Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом - Джон Брэдшоу
Котята, которых в возрасте восьми недель берут к себе новые хозяева, могут упустить полезный опыт общения с другими котятами. Третий месяц жизни — это то время, когда игра с другими котятами достигает своего пика, а бродячие котята примерно до полугода сохраняют сильные социальные связи со своими сверстниками. Зоологи обычно советуют (вполне разумно) держать котят дома в течение нескольких первых недель после того, как их взяли, чтобы они не перешли к бродячему образу жизни. Однако если в доме нет других кошек, они могут упустить важный этап в развитии социальных навыков.
У каждой кошки может сформироваться свой способ реагировать на что-то незнакомое. Многие отступают, прячутся или забираются в безопасное место или на высоту. Редкие особи проявляют агрессию: вероятно, те, которым не дали возможности ретироваться в предыдущие разы. Их хозяин мог, к примеру, побежать за кошкой и забрать её, вместо того, чтобы позволить ей уйти. Эти кошки быстро учатся тому, что стресс от нежеланной встречи можно предотвратить, царапаясь, шипя и кусаясь. Кто-то из них продолжит использовать данную тактику и в будущем, заранее набрасываясь на людей, которых они не знают или которые в прошлый раз испугались их.
Кошки также развивают удобную для них тактику взаимодействия с незнакомыми кошками. Во время своих первых контактов, будучи ещё котятами, некоторые животные просто убегают, другие же пытаются противостоять и часто получают удар или ещё что похуже. Немногие пытаются принять дружелюбную позу, а ещё меньшее количество получают такую же реакцию в ответ. Таким образом, правило «беги или дерись» — частая реакция молодых кошек на встречу с незнакомыми особями.
Те владельцы, которые хотят взять в дом ещё одну кошку, имеют возможность изначально помочь наладить контакт двум кошкам, чтобы избежать конфликтов в будущем. Никогда нельзя быть уверенным в том, что кошки сразу же понравятся друг другу. Новая кошка в этом случае наверняка испытает стресс, ведь её резко выдернули из привычного окружения и поместили туда, где, по её ощущению, находится территория другой кошки. Что касается кошки-резидента, то она, вероятно, воспримет появление новой кошки, как вторжение на её территорию. Таким образом, обычно лучше начать держать новую кошку в той части дома, которой редко пользуется кошка-резидент, позволив ей установить свою собственную маленькую территорию и начать узнавать своих новых хозяев, прежде чем столкнуться с кошкой-резидентом лицом к лицу. Обе кошки, несомненно, сразу же распознают чужое присутствие рядом, даже просто по запаху, но они испытают меньше стресса, если на этом раннем этапе не смогут видеть друг друга. Хозяева могут добиться некоторой степени близости между кошками ещё до того, как они встретятся, если будут периодически забирать у каждой кошки игрушки и подстилку, показывая их другой и поощряя при этом лакомством или играми. Это создаст у каждой кошки положительную эмоциональную связь с запахом другой кошки. Реальное же знакомство следует отложить до того момента, пока обе кошки не будут демонстрировать никакой враждебной реакции на запах другой кошки. И проходить оно должно поэтапно, начиная с короткого, всего в несколько минут общения[220].
Так как у кошек сложилась репутация «недрессируемых» животных, большинство владельцев даже не догадываются, что дрессура способна уменьшить у кошек стресс в тех ситуациях, когда бы они с радостью бросились наутек. Так, к примеру, хозяева могут воспользоваться кликер-тренингом (см. главу 6), чтобы заставить кошку зайти в кошачий контейнер вместо того, чтобы просто заталкивать её туда[221]. Подобные занятия также могут помочь кошкам преодолеть их изначальный страх перед другими потенциально стрессовыми ситуациями — например встречей с новыми людьми. Если вы хотите, чтобы кошки научились спокойно реагировать на новые ситуации, то научитесь чаще применять убеждение, а не силу. И если бы большинство владельцев кошек осознало ценность тренировок, можно было бы избежать огромного количества стресса — причём не только для кошек, но и для их хозяев, которые иногда обнаруживают последствия этого стресса у себя на ковре.
Дрессировка также может помочь кошке адаптироваться к жизни вне дома. Это занятия с кошкой один на один, воздействующие на неё на ментальном уровне и способствующие укреплению связи между кошкой и её хозяином. Кроме того, эти занятия могут сгладить некоторые негативные последствия жизни кошки в закрытом помещении. Кошкам необходимо иногда проявлять свои природные инстинкты, а многие владельцы вполне объяснимо противятся тому, чтобы кошки ненамеренно портили мебель в доме, например, когда они точат когти. В некоторых странах ветеринары-хирурги удаляют кошкам когти хирургическим путем. Однако подобные меры не назовёшь полезными для кошки, а в определённых странах такое вмешательство считается незаконным (см. фрагмент «Удаление когтей» на с. 332). Кошка, которой удалили когти, может не только испытывать фантомные боли, она также не сумеет защитить себя в случае нападения на неё других кошек. Намного более гуманной и простой альтернативой будет обучить кошку точить когти в специальных местах, особенно если она ещё не проявляет интерес к мягкой мебели[222].
Хотя это ещё не подтверждено экспериментально, но дрессировка также могла бы помочь уменьшить желание кошек охотиться или, по крайней мере, сдерживать их хищнические инстинкты. Мы знаем, что, когда кошки якобы играют с игрушками, они думают, что охотятся, но у нас нет доказательств того, уменьшает ли эта игра или (что было бы логично) усиливает их желание охотиться по-настоящему. А если игра действительно влияет на желание кошек охотиться, как долго длится её воздействие? Спасет ли ежедневная игра в «охоту» жизни садовых птиц и млекопитающих? И можно ли отучить кошку бросаться на свою добычу?
Нам так же мало известно о том, как опыт влияет на привычку охотиться в целом. Кошки сильно отличаются своей готовностью к охоте. Вряд ли главной причиной этого является генетический фактор, так как всего несколько поколений сменилось с тех пор, как всем кошкам приходилось охотиться, чтобы добыть себе нужную еду. По опыту людей мы
