Путешествие по реке времени: книга вторая - Виктория Владимировна Касьяник
*****
Сейчас в тайге было двое хищников одного вида. Самец наконец почуял ее, напав на свежие следы. Медленно, но верно подбирался он к ее ареалу. Шерсть сама собой вставала дыбом на загривке, когда он распознавал ее запах. Он манил и настораживал. Волкодлак еще ни разу не встречался с подобным себе. Когда он снова поднял морду и завыл, она наконец ответила ему. Сначала осторожно. А потом издала уверенный протяжный вой.Самка была где-то недалеко. Она больше не пряталась. Она его ждала, решив прервать свое одиночество. Сильная осторожная волчица решила поддаться самому главному инстинкту. И он ее нашел. Их взгляды встретились. Никто не решался первым преодолеть расстояние между ними. Скалясь и рыча друг на друга, они знакомились с новыми ощущениями. Принимали запах своего визави. Самец демонстрировал свою силу, самка- непокорность, способность в любой миг защитить свою территорию. Ее шерсть была гораздо светлее его. По размеру самка волкодлака уступала самцу. Но храбростью и уверенной выдержкой она компенсировала эти мелочи. Он чувствовал ее силу. Ему нравились в ней смелость и решительность дать отпор. А еще он заметил ее любопытство. Как внимательно самка рассматривает его.Наконец, самец лег на траву, показывая свое нежелание конфликтовать. Самка перестала скалиться и рычать. А через некоторое время подошла ближе. Он сел, но вел себя спокойно, боясь спугнуть ее расположение. Потом сделал несколько шагов навстречу, и замер. Волчица сидела, внимательно следя за ним, и принюхиваясь. Потом встала, потянулась и подошла к волку.
Обнюхав друг друга, они разошлись. Она пошла в свою берлогу, а он улегся у входа. Жажду крови заменило какое-то неведомое доселе чувство. Он понял, что совсем не хочет ее убивать. Ту, что сломала его жизнь, превратив в чудовище. Ему хотелось защитить ее, даже ценой собственной жизни.
Положив морду на передние лапы, волкодлак уснул, как обычный живой зверь.
*****
Вернувшись домой, брат и сестра получили от родителей нагоняй за позднее возвращение домой. На три дня их оставили дома, велели читать литературу, заданную в школе на лето.Стоит ли говорить, что дети не находили себе места от волнения!
– Через три дня навестим леди Амелию. Нужно узнать, что произошло с Семеном,– сказал Эрик.
– Еще бы! Как мы по-другому сможем что-то разузнать?– согласилась Эйлин.
– Думаю, что и старой леди интересно, как все прошло.
– Этот домашний арест вообще не ко времени! Самая развязка, а мы тут!– возмущался мальчик.
– И никто не виноват. Родители давно предупреждали. А мы не могли уйти оттуда раньше. Какой смысл сейчас волноваться?
– Через три дня, прямо с утра, пойдем в развалины.
– Конечно с утра,– подтвердила сестра.
Эти дни казались детям очень долгими. Было трудно сосредоточиться на чтении. Их мысли были далеки оттого, что происходило на страницах книг. Родители, зная своих детей, отправили их по своим комнатам. Встречались брат и сестра только на кухне. Ожидание выматывало, энергия била ключом, но не находила себе выхода. Хотелось бежать, действовать. Никогда еще родной дом им не казался таким тесным. Но рано или поздно все заканчивается. Вот и их наказание подошло к концу.
– Как будто не три дня прошло, а неделя!– заявил Эрик утром за завтраком.
– Это точно,– согласилась сестра.
К развалинам старого замка дети добежали на одном дыхании. Спустились в подземелье, и через несколько минут уже летели в далекое прошлое. Туда, где взволнованно ждала вестей одинокая пожилая леди.
*****
Над тайгой вставало солнце. И только верхушки старых раскидистых елей и кедров могли видеть его яркий свет, и чувствовать тепло. Здесь, в глухой части сибирской тайги, всегда царил полумрак и прохлада. Даже в самый жаркий летний день солнечные лучи не могли пробиться в эти непроходимые дебри. Земля и стволы деревьев оставались сырыми, что давало прекрасную возможность для роста грибов, мха и лишайников. Человек никогда не забредал в эту глушь. Здесь царствовала дикая природа во всем ее неукротимом великолепии. Беспрестанно двигающиеся, рассеянные фотоны света доходили сюда, но только в том виде, чтобы можно было отличить день от ночи. Ночные хищные птицы отдыхали в этом сумраке, после ночной охоты. Белки устраивали здесь дома и кладовые, собирая грибы и орехи. Раненые звери приходили сюда отлежаться, и набраться сил. Это место, спрятанное от чужих глаз, в самом сердце дикого хвойного леса, было только для своих. Для тех его обитателей, что считали тайгу своим домом.
*****
Волкодлак проснулся. Прислушался. Все было тихо. Походил между деревьями, разминая лапы. Оставил везде свои метки, заявляя о своем присутствии. Он осматривался и принюхивался, не забывая поглядывать на убежище, в котором пряталась самка. И вскоре она вышла. Потянулась, зевнула, и пошла обходить свою территорию. Почувствовала своего вчерашнего гостя, подошла ближе. Они видели друг друга, их общение проходило в виде телепатической связи.
– Как ты меня нашел?– спросила она.
– Я чувствовал тебя.
– Ты знал обо мне?
– Знал.
– Откуда? Кто ты такой?
– Твоя жертва, которую ты не смогла убить. Помнишь? Я тебя ранил.
– Что-то припоминаю…– хмыкнула она.– Долго же ты меня искал.
– Не очень долго. В первое же полнолуние, как узнал о тебе, и о твоей тайне.
– И что ж это за тайна такая?– насмешливо спросила она.
– Я знаю, как освободиться от твоего проклятия.
– Вот оно что…– задумчиво протянула волчица.– Значит, ты пришел убить меня?
– Я шел именно за этим,– подтвердил волкодлак.
– Чего же ты ждешь? Я перед тобой,– и она подошла ближе.
– Не уверен, что смогу.
– Ты же для этого меня искал. Используй возможность. Такого шанса у тебя может больше не быть.
– Я не могу. В тебе нет зла. Я шел убить чудовище, а вижу такое же существо, как и я.
– Мы с тобой и есть чудовища. Нас боятся все. Мы несем смерть, иначе не выживем. Это моя вина, ты лишь случайная жертва. Я готова покончить со всем этим, помоги нам.
– Не могу,– опустил он морду.
– Можешь! Ты прошел долгий путь. Не останавливайся, когда до цели остался один шаг!
– Должен быть другой способ.
– Его нет. Не обманывай себя. Я десятилетиями убивала людей. И тебя обрекла на это. Несущего смерть можно остановить только смертью. Она оскалилась, шерсть на холке поднялась. Самка волкодлака угрожающе пошла на самца.Он отступал, поджав хвост. Всем своим видом показывая, что ей ничего не угрожает. Но самка рвалась в бой, бросалась в его сторону с грозным рычанием. Он отскакивал, стараясь измотать ее. Надеялся, что устанет и отступит. Чувствовал жаркое дыхание озлобленной волчицы. Слышал, как рядом сним клацали ее зубы. Хищница не уступала. Она намеренно будила в нем чудовище, которое
