Кок - Алекс Платт
Долго лежал, прислушивался, но тут вообще не было никаких звуков, что странно. Решил дождаться утра, может тогда сверху хоть немного света попадет. Смысл копаться тут в темноте, все равно на ощупь много не поймешь.
Ждать пришлось несколько часов. Солнце-то взошло раньше, но пока поднялось повыше, пока свет стал попадать сюда более-менее, короче, замаялся ждать у моря погоды. Наконец стал хоть что-то различать. Жаль, недалеко, но смог понять, куда хотя бы умудрился провалиться. Если не ошибался, остров напоминал подземный муравейник. Даже стоя здесь, отчетливо видел, сколько ходов было в разных местах и направлениях. Это мне еще повезло приземлиться в более-менее стабильном месте. И что делать дальше? Пытаться выбраться наверх или исследовать тут ходы в темноте? Вопрос решился быстро. Несколько попыток взобраться ничем положительным не закончились, а значит, пока хоть что-то видно, надо выбрать, в какой ход направить свое бренное тело.
Выбирал недолго, тот что ближе, и нечего мучиться. Жаль, но пришлось передвигаться на четвереньках, и уже через два метра наступила темень, дальнейшее продвижение происходило в темноте. Руками шарил по стенам, постоянно ожидая укуса змеи или еще какой тварюшки, но вместо этого вдруг наткнулся на старый… факел. Да, он развалился прямо в руках, но само его нахождение здесь навевало разные мысли. Я не первый, получается, кто здесь ползал. Дальнейшие мысли были прерваны очередным толчком, может не столь мощным, как предыдущие, но черт его дери, ход, по которому я полз, провалился вниз. Не успел испугаться, как приземлился на нечто мягкое и слегка теплое. Возмущенный рык, попытка сбросить меня, и только инстинкты непривычные не дали тому случиться. Наугад, можно сказать, успел вцепиться в место, где могла быть предполагаемая шея. Как ни странно, угадал, а дальше была борьба. Тот, у кого сил оказалось меньше, тот и проиграл.
Сам не заметил, как тело подо мной перестало дергаться. Так я был напряжен, и только спустя несколько минут дошло, никто более не пытался вырваться. На ощупь трудно было определить, кому принадлежал труп. Есть руки, но с перепонками между пальцев, ноги худющие, но зато вместо ногтей острые когти. А вот лицо, хотя это ближе к морде все-таки, чем-то напоминало волчью, если представить волка, у которого все покрыто пупырчатой кожей. Честно признаюсь, в какой-то мере был рад, что ничего не видел. Осталось решить одну дилемму, как поступить дальше. Если тут таких тварей много, то не факт, что в следующий раз так повезёт. Раз они тут обитали, то ведь ориентировались в темени. Может и не зрение у них, так обоняние идеальное. Было бы хотя бы оружие, тот же нож, но с голыми руками… Хотя, стоп! Поиск любого камня был быстр, а потом с тихими ругательствами, злясь и проклиная все на свете, я умудрился вырвать несколько тех самых коготков. Не то что хотелось бы иметь, но на безрыбье и рак рыба, как говорится. Дальнейшее продвижение было на скорости улитки. Постоянно прислушивался, принюхивался, на каждый шорох замирал на несколько минут, и логично, что скоро уже устал не столько физически, а психически. А тут еще жажда подкралась ожидаемо, и я стал злиться на себя, что не попробовал еще раз подняться на поверхность. Сейчас же шанс найти ход вверх приравнивался почти к нулю, ведь не сразу, но я понял, что двигался постепенно вниз.
Никто не нападал, это здорово, но сам себя чувствовал с каждой минутой все хуже и хуже. И поэтому не сразу мозг воспринял новую информацию. Где-то шумела вода или это галлюцинации начались уже из-за жажды. А когда наконец до мозга дошло, то было уже поздно, хотя может так даже и лучше. Вряд ли в здравом рассудке рискнул бы в третий раз устраивать полеты вниз в неизвестность.
Упал в воду, ах ты ж радость-то какая, вода оказалась пресной. Что не сразу сообразил, а лишь когда напился, при этом чуть не захлебнулся. Отфыркавшись, огляделся, и здесь это я мог сделать, так как не совсем темно было. А все из-за того, что на одной из стен, окружавших этот водоем, виднелись несколько щелей, пропускавших дневной свет. Это же получается, свобода совсем близко? Но рано радовался, подплыв к стене, решил взобраться, но смог только до ближайшего источника света, дальше стена изгибалась под таким углом, что надо иметь крылья, чтобы подняться выше. А эта щель, был бы жуком или ящеркой, то нет проблем, вперед к солнцу, сейчас же одним глазком видел небо, а ухом слышал море. Злость охватила всего меня, врезал кулаком по камню, и знаете, боль немного отрезвила. И это помогло обратить внимание на кое-что. Хорошо, что не плюхнулся обратно в воду, тогда бы не заметил, что несколько световых лучей, исходящих из щелей, неплохо освещали водоем, но не это главное. На дне что-то блестело, и не в одном месте.
Одно было плохо, глубина хоть и небольшая, но надолго не получалось задержать воздух. А один раз так вообще старый Морте вернулся, когда был на дне. Вот тут мне и конец пришел бы, если бы случайно не задел что-то острое. Боль, страх, и Морте сбежал куда-то. Только и успел подхватить неизвестный предмет и рывком заставил тело побыстрее достичь свежего воздуха. Только когда отдышался, наконец смог рассмотреть находку.
— Откуда здесь могла взяться абордажная сабля? — невольно заговорил вслух. А что хотеть, где-то под островом на дне водоема, напомню, пресного, нашлось оружие. И судя по виду, оно принадлежало не простому пирату, слишком уж украшена были гарда с эфесом, парочка камней, явно непростых, да металл клинка тоже интересно отливал краснотой. Желание понырять только возросло, но тут заметил, что становилось темнее, значит, солнце уходило спать. Пока было время, нужно было и себе место отыскать, не в воде же ночевать, и тем более не висеть на камнях. Повезло, с одной стороны водоема в стене оказалась неглубокая ниша, может камень когда-то выпал, да и не важно. Главное, я там мог поместиться.
Эх, жестко, голодно и прохладно,
