Этот обыкновенный загадочный дельфин - Супин Александр Яковлевич

излишек растворенного газа начнет выделяться из крови и тканей. Если давление снижается постепенно, то в этом нет ничего страшного: избыток газа будет постепенно выводиться из организма через легкие, и все пройдет благополучно. Но если давление падает резко, происходит катастрофа. Выделяющийся газ не успевает выводиться из организма, и кровь вскипает миллионами мелких пузырьков газа. Все происходит точно так же, как при неумелом откупоривании бутылки с шампанским или с газированной водой. Суть явлений одна и та же: в содержимом бутылки тоже был растворен газ под значительным давлением (не азот, а другой газ — углекислый, но сути дела это не меняет), а после извлечения пробки давление резко падает, и газ высвобождается с бурным выделением пузырей. Когда такой процесс происходит в бутылке с шампанским, он грозит неприятностью не более страшной, чем облитая скатерть. Но когда то же самое происходит в живом организме — беда. Пузырьки газа, попадая в мелкие кровеносные сосуды, наглухо закупоривают их, лишая органы и ткани кровоснабжения; расширяющиеся пузырьки рвут живые ткани… Если этот процесс происходит достаточно бурно, то неминуема немедленная гибель. В лучшем случае — если газовыделение было не очень сильным — возникает тяжелое заболевание, называемое декомпрессионной болезнью (декомпрессия — снятие давления). Если водолазу в таком состоянии не оказать немедленную помощь, он может остаться инвалидом на всю жизнь. А помочь ему может только одно: нужно немедленно поместить его в специальную герметичную камеру (ее называют декомпрессионной камерой) и создать в ней высокое давление. Давление снова увеличит растворимость газов в крови, начавшие было разрастаться газовые пузырьки съежатся, растворятся, и водолаз сразу почувствует себя лучше. А уж потом можно постепенно, не торопясь снижать давление в камере, чтобы выделяющиеся из крови газы успевали выводиться без образования пузырьков. Когда в конце концов давление будет доведено до нормального, можно выпустить водолаза на волю.

Чтобы избежать декомпрессионной болезни, чтобы не рисковать своей жизнью и здоровьем, водолаз, поработавший на значительной глубине, должен подниматься на поверхность не сразу, а постепенно, чтобы медленно снижалось давление воздуха, которым он дышит, и успевали выходить растворенные в крови газы. И чем больше глубина, на которой работал водолаз, тем больше растворено газов в его крови и тем дольше ему приходится подниматься на поверхность. Если глубина большая, то, проработав под водой полчаса, он должен после этого потратить несколько часов, чтобы подняться на поверхность! Согласитесь, не очень-то удобно. А если за это время на море начнется шторм, и судно, обеспечивающее подводную работу должно срочно сняться с якоря и уйти? Тогда выход один: срочно поднимать водолаза с риском для его жизни и, как только он окажется на борту, сразу же поместить его в декомпрессионную камеру. Такая камера обязательно есть на борту каждого хорошего специального судна, и повезет, если водолаза поместили туда не слишком поздно. Вот какими хлопотами и опасностями оборачивается для человека возможность пользоваться водолазной техникой.

Ну а как же дельфин? Ведь, пробыв довольно долгое время под водой на глубине нескольких десятков метров, он стрелой вылетает на поверхность для очередного вдоха, нисколько не заботясь о снятии давления; но ничего похожего на декомпрессионную болезнь при этом у него не возникает. А секрет предельно прост. У водолаза все проблемы возникают потому, что через его легкие протекает огромное количество воздуха, в изобилии подаваемое от компрессора или из баллона: сотни, иногда тысячи литров (в пересчете на нормальное атмосферное давление). При этом в крови растворяется столько азота, сколько она может вместить под данным давлением — до полного насыщения. Неудивительно, что при сбросе давления начинается бурное выделение газовых пузырей. Дельфину же приходится обходиться без компрессора и без акваланга, в его распоряжении только те несколько литров воздуха, которые он набрал в легкие при последнем вдохе. Если с таким запасом воздуха животное нырнет даже на большую глубину, где высокое давление заставит раствориться в его крови почти весь азот этого воздуха, все равно этого количества недостаточно, чтобы насытить кровь азотом до опасного предела. Поэтому дельфин может смело подниматься на поверхность: азота в его крови совсем немного, никакого «вскипания» крови не произойдет.

Значит, если действовать «не числом, а умением» — решать проблему ныряния не количеством потребляемого воздуха, а умелым его использованием, — то это выгодно во всех отношениях.

Глава восемнадцатая

Летящие по волнам

Чем скорее проедешь, тем скорее приедешь.

Козьма Прутков

В этом Козьма Прутков, безусловно, прав, тут не поспоришь. Уметь быстро двигаться — очень важно для любого животного. Так и добычу вернее нагонишь, и от врага спасешься. И надо сразу сказать, что по быстроте движения дельфины — большие мастера. Хотя обычно дельфин движется со скоростью 10–15 километров в час, но, если понадобится, может лететь в воде со скоростью больше 40 километров в час.

Эка невидаль, скажете вы, 40 километров в час! Да любой автомобиль может выжать все 100, а то и больше, а уж о самолетах и ракетах и говорить нечего.

Не торопитесь с таким заключением. Примите во внимание, во-первых, что автомобиль движется по гладкой дороге и преодолевать ему приходится лишь сопротивление воздуха — субстанцию очень легкую и податливую. Дельфину же при движении приходится преодолевать сопротивление воды — вещества почти в тысячу раз более плотного, чем воздух. Во-вторых, современный автомобиль имеет двигатель мощностью около 100 лошадиных сил, а то и побольше. Дельфин же располагает «двигателем» мощностью в одну-единственную дельфинью силу. Так что с учетом всех этих обстоятельств скоростные возможности дельфинов оказываются совершенно рекордными.

Далеко не сразу все ученые согласились с тем, что дельфины вообще могут двигаться с такой скоростью. Конечно, то, что они могут плавать очень быстро, было известно давно, но что значит «очень»? Многие моряки не раз рассказывали о необыкновенной скорости, с которой дельфины легко догоняют и перегоняют быстроходные суда. Но человеческий глаз — не самый совершенный инструмент для измерения скорости, в особенности если события разворачиваются на фоне волн, бегущих по пути или навстречу движущемуся животному. Может быть, все восторги по поводу быстроходности дельфинов преувеличены?

Только специально спланированные измерения могут дать точный ответ. Для этого дельфинов обучают плавать на скорость в особо оборудованной акватории, где трасса проплыва размечена буйками, а фото-, кино- или видеокамеры фиксируют положение плывущего дельфина в каждый момент времени, и можно точно установить, какой отрезок пути с какой