Огастес Браун - Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных

Ясно, впрочем, одно: жизнь — во всех ее бесконечных проявлениях — развивается и будет развиваться. В одних случаях плоды эволюции будут вызывать у людей благоговейное восхищение, в других — недоумение и разочарование. Как писал знаменитый английский генетик Дж. В. С. Холдейн, «Вселенная не только фантастичнее, чем мы полагаем, но даже фантастичнее, чем мы можем вообразить».

Замечания автора и благодарности

Прежде всего хочу поблагодарить моего литературного агента Мэри Пачнос из Gillon Aitken Associates. Именно Мэри подала мне мысль написать «небольшую книжку об удивительных фактах о животных» и с самого начала моей работы над книгой вместе с несколькими другими сотрудниками агентства — особенно с Джиллоном Айткеном, Салли Райли, Ди Бровиг и Джеймсом Пьюзи — стала для меня настоящим источником вдохновения и дружеской поддержки. Огромное им спасибо.

Приступив к работе над книгой, я сразу же выработал для себя несколько главных правил. Факты для нее я решил отбирать только из солидных научных источников, но они не должны были быть слишком «заумными» для понимания рядового читателя. Я решил не включать в книгу никаких сказочных мифов и легенд о животных и отдавать предпочтение сведениям, касающимся их поведения, которые были получены в результате полевых наблюдений, а не в «человеческой среде» (если, разумеется, речь не идет о домашних животных). Несколько раз я сознательно изменил своим принципам — но уж слишком необычны были в этих случаях факты, чтобы не включить их в книгу! (Сказанное, например, относится к медведям, обманным путем заставляющих людей открывать им входные двери своих жилищ, и пристрастию цирковых слонов к водке; оба этих факта я почерпнул не из научных журналов, а из сообщений заслуживающих доверия новостных агентств. Простите, педанты!)

Добиться главной цели — не грешить против научной истины — я бы не смог без самоотверженной поддержки доктора Стивена Ле Комбе, специалиста по эволюционной биологии из Колледжа королевы Марии Лондонского университета. Нуждался ли я в последнем выпуске «Журнала экспериментальной биологии» или в консультации всемирно известного специалиста по производству насекомыми метана (этот биолог, к моему огромному огорчению, с ходу опроверг популярный миф о том, что тараканы «портят воздух» каждые 15 минут), Стив охотно откликался на любую мою просьбу. Он, кстати, — один из ученых, обнаруживших, что у летучих мышей бабки и их родные внучки пользуются сексуальными услугами одних и тех же партнеров, и объяснивших необычайно сложные родственные отношения у этих зверьков. Но как ни увлекательно выглядели детали его научного открытия, оно явно попадало в категорию «заумных» фактов. После прочтения статьи Стива у меня несколько дней болела голова.

Выражаю огромную признательность и своему редактору и издателю Франческе Ливерсидж из издательства Transworld. Ее внимание, здравый смысл, а нередко и сочный юмор оказали мне неоценимую помощь при отборе фактов для книги. Благодарю Марту Левин и Марию Брук Оприн из сотрудничающего со мной американского издательства Free Press (Нью-Йорк), взявших на себя нелегкий труд по редактированию окончательного варианта рукописи, а также Клэр Уорд, Мириам Розенблум и Гэвина Морриса — художественных редакторов издательства Transworld, выполнивших громадную работу по созданию макета книги, и, наконец (но, конечно, далеко не в последнюю очередь), говорю огромное спасибо Стефани фон Райсвитц за ее превосходные рисунки к книге. Они делают ее еще более веселой и занимательной.

В заключение хочу поблагодарить и своих домочадцев. Все то время, когда я собирал материал для книги и писал ее, жена Селена и сын Томас были моими главными вдохновителями. Но особое спасибо мне хочется сказать дочери Габриэлле, которой в ту пору было восемь лет. Узнав, как странно порой ведут себя животные, она с самого начала стала требовать от меня «новых глупых фактов», чтобы сразить ими своих школьных товарищей. Каждый день я представлял на ее суд горстку кандидатов, и каждый день она взвешивала их шансы на успех. Ее редакторские оценки были безупречны, но иногда звучали как приговор: «не слишком весело», «не очень интересно», «а это и так все знают»… Всем бы писателям таких редакторов! Большое спасибо тебе, Габс! И полностью с тобой согласен: самый забавный рассказик в книге — о газующих селедках.

Огастес Браун, Лондон

Библиография

АВ — Animal Behaviour

ADW — Animal Diversity Web, University of Michigan

BL — Biology Letters

IW — International Wi’ldlife Magazine, National Wildlife Federation (Aust.)

JEB — Journal of Experimental Biology

Nften — Naturwissenschaften

NG — National Geographic

NGN — National Geographic News

NS — New Scientist

РА — Press Association

PNAS — Proceedings of the National Academy of Sciences (USA)

PRS — Proceedings of the Royal Society (UK)

SA — Scientific American

SD — Science Daily

SI — Smithsonian Institution

SN — Science News

ZG — Zoo Goer

На языке тела. О том, какие причудливые формы общения существуют в мире живых существ

PRS В, vol. 271; BL 3, 7 Feb. 2004, pp. 95–97; Aquatic Living Resources, 2003.

Discover, Aug. 2000.

JEB, vol. 203,2000, pp. 765-71.

Corson Т., The Secret Life of Lobsters, HarperCollins, New York, 2004;

NG, 24 Aug. 2004.

AB, vol. 57, p. 557.

Nature, vol. 373, no. 6513,2 Feb. 1995, p. 425.

NG, 8 July 2002 and 23 Mar. 2005; NS, issue 2112, 13 Dec. 1997;

Behavioral Ecology and Sociobiology, vol. 59, no. 4, Feb. 2006.

Burnie D., Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife, SI/Dorling Kindersley, London, 2001, p. 99; International Wildlife, National Wildlife Federation, Sept./Oct. 1997. "The golden frog": NS, issue 2059,7 Dec. 1996.

Network Computation in Neural Systems, vol. 14, p. 321.

Мастера вокала. О птицах, китах и прочих поющих созданиях

American Association for the Advancement of Science, Washington, DC, 20 Feb. 2000; Science, vol. 291, no. 5501,5 Jan. 2001, pp. 52-4.

SN, vol. 157, no. 16,15 Apr. 2000, p. 252.

Burnie D., Animal: The Definitive Visual Guide to the World's Wildlife, SI/Dorling Kindersley, London, 2001, p. 341; NG, 9 Dec. 2003; Houston Chronicle, 21 Feb. 2003.

NS, issue 1812,14 Mar. 1992.

NS, issue 1837,5 Sep. 1992.

PRS B, vol. 269, no. 1493, 22 Apr. 2002, pp.831-7.

SN, vol. 153, no. 13,28 Mar. 1998.