Борис Бабкин - Ребус старого пирата
– Хватит, Анри. Скорее всего придется ехать и в Россию, – проговорила Жаклин. – Есть мнение, что ключ к разгадке тайны глобуса был у нашего деда. Надо все узнать о Мирославских, наших родственниках в России. Я давно хотела там побывать.
– Но ты была в России, – насмешливо напомнил брат. – Чечня – республика в составе России.
– Чечня – это Ичкерия, – вздохнула Жаклин.
– И тем не менее это часть России. А вдруг кто-то из наших родственников воевал за Россию в Ичкерии? Представляю ваш разговор…
– Знаешь, брат, я порой жалею, что откровенна с тобой. Я думала, ты мужчина.
– Не пытайся меня обидеть. А зачем ты послала этих двоих головорезов в музей?
– Ты не прав, они умеют и воевать, и думать. Гарри, например, служил в ФБР.
– Я спросил, зачем ты послала их в музей?
– Узнать о шарике пирата.
– Не думаю, что они обнаружат там что-то новое.
– Но о чем-нибудь все равно узнают. Там работает симпатичная женщина, Дэн или Гарри смогут ее заинтересовать. А главное – они в деле, значит, отнесутся к этому серьезно.
– Зря ты их туда послала. Я уверен – добром это не кончится.
– Все будет хорошо, – с улыбкой возразила Жаклин.
– Может, зря мы влезли в это? – вздохнул Уоррен.
– Ну почему же, – ответил Стивенс. – Согласись, мы ничего не потеряем, а сейчас получили деньги и свободно тратим их, живем в приличном отеле. Такой костюм я, например, давно не носил.
– Пантера – человек серьезный, ерундой заниматься не станет. Меня больше интересует вопрос, кто ее нанял. В то, что она сама занялась этим, я не верю. Ее брат не может быть заказчиком, он трус. А заказчик есть, в этом я уверен. Необходимо узнать, кто он. Ты согласен?
– Конечно. Хотя бы потому, что Пантера легко нас нашла. Значит, кто-то ее навел. Я пробовал выяснить, кто бы это мог быть, но не смог. Так что все пока на Пантере завязано. Хотя я не очень верю в эти пиратские клады. Сколько времени прошло, века, а тут вдруг всплывает какой-то ребус, оставленный пиратом. Найдешь, разгадаешь – и все, ты миллионер. Думаю, чепуха это.
– Но ты принял предложение Пантеры.
– Захотелось получать деньги, не рискуя. А если честно, пусть даже это и ерунда, в детстве я мечтал разыскать клад.
– А я думаю, не ерунда это. Ты же видел шарик. Значит, есть и второй. Вечером все узнаем у Линды. Ну, если не все, – увидев насмешливую улыбку приятеля, Стивенс засмеялся, – то хоть что-то.
– Для тебя, Гарри, это просто очередная юбка! – Уоррен улыбнулся.
– Ты не прав. Линда, конечно, красивая женщина, но ведь она наверняка знает и об этом чертовом пирате. Я сумею ее разговорить.
– В этом я не сомневаюсь! – захохотал Уоррен.
– Желаю приятного свидания, – усмехнулся охранник.
– Благодарю, Фред, – улыбнулась Линда. – Вечер обещает быть славным. Я думаю, эти двое…
– Прекрати! Опять ты за свое. Ну сколько можно, Линда?
– Неужели тебе не надоело зависеть от хозяина? Делать не то, что хочешь, а что прикажет он или его жена. Ты не завидуешь хозяину?
– Завидовал, когда был моложе. Думал, обязательно добьюсь в жизни успеха. Но потом встретил Сьюзен, родилась дочь, потом сын. Я неплохо зарабатываю. К тому же, знаешь, я работал у одного миллионера и понял, что деньги достаются ему нелегко, сутками работает. Конечно, хорошо иметь собственный самолет, парк автомобилей, штат прислуги и охранников. Но все это стоит больших денег, да и нервов тоже.
– Когда стану богатой, а это обязательно произойдет, я поручу ведение всех дел своему поверенному. Я стану богатой. Обязательно!
– Чего тебе не хватает? Получаешь вполне прилично, у тебя хороший дом.
– Тебе этого не понять.
– Мужа тебе надо, тогда все в твоей головке встанет на место. Почему ты не замужем? Женщина ты видная.
– Давай не будем об этом.
– Вот-вот. Наверное, мечтаешь о миллионере?
– Хватит! – раздраженно произнесла Линда и вышла.
– Дура ты, – прошептал он. – И чего тебе не хватает? Но если ты вздумала музей обчистить, я тебя сразу полиции отдам.
– Да, – подтвердил Дэн по телефону, – он ушел на свидание. Можно вопрос, Жаклин?
– Даже если я скажу – нет, ты все равно спросишь.
– На кого ты работаешь? – В ответ послышался смех. Криво улыбнувшись, он отключил телефон.
– Зачем тебе нужно знать о глобусе? – спросила Линда.
– А почему ты спрашиваешь? – усмехнулся Гарри. – Мне кажется, ты сама не прочь узнать подробности.
– Да, за этим глобусом прячется большое состояние. Но где, не знает никто. Я читала в библиотеке Бритонского музея о Черном Джоне. По не известным никому причинам три его корабля где-то пропали. Понимаешь?
– Нет.
– Поедем ко мне, – сказала Линда.
– Понятно, – просипел, сидя в инвалидном кресле, худой старик. – Значит, еще есть охотнички. А может, и правда желают от нечего делать написать историю Черного Джона. Ты их видел и что скажешь? – спросил он темнокожего мужчину лет тридцати.
– Похоже, они и в самом деле ученые, – неуверенно ответил тот.
– Это плохо. Если притворялись, значит, профессионалы. Вот что, Рипли, узнай у Линды, кто такой этот профессор, как его там?
– Стивенс.
– Линда легко поддалась этому профессору. Иди, – отпустил он Рипли. – И поговори с Фредом. Он дружит с Линдой, пусть попробует узнать у нее…
– Линда сама хочет заняться поисками, – перебила его вошедшая в кабинет загорелая женщина в открытом купальнике.
– Диана, – недовольно взглянул на нее старик, – ты могла бы при служащих…
– Папа, это всего лишь слуга, – насмешливо посмотрела она на смущенного Рипли.
– Иди! – Старик отпустил слугу.
Женщина рассмеялась.
– Ты что-то говорила о Линде?
– Насколько я поняла, она хочет разгадать ребус Черного Джона.
– Откуда тебе это известно?
– Водитель Брука слышал ее разговор с Фредом.
– Брук говорил мне об этом. Есть еще что-то?
– Пока нет. Но ведь тебе известно прошлое Линды. Она…
– Кстати, я тоже сидел в тюрьме, – перебил ее отец.
– Папа, ты влюблен в эту…
– Послушай меня, дочь, – жестко заговорил отец, – я не лезу в твою личную жизнь, хотя имею на это право. Ты уже совершила две ошибки.
– Хватит, папа! – Диана засмеялась. – Я была молода и думала, что мир ляжет к моим ногам. Но теперь я взрослая и не намерена рисковать.
– Рад это слышать. Но мне очень не нравится твое поведение в последнее время.
– Я понимаю тебя, папа, но ты несправедлив ко мне. Через три дня будет прием у лорда…
– Очень надеюсь.
– Что слышно от Чарли? – Диана достала сигарету.
– Не кури при мне, – попросил отец.
– Папа, – Диана бросила сигарету в камин, – еще полгода назад ты не выпускал сигарету изо рта.
