Седьмое небо - Дикий Носок
Домой Терентий вернулся изрядно захмелев. С колдовским ремеслом всегда так, никакой стабильности. Сегодня густо, завтра пусто. Двадцати монет ему надолго хватит, если не шиковать. А то уж он от отчаяния уже подумывал податься в колдуны на окладе у города. А это совсем последнее дело. Все равно, что публично признаться в собственной некомпетентности.
Терентий вытянулся на ложе. Домишко его, по-холостяцки захламленный, одной стороной выходил на торговую площадь, где и был вход в лавку, а другой на узенькую, заваленную отбросами улочку, по которой после наступления сумерек безбоязненно могли передвигаться только крысы, кошки и колдуны. Терентий удирал через эту дверь, когда с парадного входа ломились потерявшие всякий страх перед колдуном заимодавцы. Сейчас в дверь лавки стучали требовательно и настойчиво, что ничего хорошего не предвещало. Так стучат уставшие ждать кредиторы.
Терентий на цыпочках прокрался в лавку и, смахнув сушеных мух со стекла, выглянул в мутное окошко. Так и есть. В дверь колотил суровый дедок. Такие здравомыслящие, с хитрецой мужики по колдунам обычно не шастают, не их это целевая аудитория. Значит – заимодавец. Рисковать Терентий не стал. Так же на цыпочках, стараясь, чтобы ни одна половица не скрипнула, добрался до задней двери, отворил и остолбенел. За дверью стояли трое: парень с рыжей копной волос на голове, девица, да шустрый франт, немедля сунувший ногу в дверной проем, чтобы не захлопнули перед носом.
«Мы войдем,» – заявил парень, плечом отодвигая Терентия в сторону и протискиваясь в дверь. – «Разговор есть.»
«Вы что себе позволяете?» – возмутился было колдун. Но плечо у парня было крепкое.
«Вы не ершитесь, господин колдун,» – примирительно сказал франт. – «Лучше дверку деду Богдану отворите. Дело у нас к Вам.»
«Ну, чего надо?» – недружелюбно осведомился Терентий, когда вся компания была в сборе.
«А вот чего,» – эффектным жестом вынул из мешка позеленевший медный шар гость.
Терентий схватился за голову и застонал. Это было оно – обещание исполнить любое желание, давно и безвозвратно, как надеялся колдун, сгинувшее невесть где. Такие обещания дают только полные дураки. Точнее, очень пьяные дураки.
Глава 12.
«Ну и чего Вам от меня надо?» – вновь устало спросил колдун, опустившись на стул. – «Любовное зелье? Небо в алмазах? Луну с неба? Не стесняйтесь. Не будем откладывать в долгий ящик.»
«Ты вот что, колдун, не ерничай,» – миролюбиво сказал дед Богдан. – «За язык тебя никто не тянул. Слово дал, вон увесистое какое, выполняй.» Медный шар тускло отсвечивал болотной зеленью у него в руке. Проследив за взглядом колдуна, дед пораскинул мозгами и спрятал его обратно в мешок. Колдуна он, откровенно говоря, побаивался, потому как раньше дел с ними не имел.
«Луна с неба нам не требуется. И небо в алмазах себе оставь. Все намного проще. Мы тут кое-что обронили, думали, что насовсем (при этих словах колдун понимающе ухмыльнулся), требуется это раздобыть и изничтожить. Да так, чтобы наверняка.» Тут колдун усмехнулся уже одобрительно. Он бы тоже хотел кое-что навсегда изничтожить.
Груша тем временем оглядывала жилище колдуна. Она никогда не бывала в подобных местах и представляла их несколько более загадочными и таинственными, с вереницей склянок с зельями на полках и бурлящим над очагом котлом, содержимое которого помешивает мудрый волшебник с лучащимися добротой глазами.
Лавка же Терентия изобиловала разве что засохшими мухами, коих было так много, что разжиревшие и обленившиеся пауки не справлялись с их поеданием, паутиной и треснувшими горшками. Здесь было пыльно, темно из-за засиженным мухами оконных стекол, пахло несвежим бельем, сыростью и гнилью. Пыль сбивалась в комки, образуя целые холмы и жила собственной жизнью, постепенно поглощая замызганные половички, комнатные туфли и забытый в углу веник. Одним словом, ничего таинственного и завораживающего.
Сам колдун тоже мало походил на нарисованный ее воображением образ. При взгляде на Терентия в голову почему-то приходили мысли о несварении желудка и почечных коликах. Никакой величественности, невольно внушающей уважение и трепет.
«Тятенька мой слово дал,» – путанно начала объяснять Груша. – «Еще до моего рождения. Чтоб семейство его ни в чем не нуждалось и как сыр в масле каталось. Он обещал все выдюжить, все невзгоды на своих плечах вынести. Вот маменька и бабушка и сели к нему на шею. И ножки свесили.»
«И ты тоже?» – ядовито спросил колдун.
«Потом и я,» – потупилась Груша. – «Но я это слово кабальное выкрала и убежала. Чтобы только тятеньку освободить. Мы бросили его в Тихий омут. Думали, оно навсегда сгинуло. А оно, клятое, на торге вдруг объявилось. В одном из коробов вранья оказалось.»
До Терентия внезапно дошло: «Так Вы мое слово тоже в коробе вранья нашли?»
«Так и есть. А вот то, которое нам надобно, не нашли. Оно в другом коробе, видать. Помогите нам его раздобыть.»
«Так и быть,» – после паузы пафосно заявил колдун. – «Дам Вам амулет на удачу. В течении трех дней Вам будет сопутствовать успех в любом начинании. Найдете свое потерянное слово в два счета.»
«Ты, колдун, не юли. Меня на мякине не проведешь,» – твердо заявил дед Богдан. – «Твое слово будет исполнено, когда наше окажется у нас в руках.»
«И как?» – вспылил Терентий. – «Я Вам не собака-ищейка. Мало ли кто его купил.»
«Мы знаем,» – хором воскликнули незваные гости. – «Мы за покупателями проследили. Ну, насколько смогли.»
«И что это означает?» – нахмурился Терентий.
«Один из них – юнец вошел в резиденцию Льва 16. А туда любопытных не больно то и пускают. Зато второй, и тут нам просто повезло, зашел в лавку прямо напротив твоей. Мы разузнали, что он ее хозяин – лекарь Дорофей. Очень уважаемый человек.»
Терентий, против ожидания, этому вовсе не обрадовался, а скуксился, будто откусил лимон. Он поднялся со стула и стал расхаживать по лавке туда-сюда. Страшно неохота, но придется, видимо, помогать этим простофилям. Для колдуна плохая репутация смерти подобна. А если он откажется,
