Ольга Мигель - Зов отчаяния
Мы даже не подозревали, что ждет нас там, где она заканчивается. Но нам было достаточно и того, что в том месте не будет твари, которая за нами гонится. Поэтому мы взлетели по ней с такой скоростью, будто это существо уже щелкало зубами недалеко от наших пяток (а в том, что зубы у него есть, можно было даже не сомневаться).
Лестница заканчивалась металлическим люком. Когда Лаиза отбросила его, утроив свою силу, мы оказались в темном, очень узком каменном коридорчике. Недалеко от нас можно было заметить маленькую дырочку, через которую пробивался свет. Я подошла к ней, заглянула и увидела роскошную гостиную!
— Ты смотри, мы просто в стенах какого-то дома! — прошептала я достаточно громко, чтобы меня услышали мои спутники, и достаточно тихо, чтобы не услышали те, кто может быть в комнатах, прилегающих к стенам.
И именно сейчас моя душа поспешила скрыться в пятках, потому что со спиральной лестницы эхом донесся лютый рык! Готова спорить: каждый из нас очень сильно пожалел о том, что не поставил железную крышку люка на место. Но теперь это бы только подняло лишний шум, который мог привлечь внимание того существа. Мы замерли, даже не дышали, слушая отголосок тяжелых шагов неподалеку от лестницы. И вместе вздохнули с облегчением, когда они стихли, а гневный рев стал значительно тише, чем минуту назад.
Пока все отсиживались у люка, я решила немного осмотреть место, в которое мы оказались.
Стены с тайными ходами опоясывали дом по периметру. Для окон были выложены перегородки, под которыми приходилось пролезать, чтобы пройти дальше. Если идти направо, то ты оказывался в тупике. Но если пойти налево, можно было выйти к лестнице, ведущей на второй этаж. Лестница на третий этаж располагались по аналогичному принципу, но в противоположном углу дома. Дырочки для подглядывания, очевидно, как-то замаскированные изнутри, позволяли наблюдать за всеми комнатами, примыкавшими к наружным стенам. Сквозь одну из них я увидела двух детей, игравших в солдатиков. В другой дворецкого, который разливал чай по белым фарфоровым чашкам. Еще одна открывала роскошную спальню, где лакей обвил руками пышную фигуру молодой горничной. А дырочку в стене комнаты, в которой не горел свет, я бы пропустила, если б не голоса, которые донеслись из нее до моих ушей:
— Ты все поняла? Проблем быть не должно, — сладко проговорил бархатный мужской голос. Из-за темноты я смогла разглядеть только высокое широкоплечее обнаженное тело и темные волосы до плеч. — Нужно избавиться от всех троих.
— Не сомневайся во мне, мой ночной ветер, — прощебетала молодая хрупкая женщина с длинными светлыми волосами.
— Смотри, ты пообещала, — насмешливо пропел мужчина, выдыхая воздух в разомлевшие женские губы. — Мне удалось избежать регистрации… но и ей тоже. К счастью, я оказался в городе чуть раньше и успел подготовиться.
— У тебя нет причин для волнения. Я натолкну мужа на правильную мысль, а дальше он сделает все именно так, как ты планируешь.
— Главное, чтобы ты, звездочка моя, справилась, — отметил искуситель, застегивая белоснежную рубашку. — Постарайся ради ребенка, который из ЕГО успешно превращается с в мое дитя. Сначала я боялся, что он этого не переживет, но мои страхи оказались напрасны. Поэтому папой вместо твоего мужа теперь буду я! Старайся ради того, кто изменил твоего ребенка. Теперь он станет могущественным и будет жить вечно, даже некроманты не смогут справится с ним так просто.
— А меня ты сделаешь такой, как наш ребенок? — с надеждой спросила женщина.
— Конечно, дорогая, — не скрывая иронии, сказал мужчина. — Поэтому постарайся сделать все, как я сказал.
— Все будет подготовлено наилучшим образом, мой месяц! Я все сделаю, ничего не забуду… и тебя не забуду!
— А тут ты ошибаешься, милая, — хмыкнул он. — Вот как раз меня ты и забудешь.
На несколько секунд мужчина прильнул к шее женщины, и я услышала пять жадных глотков. Когда он отстранился, на ее коже еще кровоточили две маленькие ранки. Но в следующий момент мужчина выдохнул из уст струйку синего дыма, скользнувшую по коже. После этого на шее женщины не осталось никаких следов. Сама же она без сознания упала. Мужчина подхватил ее и положил на кровать, после накинул пиджак и выпрыгнул в окно.
Теперь у меня не осталось никаких сомнений: только каменная стена отделяла меня от кралера — представителя одного из самых могущественных видов нежити, существующих в этом мире. И это создание не просто гуляет по Фетесарину, не просто превратило нерожденного ребенка какой-то благородной женщины в свой выводок. Он что-то задумал, и вряд ли это закончится чем-то хорошим.
Интересно, кто же эта женщина? Она точно не маг — все они сейчас на Общем Совете. И маг, даже находясь под чарами кралера, знал бы, что в данной ситуации он может надеяться стать разве что кровососом. В любом случае, надо узнать, кто она, и принять меры. Живота у нее пока нет, поэтому у меня не меньше пяти месяцев.
И тут я, наконец, обратила внимание на темноту в комнате, причиной которой была ночь за окном! Похоже, мы не только загулялись, но еще и здесь засиделись.
Лаиза, Малисса и Арра все также ждали у люка, грызя печенье.
— Где тебя Верховная Клизма носила? — проворчала Малисса, увидев меня.
— Там, куда может занести клизма, — тяжело вздохнула я. — Того существа, чем бы оно ни было, в том туннеле уже давно нет, так что можно рискнуть выбраться отсюда.
— Может, лучше поищем выход из этих тайных коридоров, не спускаясь назад? — с надеждой простонала Лаиза.
— Не получится. Сама подумай, мы в старинном поместье в самом центре Фетесарина. Очевидно, что стоит нам высунуть отсюда нос, и нас сразу заметят, побьют, проведут в какую-нибудь комнату для задержанных, потом будут долго допрашивать… а после передадут ректору, который с нас три шкуры спустит, прежде чем вышвырнуть из университета.
На это ни Лаизе, ни Малиссе нечего было сказать. Арра же сидела с таким выражением лица, будто ей вообще все равно. Поэтому мы неохотно спустились по винтовой лестнице и быстро, но очень-очень тихо направились к выходу из катакомб. К счастью, ни то существо, ни другие твари, которым бы я теперь точно не удивилась, на пути нам не попались. С нескрываемым удовольствием наш маленький отряд искателей приключений вылез из катакомб, попадал на холодную, усыпанную желтыми листьями землю, и несколько минут просто лежал на спине, глядя в ночное небо.
Прежде, чем двинуться дальше, мы закрыли и замаскировали вход. В общежитие мы добрались уже глухой ночью, поэтому пришлось изрядно повозиться, чтобы попасть в комнаты незамеченными комендантом. Следующий час мы не вылезали сначала из душа, а затем из кухни, где разогрели себе по большой тарелке борща.
