Свет в океане (СИ) - "-Edelweiss-"

— И вы скажете мне, как стать… нормальным.

Герпо усмехнулся в бороду. Коварный змей что-то явно не договаривал, но Регулус был бессилен и мог рассчитывать только на удачу и толику порядочности волшебника, которого весь магический мир знал под прозвищем «Омерзительный». Даже Нуару он был не по нутру. Кот выглядывал из-за дивана и нервно дёргал хвостом.

— Я ему не нравлюсь, — обнажив зубы, констатировал Герпо.

— Не могу его осуждать, — холодно отметил Регулус.

— А-а-а, — протянул Герпо, прищурив разномастные глаза. — Ши… (1)

Регулус с удивлением посмотрел на Нуара, который впервые на его памяти мяукнул.

— Келласские кошки, — равнодушно произнёс Герпо, потеряв интерес. — Неудивительно, что одна из них с вами. Они могут воровать души покойников, пока тех не похоронили, или играть с ними, если привяжутся. Вы ему понравились, а я нет, потому что он не может меня утащить. Ладно, мистер Блэк, давайте собираться. Я и так ждал этого дня слишком долго. Отправляйтесь в Отдел тайн.

— Постойте, как я смогу поговорить с вашим… покойником? Я не владею древнегреческим!

Герпо не изменился в лице.

— Для душ нет ни языков, ни времени, ни расстояния. Вы поймёте друг друга. Я буду ждать вас у лифта на девятом уровне. Вы наверняка меня узнаете.

— По рукам!

Регулус насторожённо покосился на беспокойного кота и поднялся наверх, чтобы взять мантию-невидимку. Когда он спустился, Герпо уже след простыл. Это не так уж плохо. На сей раз в одиночку добираться до Атриума было приятнее. Вскоре Блэк уже примерил одолженный Поттером артефакт.

Дежурный, проверяющий палочки возле лифтов, его, конечно, не заметил. Регулус дождался, когда группа служащих войдёт в приехавшую на вызов кабинку, и в последний момент протиснулся внутрь за ними.

С каждым этажом его волнение возрастало, но не из-за страха попасться в самом засекреченном отделе Министерства магии. Регулуса распирало от предвкушения увидеть брата. Он никогда не задумывался, почему встреча с Сириусом стала для него идеей фикс, не с отцом, не с матерью, а с единственным в семье человеком, который называл его доверчивым идиотом и с пеной у рта доказывал, что Волдеморт — тиран, а не мессия.

Наконец все волшебники вышли, и Регулус направил кабинку в самый низ. Через несколько секунд позолоченные решётки лифта разъехались в стороны, и он вышел в тускло освещённый коридор. Регулус осмотрелся. Где Герпо? И тут в тени что-то шевельнулось. Синее пламя факела отразилось на блестящих чешуйках. Змея. Она подняла хвост и потрясла погремушкой на его конце, привлекая внимание. Гремучник. Вместо того чтобы напасть, он прополз мимо Регулуса и устремился вперёд по коридору — в ту сторону, откуда веяло потусторонним холодком. Блэк научился ничему не удивляться и смиренно отправился следом за змеёй. Иногда по пути встречались сотрудники Отдела, но незваных гостей они не замечали. Герпо мастерски прятался в тени, а мантия Гарри не давала сбоев.

Вот и круглая комната с одинаковыми дверями осталась позади, и Регулус очутился в огромном зале, похожем на амфитеатр. В его центре на площадке стояла древняя каменная арка, будто занавешенная полупрозрачной текучей ширмой. Голоса. Едва уловимый шёпот исходил из её глубин. Регулус стянул с плеч мантию и как заворожённый поднялся на площадку. Змея свернулась кольцами рядом с Аркой Смерти.

Она была прекрасна. Чудовищная в своей убаюкивающей красоте. Невероятная. Регулус застыл напротив Арки. Безудержно хотелось войти в неё и стать единым целым с её глубиной.

Змея подняла хвост, раздался треск погремушки.

— Да, да, — откликнулся Регулус, очнувшись. Ему нужно позвать душу несчастного, послужившего топливом для крестража. Как он собирался это сделать?

Автолик. Герпо сказал, он отзовётся. Хватит ли одной мысли, чтобы вызвать сюда давно ушедшего за Завесу человека? Однако занавес качнулся, и Регулус увидел тень, словно позади Арки стоял мужчина.

— Кто ты? — спросила тень. — Я тебя не знаю.

— Меня зовут Регулус. Я позвал тебя, чтобы попросить найти для меня одну вещь. Она давно утеряна.

