А. Кист - Австралия и острова Тихого океана
Австралийские сороки, славки и манукоды
Однодневная орнитологическая экскурсия по склонам холмов с саванновой растительностью дает интереснейшее представление об этом районе, где "встречаются" Австралия и Новая Гвинея. Первые же увиденные вами пять - шесть видов водятся также на северной окраине Австралии. Желтоватый медосос (Meliphaga flavescens) охотится за червецами в листве эвкалиптов. Из кущи по соседству доносятся пронзительные крики синекрылых кукабарр (Dacelo leachi). Черно-белая австралийская сорока (Cracticus mentalis) то приветствует вас своим пением с верхушки дерева, то проносится мимо в погоне за мелкой пичугой. Стайки белогрудых древесных ласточек (Artamus leucopterus) сидят на голом суку или же порхают над прогалиной. Воркуют маленькие голуби (Geopelia striata). Мелькают веерохвостые мухоловки (Rhipidura leucophrys), радужные лорикеты (Trichoglossus moluccanus), короткохвостые попугаи (Geoffroyus geoffroyi).
Есть тут и своеобразные виды, хотя и они, возможно, соответствуют знакомым вам по Австралии пернатым. Маленькая мухоловка (Microеса leucophaea) своим поведением сильно напоминает австралийскую, но она более серой окраски и реже подает голос. Большеклювых ворон (Corvus macrorhynchus) здесь хватает, как почти и везде, но крик у них особый. Иволги (Oriolus szayali), снизу полосатые, сверху коричневые, сильно уступают австралийским иволгам - сплошь желтым или с зеленой спинкой. Великолепный синий зимородок Маклея (Halcyon maсleayi) отличается от австралийских зимородков широкой белой полосой на крыльях, из-за которой он в полете напоминает большую бабочку. Систематики выделяют его в особый подвид elizabethae.
Но, пожалуй, самый интересный представитель новогвинейской саванновой орнитофауны - пегий крапивник (Malurus alboscapulatus). Австралийские крапивники примечательны яркой, разнообразной окраской самцов. У некоторых видов преобладает синий цвет, у других - бирюзовый, у третьих - оранжевый, у четвертых - сочетание названных цветов, но самочки только коричневые. И я давно мечтал встретить дополняющие эту гамму новогвинейские виды крапивника, у которых и самцы, и самки черно- белые. Только на острове Дирк-Хэртог у берегов Западной Австралии известна мелкая местная форма сине-белого крапивника (Malurus leucopterus), приближающаяся окраской к новогвинейскому виду, но "самки в наряде самца" известны лишь на Новой Гвинее. Пегих крапивников оказалось очень много в заросших травой сухих руслах вокруг Порт - Морсби, да и в других частях острова тоже. Повадками они схожи с австралийскими видами: так же щебечут и так же кормятся в зарослях и на земле. Правда, хвост у них заметно короче.
В чаще на обращенных к морю склонах холмов, где застаивается туман, встречается фазановая кукушка (Centropus phasianinus) - крупная длиннохвостая коричневая птица, которая, не в пример другим кукушкам, сама вьет гнездо и насиживает свои яйца. Крик ее напоминает бульканье воды, вытекающей из бутылки. Кормится она в зарослях и возле высокой травы на прогалинах.
Водится здесь и шалаш ник (Chlamydera cerviniventris), чьи гнезда напоминают шалашики с двойной стенкой. По окраске, в которой преобладают коричневые пятна, этот вид наименее интересный в своем семействе. Мне попадались также нектарницы и стайки буроватых астрильд (Lonchura caniceps) с серой головой и желтой гузкой. Там, где мелколесье сменялось темно- зеленым лесом туманной полосы, например в оврагах, обитала таинственная птица. Во всяком случае, так я определил ее для себя, впервые услышав отдающийся в склонах пронзительный крик. Как ни осторожно я подкрадывался, понадобилась не одна вылазка в один и тот же район, прежде чем я увидел обладателя странного голоса: то был манукод (Manucodia ater), скромно окрашенный представитель райских птиц. Он поменьше вороны, с блестящим черным оперением, ярко-красными глазами и довольно длинным хвостом.
Крабы, мангры и дождевые леса
В нескольких километрах к востоку от Порт-Морсби, на ровном участке между лесистым склоном, одетым туманом, и береговыми манграми, находится заброшенный аэродром Джексон-Стрип, где раньше базировались истребители. Через несколько месяцев после ликвидации аэродрома со всех сторон начала наступать растительность, и на взлетных дорожках зазеленела густая трава. Гул авиационных моторов сменился криками маленьких желтовато-коричневых славок (Cisticola exilis), и ласточки (Hylochelidon nigricans), возвратившись на северные зимовья, посчитали воздушный простор над аэродромом идеальным местом для охоты за комарами и прочими насекомыми, размножающимися по соседству в мангровом болоте.
Песчаный илистый берег кишел здесь мелкими крабами. Интересно, что ими питались три совсем разных птицы: перелетный священный зимородок (Halcyon sancta) из Австралии, серохвостый улит (Tringa brevipes) - крупная серая водяная птица с длинным клювом и длинными ногами, которая гнездится в Арктике, и мангровая цапля (Butorides striata), постоянный обитатель здешних мест. Зимородки, зеленовато- голубые сверху и желтоватые снизу, устраивали себе наблюдательные пункты на торчащих ветвях и мертвых стволах и стремительно пикировали, когда из ила высовывался неосторожный краб. Улиты кормились стаей, рассыпавшись по открытым участкам. Настигнут краба, схватят за клешню или за ногу и трясут, пока конечность не оборвется. Потом процедура повторяется. Кругом все было усыпано крабьими ногами и клешнями: пернатые охотники старательно очищали добычу от жестких конечностей, прежде чем заглатывать. Свой способ охоты был и у одетых в темное оперение мангровых цапель. Притаившись в тени, они внезапно выскакивали и хватали жертвы резким движением длинного кинжалоподобного клюва.
Мангровые болота на юге Новой Гвинеи очень похожи на болота северной Австралии; близость этих двух районов, естественно, обусловливает и сходство фауны. Вблизи Порт - Морсби мангры низкорослые и редкие; в других местах они образуют густую чашу. Но и тут и там к ним тяготеют два вида медососа - разноцветный медосос (Meliphaga versicolor), средней величины коричневая птица с желтым пятнышком на голове сбоку и таким же желтым мазком на грудке, и темный медосос (Myzomela obscura) размерами поменьше разноцветного.
Километрах в тридцати от берега и от Порт-Морсби с гор спадает маленькая быстрая река Лалоки. Бурный поток стремительно бежит по глубоко врезанной долине и образует водопад Рона шестидесятиметровой высоты. Местность здесь сильно пересеченная, с крутыми скалами. Ближняя стена долины - это крутые травянистые склоны, поросшие мелколесьем и искривленными эвкалиптами; дальний склон, известный под названием стены Хубром, представляет собой отрог хребта. Вдоль гребня этого отрога тянется дорога на каучуковые плантации Коитаки, и сверху открываются великолепные виды.
