Подземелья Жёлтой тени - Анри Верн

Анри Верн

Подземелья Жёлтой тени

Глава 1

Боб Моран часто попадал в передряги. На этот раз все началось с кошмарного сна. Бобу снилось, будто он лежит в затемнённой комнате. Около него стоит человек в маске, через отверстия которой видны его колючие глаза. Этот человек сверлит Бобу голову. «Если он и дальше продолжит свое занятие, – подумал Боб, – то моя голова вскоре превратится в лейку». Но было удивительно, что он совсем не чувствует боли, а звук сверления напоминает звонок… телефона. Боб открыл глаза. Никакого человека не было видно, но слышался звонок. «Да это же телефон», – рассердился Боб, окончательно проснувшись.

Он снял трубку и сонным, недовольным голосом спросил:

– Алло! Кому это не спится ночью?

– Боб, это вы? – послышалось на другом конце провода.

– Разумеется, это я, – ответил Моран.

– Боб Моран? – тревожно продолжал человек.

– Я и есть Боб Моран, но мне не нравится, когда меня будят ночью, – несколько агрессивно ответил француз.

– Я должен немедленно вас видеть. Вы меня слышите, я вас хочу видеть сейчас же.

– С кем я говорю?

Наступило непродолжительное молчание, но затем последовал ответ:

– Это я, Рей Левине… Помните?

Боб Моран вспомнил, что Рей Левине – сотрудник американской контрразведывательной службы, с которым ему иногда приходилось участвовать в совместных мероприятиях. Ему было понятно, что если Левине звонит в такое время, причем голосом Красной Шапочки, которой угрожает серый волк, то случилось что-то весьма серьезное.

– Чем вы обеспокоены, Рей? – спросил Моран.

– Я не могу сказать вам об этом по телефону. Мне угрожают, надо мной нависла грозная опасность. Приезжайте быстрее. Я нахожусь на вилле «Сихоу» на берегу моря, в трех милях к югу от города. Я вас жду.

– Выезжаю немедленно, – ответил Моран. – Ждите.

Боб снова поднял трубку телефона и после ответа телефонистки попросил: – Соедините меня с комнатой двадцать два.

Вскоре Моран услышал сердитый голос:

– Что случилось? Может быть, пожар? В противном случае…

– Билл, проснись, – сказал Моран. – И незамедлительно ко мне.

– Это ты, командан? Что случилось?

– Мне только что позвонил Рей Левине. У него неприятности.

– Рей Левине? А кто он?

– Долго объяснять, давай скорее встретимся в моей комнате.

– Все понял, командан.

Следует напомнить, что Билл Баллантайн был неразлучным другом Боба Морана. Этот исполинской силы рыжий шотландец был необыкновенно храбрым человеком. Через три минуты он уже находился в комнате Морана.

– Что произошло? – спросил он.

Пожав плечами, Боб вынул из чемодана револьвер.

– Зачем нам оружие? – спросил Баллантайн.

– Мне только что позвонил Рей Левине,– сказал Моран. – Следовательно, речь идет о серьезном деле.

– Кто такой Рей Левине? – спросил Баллантайн.

– Ты забыл, Билл. Он сотрудник американской контрразведки.

На широком румяном лице Баллантайна отразилось недовольство.

– Американская контрразведка… Теперь жди разных неприятностей.

– И тем не менее надо помочь Левин– су, – ответил Моран. – Над ним нависла угроза. Бери оружие и едем.

Это происходило в Гонолулу, где, возвращаясь из Австралии, остановились Боб Моран и Билл Баллантайн. В течение восьми дней они жили в гостинице «Халекулани». И теперь их прекрасный отдых был нару– шен этим загадочным ночным телефонным звонком.

«Форд» мчался вдоль океанского побережья в южном направлении. Машина, за рулем которой сидел Боб, вскоре выехала за черту города.

Справа за роскошными виллами и кокосовыми пальмами виднелось спокойное ночное море.

Слева за домами тянулись ананасовые плантации. А вдалеке громоздились горы.

– Каким образом Левине узнал о нашем пребывании в Гонолулу? – спросил Билл.

– Сотрудники контрразведки – люди весьма информированные. Ему было известно, что мы находимся здесь, но он не беспокоил нас до тех пор, пока не попал в тяжелое положение. Теперь ему нужна наша помощь. Он знает наши возможности.

Вскоре Боб, сбавив скорость, сказал: – По словам Левинса, вилла «Сихоу» находится на расстоянии трех миль от Гонолулу. Следовательно, мы недалеко от цели.

Примерно двести метров отделяли одну виллу от другой. На одной из них была табличка с надписью «Сихоу».

– Вот она! – воскликнул Баллантайн.

Припаркуем машину подальше от виллы, а затем осторожно подойдем к ней пешком. Так будет лучше, – решил Моран.

Оставив машину в рощице, они направились к вилле и убедились, что дверь закрыта изнутри.

– Возможно, есть другой вход со стороны пляжа, – предположил Моран. – Пойдем.

– Как и все дома этого местечка, вилла стояла на берегу моря, и к нему выходила застекленная дверь. Через нее просматривалась большая гостиная, в которой не было света. Боб и Билл на цыпочках вошли в нее. Им бросился в глаза лежавший на полу человек, лицо которого было освещено луной. Боб сразу же узнал Рея Левинса,

– Считаешь, что его?.. – спросил Бал– лантайн.

– Не знаю, Билл. Надо осмотреться. Наблюдай за пляжем.

И пока шотландец, прислонившись к стене с револьвером в руке, смотрел в сторону пляжа, Моран обследовал комнату, но никого не обнаружил. Боб снова подошел к телу Левинса и нагнулся над ним. Тела было еще теплым.

В этот момент Левину застонал и открыл глаза, взгляд которых говорил о надвигающейся смерти. Тем не менее он сразу узнал Морана и даже пытался изобразить улыбку, но вместо нее получилась болезненная гримаса. Левине прикрывал рукой левую сторону груди, где было видно большое кровавое пятно.

– Боб… – прошептал смертельно раненный человек. – Я был уверен, что вы придете. Мне необходимо рассказать вам…

Голос Левинса угасал. Глаза его снова закрылись.

– Говорите, Рей. Что вы хотели мне сказать? – настойчиво спросил Моран.

Левине снова открыл глаза, но они уже стекленели.

– Я хотел сказать… Я хотел…

Он сделал последнее усилие и смог проронить лишь несколько слов:

– Минг.-.,. Сан-Франциско… Коуа… Искать Люси Лю… Изабел Шоу…

Голос смолк, глаза закрылись. Моран медленно встал и подошел к Биллу.

– Он умер. Но перед смертью сказал несколько слов.

Баллантайн посмотрел на друга и прочел на его лице крайнее беспокойство.

– Что-то серьезное?

– Да, Билл, – подтвердил Моран. – Левине сказал немного. Но этого было достаточно, чтобы понять: на горизонте появился Минг.

Баллантайн слегка вздрогнул и крепко сжал челюсти.

– Неужели опять он? – наконец произнес Билл.

– Да, Билл, – глухо ответил Моран. – Снова Минг.

Господин Минг, он же Желтая Тень, был их давним недругом. Его