1. Сарисса. В Хризолитовом круге - Хелена Руэлли
Мелис молчал, совершенно подавленный. Это же надо! Одно дело — слушать дедушкины сказки, и совсем другое — попасть в них. Значит, в мир, того и гляди, попадёт всякая нечисть, Тёмный Посланец, например, а ты, Мелис, иди, сражайся с ним, авось не помрёшь.
— Ты, мальчик, не бойся, ты ведь не один. Владелица скрипки всегда рядом с тобой. Вам помогут остальные Посвящённые, — успокоительно проворковала старуха. — А помощь вам понадобится. В Загорье, говорят, снова чёрные обряды совершают, Тёмного Посланца вызвать хотят.
— А зачем он им? — спросила Эйлин.
— А затем, милая, думают они с его помощью захватить весь мир: вначале Сариссу, а после и в другие миры пробраться. Да только вот не понимают, что не совладать им будет с тем, кого они сами призовут.
— Да кто «они»?
— Есть люди в Загорье, которым снится могущество. Ходят слухи, что власть в Загорье уже принадлежит им. Только мало им этого.
— Так нам-то что делать, бабушка? — поинтересовалась Эйлин. — И почему именно мы призваны что-то изменить?
— А потому, милая, что только люди, сильные духом, могут бороться с таким соблазном, как власть. Правда же? — неожиданно обратилась Зэм к Лидброту.
Тот печально кивнул головой в знак согласия.
— Вдобавок никто из вас не добился цели в своей предыдущей жизни, поэтому вам даётся ещё один шанс и великая Сила, — сказала старуха.
Неожиданно Лидброт перебил её:
— Позвольте, уважаемая Зэм, не согласиться с вами. Я своей цели достиг, и у меня уже нет той силы, которая была прежде.
— А ты, магистр Ильманус, не торопись. Ты — Хранитель Памяти, только не здешней, а другой. Ты в нужную минуту и подскажешь, и направишь. А Солус с Эйлин сами уже действовать будут.
Торментир мрачно смотрел на окружающих. По-видимому, ему совсем не хотелось действовать, ни с Эйлин, ни в одиночку.
— Солус, у вас особая роль, — обратился к нему Лидброт.
— Да знаю, знаю уже, — сварливо ответил тот. — Учить и наставлять.
— Это кого? — удивилась Нелл.
— Нашу новоиспечённую колдунью, — и Торментир слегка поклонился в сторону Эйлин.
— Вы будете меня учить? — Эйлин удивилась не меньше, чем Нелл. — Чему? Расставлять посуду с помощью магии?
Все рассмеялись. Торментир, наверное, обиделся, и сухо ответил:
— Нет, Эйлин, другому, например, вот этому.
Одно движение — и Эйлин всплыла над столом, словно космонавт в невесомости. Она старалась сохранить присутствие духа и чувство юмора
— Солус, такой эксперимент после плотного завтрака вреден для окружающих. Вы не опустите меня на место?
И Эйлин плавно опустилась на свой стул. Она рассердилась на Торментира, хотя старалась внешне не выдать этого.
— Спасибо, Солус, за первый урок. Если хотите, проверим усвоение материала.
С этими словами она незаметно провела рукой на уровне стула, и Торментир покачнувшись, чуть не рухнул на пол.
Нелли и Мелис замерли в ожидании, что сейчас будет. Но Лидброт повелительно произнёс:
— Довольно! Остановитесь! Мы здесь не для того, чтобы подстраивать друг другу мелкие пакости, словно школьники.
И все вздохнули с облегчением, словно невидимая пелена спала с глаз.
— Извините, — проговорила Эйлин. — Сама не знаю, что на меня нашло.
— Забудем это, — отрывисто сказал Торментир.
Несмотря на его обычную угрюмость, было заметно, что и ему стыдно за свою вспышку.
Эйлин тоже чувствовала себя неловко.
Мелису и вовсе было не по себе. Он испытывал такое чувство, что его втолкнули в клетку с тиграми. Покамест эти тигры грызлись между собой, но что будет, когда они обратят внимание на его, Мелиса, скромную персону? Это случилось незамедлительно.
— Дело в том, — как ни в чём не бывало, сказал Лидброт. — Что главная роль здесь принадлежит Мелису. Но только готов ли он к поиску Хризолитовых Семян?
— Н-не знаю, — промямлил Мелис.
— Это понятно, понятно, — забормотала старая Зэм. — Нет у тебя ни Силы, ни оружия, ни знания. Тебе всему предстоит научиться.
— Научиться? Надеюсь, не у меня? — саркастически спросил Торментир.
— Нет, Солус, — ответил Лидброт. — Судя по записям деда Мелиса, учителя ему нужны совсем другие. Здесь указано имя, но где искать этого человека, да и жив ли он, — неизвестно.
Мелис только вздыхал. И куда они собираются его отправить? Искать какой-то меч, какой-то лук, каких-то учителей.
— Итак, — прервала его вздохи Эйлин. — Мелис — главное действующее лицо, Нелл — его загадочная помощница, вы, Зэм, и Ильманус, — Хранители памяти. Но что делаем здесь я и Солус?
— Вы — боевые маги Круга Посвящённых, — ответила Зэм. — Вы должны провести Менгира и его помощницу через все испытания, чтобы сохранить им жизнь, чтобы они смогли возродить Вечное Древо Сариссы.
— Это значит, что мы вполне можем погибнуть где-нибудь в пути?
Зэм промолчала, а Лидброт отвёл глаза в сторону.
— Ясно, — подытожила Эйлин. — Умереть спокойно в своей постели не дадут. Надеюсь, хоть постель-то у нас будет?
После такой двусмысленной фразы Нелл с Мелисом захихикали, а Торментир неодобрительно произнёс:
— Эйлин, вы слишком торопите события…
Эйлин поняла, над чем все посмеиваются, и ей снова стало неловко.
— Простите, я выразилась не так. А лично вас, Солус, могу заверить, что не буду покушаться на вашу честь.
Когда смех утих, Эйлин продолжила:
— Мы должны вывести Мелиса и Нелли в некое место, где они вырастят это самое Древо. Но мы сами можем и не дойти туда, погибнув по дороге. Так?
Лидброт молча кивнул.
— До этого, я так понимаю, ещё далеко. Чему должен учиться Мелис? Военному делу?
— Так, так, — подтвердила Зэм. — Да только он вначале должен оружие найти, Огнистый Меч и Лук-Без-Промаха. Но и до этого ещё далеко. Ему нужен тот, кто научит смотреть — и видеть, слушать — и слышать, думать — и не бояться…
— Ничего себе, — хмыкнула Эйлин. — И где же взять такого философа?
— Есть, есть такой, — засуетилась старая Зэм. — живёт в провинции Кхэтуэл учитель Сяо Лю. К нему и надо идти. Вот отдохнёте у меня несколько дней, а потом и отправитесь.
На этом совет закончился.
Глава 19. Тревоги