— Вещь? — казалось, прошептала сама Арка. — У меня было много вещей… Они исчезли. Их забрало время.

— Это золотая монета, в которую колдун по имени Герпо поместил частичку своей души, — осторожно произнёс Регулус.

Занавес вздыбился и пошёл волнами. Блэк отшатнулся.

— Злокозненный, проклятый всеми Герпо! — простонали древние камни. — Он убил меня, убил, чтобы с помощью тёмной магии обрести бессмертие!

— Я хочу найти этот предмет и уничтожить, — горячо сказал Регулус.

— Правда? Ты это сделаешь? Я скажу! Я знаю! Монета лежит в земле, глубоко в земле в оливковой роще у горы Тимфи, где озеро огибает утёс в виде хищной птицы. Ты найдёшь её там. Никто не должен жить вечно! Я говорил это Герпо, но он не слушал.

— Спасибо.

— Найди её.

— Хорошо.

— Сломай её, — не успокаивался Автолик.

Регулус бросил взгляд на место, где только что была змея, но её там не оказалось. Он обернулся к выходу из Комнаты Смерти и увидел, как гремучник ползёт по ступеням. Занавес меж тем стал гладким. Тень ушла, и Регулус решился:

— Сириус… — как шёпот ветра, последний отзвук эха над холмами.

Придёт ли брат? Захочет ли?

— Привет.

Не веря своим ушам, Регулус протянул руку к Арке, но до боли знакомый звонкий голос прикрикнул:

— Сейчас кто-то получит, Реджи! Получит по первое число! А ну цыц! Немытыми руками хвататься за непонятное! Что бы сказала мама?

— Сириус!

Высокий, улыбающийся, старший брат появился между колонн Арки Смерти.

— Вы нас не ждали, а мы пришли. Мне нравится твоя рубашка, а вот причёсываться тоже иногда надо.

Регулус пригладил взъерошенные волосы. Он не плакал, нет, это в глазах защипало от какой-то дряни, распылённой в комнате. Язык не слушался. Пальцы задрожали. С ним такого раньше не было.

— Убрать сопли! — скомандовал Сириус. — Что на этот раз, Реджи? Выкладывай, кого ты увидел: Богги или Грязище?

— Я не знаю… я… я хотел извиниться, хотел сказать, что ты был прав. Да! Ты был прав! Тысячу раз прав! Я не должен был принимать метку… — Регулуса словно прорвало, он говорил и говорил, жадно всматриваясь в посуровевшее лицо брата. Ему не становилось лучше, не становилось хуже. Ему было необходимо высказаться.

Регулус тараторил, будто нахлебался зелья болтливости, даже дыхание перехватывало. В какой-то момент он остановился, запнувшись, решая, что рассказать о Тедди, какой он замечательный — всё-таки это сын Ремуса и Доры…

— Всё? — спросил Сириус, вконец его ошарашив. — Чёрт, Реджи, ты меня пугаешь. Сколько ты в себе это носил? Я всё знаю. Я всегда присматривал за тобой. И знаешь что? Ты такой большой придурок, что мне хочется выйти к тебе и задать трёпку, а потом обнять, как в детстве, и раскидать направо и налево всех, кто мешает моему младшему братцу спать. Хотя во сне у тебя текли слюни, и ты становился похожим на гриндилоу.

— Неправда!

— Текли, текли, — со знанием дела покивал Сириус. — Тебе тогда годика четыре было, и передние зубы как раз выпали, — показав на себе, весело произнёс он. — Ты сказал, что отдашь их только Зубной фее в обмен на шоколад. Ну что? Встретил фею или до сих пор хранишь их под подушкой?

— Я встретил королеву фей, — улыбнувшись сквозь слёзы, пробормотал Регулус, — её родители лечат зубы.

Сириус издал многозначительное: «М-м-м…»

— Послушай… — начал было Регулус, сделав шаг вперёд.

— Стоять! Ни с места! — рявкнул брат. — Я не даю тебе ни ясно выраженного разрешения, ни какого-либо ещё!

— Я мог бы тебя оттуда вытащить? Как-то помочь… Вернуть тебя!

Сириус Блэк разбушевался.

— Проклятье, Регулус! Во-первых, я с тобой никуда не пойду. Меня и здесь неплохо кормят. Во-вторых, ты хоть и музыкальный талант и научился бодро стучать по клавишам, но бряцать на арфе, вроде, не умеешь, а я не Эвридика.

— Скотина, — буркнул Регулус, нахохлившись.