Этот обыкновенный загадочный дельфин - Супин Александр Яковлевич
Козьма Прутков
Много удивительного и поучительного обнаружилось при изучении дельфинов. Те усилия, то время, которые были затрачены на эти исследования, не пропали даром — теперь это совершенно ясно. И все же не только чисто исследовательская любознательность заставляла ученых все дальше и глубже проникать в дельфиньи секреты. Имеются и значительно более серьезные причины, заставляющие всесторонне изучать этих животных. И одна из главных причин состоит в том, что дельфины могут стать ценнейшими и полезнейшими помощниками людей при решении огромной задачи, стоящей перед человечеством, — задачи освоения Мирового океана.
Может возникнуть естественное сомнение: да разве эта задача не решена давным-давно? Разве не бороздят океаны и моря во всех направлениях корабли, созданные человеком, перевозящие пассажиров и грузы, добывающие рыбу и другие продукты моря? Разве не созданы человеком не только надводные, но и подводные корабли, водолазная и другая техника, с помощью которой человек проникнет в морские глубины?
Все это, конечно, есть. Вот только позволяют ли все эти действия утверждать, что человек действительно освоил Мировой океан? Очень сомнительно! Если и освоил в какой-то степени, то уж никак не в той, которая действительно необходима. На своих кораблях человек более или менее уверенно плавает по поверхности океана, постепенно осваивает прибрежные участки морей. Но основная масса подводных пространств для нас по-прежнему остается далекой, неосвоенной планетой. Хотя человек и научился спускаться под воду, но при этом он вынужден отгораживаться от воды водолазными скафандрами и бортами подводных кораблей, броней глубоководных батискафов. Под водой человек чувствует себя в постоянной опасности, эта среда враждебна ему. Нельзя же, в самом деле, в такой ситуации всерьез утверждать, что мы освоили подводные пространства. Хотя человек пытается овладеть морской стихией уже тысячи лет, эта задача до сих пор остается, пожалуй, не менее сложной, чем освоение космоса.
Причина этого вполне ясна. Человек создан природой как существо наземное, подводный мир для него — чуждая и враждебная среда. Отсутствие воздуха, необходимого для дыхания; громадные давления, постоянный холод и кромешная темнота на значительных глубинах — такие условия никак нельзя назвать комфортными для людей. Каждый из этих факторов в отдельности, а тем более все они вместе никак не способствуют нормальной работе человека под водой. Самая лучшая водолазная техника не может полностью исправить это положение. Неудивительно поэтому, что для человека, даже оснащенного водолазным снаряжением, выполнение любой работы под водой связано с огромными трудностями, а подчас и со значительным риском, даже если по своей сути эта работа совсем не сложна.
Представим себе, к примеру, что в воде затонул какой-то ценный предмет, нужно найти его и поднять на поверхность. Для этого под воду спускается водолаз, задача которого предельно проста: подойти к предмету и привязать к нему спущенный с поверхности трос; дальше за дело возьмется установленная на корабле лебедка, и предмет будет поднят на поверхность. Но легко сказать — подойти и привязать; это просто только на земле, но не под водой. Для начала предмет нужно найти, а как? Ведь видимость под водой, как уже говорилось, может не превышать нескольких метров, а бывает и того меньше. Значит, недостаточно просто осмотреться вокруг, необходимо метр за метром обыскать все пространство, где, по расчетам, находится нужный предмет, осматривая морское дно буквально у себя под носом. При этом сам же водолаз может оказаться препятствием, если дно покрыто илом: одно неосторожное движение, и человек оказывается в облаке поднятой им со дна мути, в которой разглядеть вообще ничего нельзя. Уже одно это осложняет задачу, даже если бы человек мог двигаться под водой совершенно свободно. Но и настоящей свободы движений у водолаза нет: под водой его стесняет водолазный скафандр или специальный костюм, мешает двигаться воздушный шланг, тянущийся к поверхности, или воздушные баллоны на спине. Не так-то легко ему обыскать большую территорию на морском дне. А если к тому же предмет, который он ищет, заволокло илом, прикрыло водорослями, тогда дело совсем плохо.
Но давайте мысленно облегчим задачу нашему водолазу. Пусть предмет, который он ищет, издает какие-то характерные звуки. Звук под водой распространяется очень хорошо, его слышит даже водолаз, хотя человеческие уши приспособлены совсем для других условий. Значит, теперь водолаз, ориентируясь на звук, сможет быстро отыскать предмет? Не тут-то было! Воспринять звук под водой человеческие уши могут, но определить его направление — никак; не приспособлены они для этого. Водолаз слышит звук, знает, что цель его поисков где-то рядом, но тем обиднее — никак не может определить, откуда же идет звук.
Надо ли удивляться после этого, что иногда, пробыв под водой немало времени, потратив уйму сил, водолаз, так ничего и не найдя, вынужден возвращаться на поверхность ни с чем. А путь наверх тоже не скор: водолаз вынужден подниматься медленно, чтобы не получить декомпрессионную болезнь. И все — впустую.
Вот если бы поиском затонувшего предмета занялся дельфин! Ему ничего не стоит нырнуть на порядочную глубину, а поскольку он прекрасный пловец, то может быстро обыскать большую территорию. Не успеет найти то, что ищет, за время одного нырка — не беда; он быстро поднимется на поверхность за новой порцией воздуха (декомпрессионная болезнь ему не грозит) и продолжит поиски. В воде плохая видимость, темно, а искомый предмет занесло илом — это тоже не проблема: для звукового локатора дельфина всех этих препятствий не существует. А уж если предмет сам издает какие-то характерные звуки, то дело совсем упрощается: уши животного с высочайшей точностью могут определить направление на источник звука. Так что оно могло бы найти любой предмет быстро и наверняка.
Конечно, не только дельфины, но и многие другие морские обитатели чувствуют себя под водой свободно и непринужденно — рыбы, например. Но ведь этого мало — чувствовать себя «как рыба в воде». Нужно еще, чтобы это животное стало сотрудничать с человеком, выполнять работу по его заданию, а это не так-то просто: во-первых, не всякое этого захочет, а во-вторых, не всякое поймет, что от него требуется, если речь идет о мало-мальски сложной работе. Попробуйте договориться о сотрудничестве с рыбой: она тупо посмотрит на вас своими рыбьими глазами и спокойно поплывет по своим делам, тем дело и кончится. А вот «договориться» с дельфинами — это вполне реально и намного легче, чем со многими другими животными. В этом решающую роль играют именно те качества, о которых уже шла речь выше:
