— Тяжелый, — крякнула Аврора, ухватившись за меч обеими руками, и ее понесло в сторону.

— Мамочка, — завизжала она.

— Осторожнее, — Себастьян Истин подошел сбоку и бережно забрал меч из рук девушки. — Вы можете так пораниться.

— Как вы его держите? — вздохнула Аврора.

— Одной рукой, — смеясь, забрал свой меч у Себастьяна король и для наглядности еще и помахал мечом над головой и перебросил его из руки в руку. — На то мы и мужчины, — добавил он.

— Да уж, — вздохнула Аврора. — Но тяжеленный же. А это одноручный меч, так ведь?

— Именно, — кивнул Ретгоф.

— А двуручный чем отличается?

— У двуручного меча рукоять длиннее и он тяжелее. Странно, что ты в этом разбираешься.

— Я не разбираюсь, я просто название слышала. Еще тяжелее, ну надо же, — Аврора покачала головой, а потом, заметив устремленные на нее взгляды рыцарей, засмущалась и, откланявшись, ушла.

— Занятная у тебя племянница, отец, — усмехнулся Генрих, когда Аврора скрылась в замке. — Впервые вижу чтобы благородная дама интересовалась оружием. Хотя…

— Что хотя? — нахмурился Ретгоф.

— Ее сложно назвать благородной, по-моему, должного воспитания она не получила.

— Даже если так, это не дает тебе права плохо к ней относиться, — строго сказал Ретгоф. — Она твоя сестра.

— Да-да, я помню, — кивнул Генрих. — И надо быть снисходительным к ней потому что она душевно не здорова. Хотя по ней не скажешь.

— Она заговаривается иногда, говорит странные вещи, ведет себя странно. Большую часть времени Аврора выглядит вполне здоровой, но это видимость.

— Бабы часто дурят от безделья, — усмехнулся Генрих. — Замуж ее выдать надо, глядишь, сразу поправится.

— Я думаю над этим, — отрезал Ретгоф, давай понять, что разговор окончен. Генрих с усмешкой поклонился и ушел.

Лето было в разгаре, на улице было удушливо жарко, даже комары и мухи старались отсиживаться где-то днем и с утроенной силой набрасывались на людей и скотину вечерами. Зато в замке было прохладно. Аврора сидела в большом зале вместе с королевой и ее свитой, Агнесс учила свою госпожу вышивать. Аврора старательно клала стежок к стежку, но когда поднимала глаза на ту же Агнесс или других фрейлин, то только тяжело вздыхала, остальные вышивали быстро и легко, а у нее получалось мало того что очень медленно, так еще и криво. Периодически Аврора замечала, что королева Беатрис наблюдает за ней. Это настроения тоже не поднимало. Королева, поняв, что добровольно Аврора рядом с ней находиться не будет, иногда стала приказывать племяннице мужа являться. Аврора послушно приходила, садилась в уголке и молчала, на все вопросы отвечала односложно, иногда что-то рисовала, но всегда отказывалась от игр, споров и прочих забав. Королева пыталась разузнать о девушке как можно больше, но Агнесс не сообщала ничего нового, а служанка девушки была немой. Кое-что удалось выяснить только у Магды — наставницы Авроры, но то, что рассказала Магда, только еще больше запутало королеву. По словам матроны, Аврора была взбалмошная, совершенно дикая и не богобоязненная. Складывалось впечатление, что девушка росла в деревне, как простая крестьянка, но тогда было неясно, откуда она умеет читать и писать, откуда знает поэзию и музыку. Уже не раз Беатрис видела как вечерами, когда для короля играли музыканты, девушка оживлялась, и тихонько себе под нос подпевала трубадурам. А в один из вечеров ее очень живо заинтересовало творчество Петрарки, стихи которого читали. Как ни странно, многие из них она знала наизусть. А еще Аврора не только читала, но и знала математику, Беатрис не присутствовала лично, но служанки донесли, что Аврора была с королем, когда тому принесли какие-то отчеты, и девушка нашла в них ошибку. Она мало того, что с лету пересчитала цифры, она еще и предложила вариант последующего учета ресурсов, более простой и понятный. Ретгоф был очень доволен, а Беатрис еще больше расстроилась. Какой бы сумасшедшей не была эта Аврора, она нравилась королю и обходила ее королеву, по всем фронтам.

— Ваше величество, — в зал зашел старший сын королевы — наследник престола, принц Август.

— Мальчик мой, — улыбнулась королева. — Я слышала, Вильгельм приехал?

— Да, он сейчас говорит с отцом, — кивнул Август. — Тебя он навестит вечером, когда вернемся с охоты.

— Удачно поохотиться, — улыбнулась Беатрис, целуя сына в лоб.

— Вильгельм, — Аврора встала, стараясь что-то вспомнить. — Вильгельм Дроб?

— Да, Вильгельм Дроб, — королева нахмурилась. — Тебе стоило спросить позволения задать вопрос.

— И они едут на охоту? — вопросы этикета сейчас волновали Аврору меньше всего.

— Госпожа, сядьте, — шепотом взмолилась Агнесс, дергая Аврору за подол. Аврора села и даже опять взялась за иголку, но потом покачала головой и бросилась из зала, заставив всех присутствующих дам ахнуть от возмущения.

— Август, стойте, — девушка преградила дорогу лошади принца.

— Аврора? — принц удивленно приподнял бровь, обычно Аврора избегала общения с ним.

— Вам нельзя ехать, — девушка схватила коня за поводья. — Пожалуйста, прошу вас, останьтесь.

— Что случилось, Август? — к принцу подъехал другой всадник, сходство с картиной, конечно, было очень условное, но Аврора предположила, что это и есть наследник соседнего государства Вильгельм Дроб.

— Не знаю, — буркнул Август. — Аврора, отпустите мою лошадь и ступайте к дамам.

— Нет, — упрямо покачала головой девушка. — Вам нельзя ехать на охоту. Это будет стоить мне жизни, но вы не поедите.

— Уберите ее, — крикнул Август, к нему тут же поспешили слуги.

— Тронешь меня, я королю пожалуюсь, — пригрозила девушка самому быстрому из слуг.

— Аврора, — Август спрыгнул с коня. — В чем дело? Почему мне нельзя ехать?

— Нельзя, просто поверьте, — прошептала Аврора. — Послушайтесь меня, ну что вам стоит?

— Вы опять бредите, — вздохнул принц.

— Что случилось? — во двор вышла королева.

— У Авроры бред, — пояснил Август. — Уберите ее, — снова приказал он слугам.

— Август, не надо, пожалуйся, — Аврора не сопротивлялась, но все еще надеялась, что ее послушаются. — Пожалуйста, с кем угодно, но не с Вильгельмом. Это опасно.

— Что? — возмутился Дроб. — Да как она смеет?

— Она умалишенная, — поспешил успокоить друга Август. — Заприте ее комнате, я вернусь, тогда решу что делать.

— Его убьют, — крикнула Аврора, когда ее уводили. — Ну, пожалуйста, — но ее уже увели и оставшиеся во дворе криков девушки не слышали.

На шум вышел король и внимательно выслушав, что произошло, попросил сына воздержаться от охоты.