Кеннет Робсон - Тайна океана

Входная дверь была заблокирована, и открыть ее было невозможно. К счастью, существовало несколько запасных выходов.

Радиоаппаратура Дока, используемая в аварийных ситуациях, не работала. Радио так много стало значить в современной жизни, что его молчание, возможно, представляло самую большую опасность для парализованного города. Испуганные домохозяйки, пытающиеся понять, что случилось с их пылесосами, холодильниками, телефонами и электрическим освещением, в первую очередь повернули ручки своих радиоприемников.

В течение ближайшего получаса крики в толпе постепенно стихли. Люди говорили шепотом. Их нормальные голоса, не сопровождаемые привычным городским шумом, звучали абсурдно громко.

- Братья, сила, подобная этой, еще никогда не появлялась, - сказал Док. - Нам сообщили, что эта мощь должна положить конец войнам. Это благая цель. Но уже сейчас я склонен подозревать, что за ней скрываются планы жестокого и изобретательного ума.

Убийства профессора Хомуса Джессона и Хьялмара Ландсона подтверждали вероятность подобного предположения.

Стоял ясный день, и невнимательному взгляду трудно было уловить разницу в освещении. Но в лаборатории Дока стрелки светочувствительных приборов таинственным образом пришли в движение.

А чуткий слух различал низкое пульсирующее гудение, как будто воздух внезапно наполнился миллионами невидимых жужжащих насекомых.

Ровно в полдень Нью-Йорк вернулся к жизни. Переход от полного бездействия к резкому всплеску восстановившейся энергии был еще более бедственным, чем внезапная остановка.

Двинулись поезда в метро. Тысячи моторов неожиданно заработали. Сотни людей получили травмы. Пронзительно заговорило радио. Люди немедленно бросились к телефонным аппаратам. Шквал звонков обрушился на коммутаторы автоматические линии связи были перегружены.

В некоторых небоскребах лифты, в панике покинутые не выключившими ток операторами, заскользили вверх и вниз.

Влияние Дока Сэвиджа было таково, что его звонки на коммутаторе соединяли в первую очередь. Получив исчерпывающую информацию о подозрительном поведении рыжей девушки, назвавшейся Лорой Крантс, Док немедленно связался с банкиром.

- Вы ведете дела Сайруса Крантса? - спросил он. - Нужная мне информация может оказаться жизненно важной.

- Да, я в курсе дел семьи Крантсов, - ответил банкир. - Я готов помочь вам, если смогу.

- Мне сообщили, что мисс Крантс находится в Калифорнии, а ее отец ежедневно выходит на связь со своими домашними. Это так?

- Должно быть, здесь какая-то ошибка, - ответил банкир. - Мисс Лора Крантс здесь, в Нью-Йорке. Мне известно, что она просила вас о помощи прошлой ночью. От ее отца вот уже несколько дней нет никаких вестей. Если вы сможете что-нибудь сделать, мистер Сэвидж, наша фирма будет очень вам благодарна.

Когда Док положил трубку, экзотическая трель, сопутствующая важным открытиям, донеслась до слуха его компаньонов. Ренни прислушивался к разговору.

- Юная леди несомненно мисс Крантс, - сказал Док. - Мой информант заслуживает доверия.

- Пресвятая каракатица! - прогудел Ренни. - Док, когда мы наконец отправимся на Северный полюс или куда там еще мы собираемся? Через минуту я проснусь и обнаружу, что все случившееся сегодня утром мне приснилось.

Док не ответил: он снова звонил. Через несколько минут его соединили с тихоокеанским побережьем.

Затем последовал короткий разговор с Дель-Монте, городом на юге Калифорнии. Когда Док положил трубку, любопытство его компаньонов осталось неудовлетворенным.

Пока Док разговаривал, в резиденции появился посетитель: им оказался большеголовый профессор Каллус.

- Еще один! - воскликнул он потрясение, увидев тело Хьялмара Ландсона. - Что могут означать все эти ужасные вещи, мистер Сэвидж? Могут ли эти невероятные происшествия сегодняшнего утра, эти убийства как-то быть связанными с нашими призраками в океане?

- Похоже, это так, - согласился Док. - Были ли вы знакомы с Ландсоном или с человеком по имени Кама до того, как они появились здесь прошлой ночью?

- Никого из них я прежде не видел, - сказал профессор Каллус. Сегодня я вернулся, чтобы узнать, почему они заинтересованы в вашем расследовании. Я видел Ландсона сегодня рано утром на Пятой авеню, возле Центрального парка.

- Он был один?

Профессор Каллус покачал головой, как бы не желая отвечать:

- Нет. Не знаю, стоит ли говорить об этом. Возможно, это никак не связано с тем, что случилось позднее. Ландсон ехал в "седане" вместе с мисс Крантс и ее братом, которого она называет Бартон.

- Нам следовало бы знать об этом! - прорвало Ренни. - Сколько тогда было времени, профессор?

- Насколько я могу судить, это было между семью и восьмью часами.

- Потом он приехал сюда и умер в ту же самую минуту, когда остановился город, - сказал Шпиг. - Косвенных улик более чем достаточно, чтобы возбудить судебное дело.

- Черт побери! - пропищал Оранг неожиданно. - Эта девушка не могла так поступить! Она не стала бы разгуливать по городу, втыкая людям нож в спину!

- Или пулю тебе в шею, - сказал Шпиг ехидно.

Док неожиданно переменил предмет разговора:

- Как я уже говорил, готовьтесь к путешествию в Арктику. Сейчас вы поедете в ангары на Гудзоне. Я присоединюсь к вам позднее. Ренни, опиши мне приблизительное расположение того дома возле Центрального парка, куда тебя затащили.

ГЛАВА 9 ДОК В ЛОВУШКЕ

Док Сэвидж приехал по указанному Ренни адресу.

- Прислуга Крантсов уехала сегодня рано утром, - сообщил ему швейцар многоквартирного дома возле Центрального парка. - Здесь жили только экономка и ее муж. Они присматривали за квартирой.

Док Сэвидж не высказал ни малейшего удивления, узнав об отсутствии семейства Крантсов. Казалось, бронзовый человек покинул дом. Но спустя пять минут он уже поднимался наверх по черной лестнице.

Доку Сэвиджу не составило особенного труда проникнуть в квартиру Крантсов. Он бесшумно переходил из комнаты в комнату. В квартире было пять спален.

Нигде не было никаких следов того, что кто-то жил здесь в течение последнего времени.

Большая гостиная частично была превращена в библиотеку. В непроницаемых золотистых глазах Дока промелькнул быстрый огонек. На стене над большим столом должны были висеть два скрещенных кинжала.

Один оставался на месте. Темный след на стене рядом с ним показывал, что второй сняли совсем недавно.

Рукоять оставшегося кинжала была орнаментирована и инкрустирована драгоценными камнями. Оружие было точной копией кинжала, всаженного в спину Хьялмара Ландсона.