Галина Шалаева - Кто есть кто в мире природы
Что такое семена?
Одним из способов распространения растений является рассеивание семян. Как птицы высиживают яйца, чтобы произвести себе своих птенцов, так и растение выращивает семена, чтобы создать подобное себе растение.
Цветок, или соцветие, растения должен быть опылен, иначе семена не дадут всходов. После полного созревания семена должны пережить период покоя. Его длительность зависит от видов семян. Некоторые семена не прорастут, пока не переживут зимний период.
Для роста семенам требуются кислород и тепло. Свет также способствует росту семян. Если в течение определенного времени не происходит прорастание семян, они гибнут. Если человек хранит семена для будущего посева, он должен держать их в сухом месте при определенной температуре.
Семена различают по размеру, форме и цвету. Семена различных растений имеют разную структуру.
Семена по размеру бывают большими и маленькими. Семена бегонии настолько малы, что напоминают пыль. Семена кокосовой пальмы весят до 18 килограмм. У одних растений бывает не больше 20 семян, у клена – тысячи.
Распространяются семена различными способами. Некоторые семена, например репейника, могут переноситься животными, прицепившись к их шкуре, другие переносятся с глиной копытами животных. Семена фруктовых деревьев могут также переноситься человеком и животными. У части семян имеются крылья, и они переносятся ветром. Другие подхватываются водой. Есть семена, которые выстреливаются породившим их растением!
Как возникают семена?
Мы все любим нюхать и рассматривать великолепные цветы. Очень трудно согласиться с мыслью, что единственная функция цветка – производить семена.
В лепестках цветка спрятаны органы, необходимые для производства семян. В самом центре цветка находится один или несколько пестиков. Вокруг пестиков расположены тычинки.
Пестик – это женская часть цветка. Внизу он увеличен. Если мы разрежем пестик в этом месте, то обнаружим там крохотные белые зародыши. Из них могут развиться семена, если произойдет опыление.
Пыльца образуется в мужских органах цветка – тычинках. На конце каждой тычинки имеются маленькие мешочки, в которых содержится пыльца. Чтобы образовалось семя, пыльца с тычинок должна попасть к семяпочке, спрятанной в основании пестика. Единственный путь, как она может попасть туда,-через кончик пестика, который называется рыльцем.
Пыльца попадает на рыльце, прилипает и прорастает там. Вдоль всего пестика проходит трубка, оканчивающаяся в семяпочке. Эта трубка пестика заполняется пыльцой, которая доходит до семяпочки, оплодотворяет ее, и начинает развиваться плод, семя.
Таким способом образуются семена только у некоторых растений. Способо называется самоопыление.
Как прорастают семена?
Каждое семя напоминает маленький пакетик, в который упаковано будущее растение. Семя содержит не только новое крохотное растение, но и все вещества, необходимые для его питания. Вы сможете увидеть этот зародыш растения и его питание, если разрежете пополам крупное семя, например боб.
Перед вами будут две бледные, тонкие половинки, называемые семядолями. Они наполнены крахмалом для питания развивающегося растения. Если вы присмотритесь внимательно, то заметите белый росток на одном конце между семядолями. Это будущее бобовое растение. Некоторые растения имеют только одну семядолю.
Зародыши некоторых растений прорастают и дают побеги сразу же, как только они упадут и попадут в землю, а некоторым нужен определенный период для этого, иногда даже несколько месяцев. Сначала появляются корни, потом растут листья.
Семена, которые находятся в сочных фруктах, таких, как яблоко или груши, не прорастают, пока их не извлекут из этих фруктов. Так случается потому, что фрукты содержат вещества, препятствующие прорастанию семян.
Крохотный росточек, находящийся в семени, называется зародышем, или эмбрионом. Из верхней его части вырастают стебель и листья. Из нижней части эмбриона отходит отросток, из которого затем развивается корень.
Семена прорастают при достаточном количестве влаги и кислорода. При наличии этих условий запас питательных веществ начинает питать эмбрион. Эмбрион растет, прорывается через оболочку, и появляется молодое растение, которое постепенно становится похожим на растение-родителя.
Как защищаются растения?
Могут ли растения сами защищать себя от вредителей? Оказывается, некоторые могут. В тропических лесах Америки растет одно из самых интересных растений мира – пассифлора голубая, или страстоцвет, с крупными оригинальными цветками необычного строения. Рисунки этого растения попали в Европу из Нового Света еще в 1610 году. Испанские миссионеры, приехавшие в Америку за Колумбом, увидели в отдельных частях цветка «орудие страстей господних». Отсюда пошло его латинское название – пассифлора или русское – страстоцвет. Еще за роскошный наряд называли его «кавалерской звездой». Необычный цветок привлекал внимание не только ботаников, но и художников. Его изображение встречается на картинах известных мастеров XVII–XIX веков.
Но самое интересное, как научилась пассифлора обороняться от своих злейших врагов. В тропиках Бразилии, где обитает это растение, живет также один вид бабочек, которые откладывают яйца только на молодые нежные побеги этой лианы. Из яиц выводятся гусеницы, которые съедают побег целиком. Но несколько бабочек никогда не отложат яйца на один побег, так как большому количеству гусениц не хватит корма. Пассифлора научилась имитировать яйца этой бабочки. Из листьев молодого побега выделяются капельки, которые, застывая, очень напоминают маленькие желтые яички. Обманутая бабочка, видя, что место уже занято, улетает искать свободную лиану, а побег пассифлоры продолжает быстро пробиваться к солнцу. Так в природе идет извечная борьба за выживаемость, в процессе которой изобретаются разные ухищрения.
Для чего растениям нужны корни?
Прежде всего ты должен запомнить, что только у высших форм растений есть корни. У низших форм растений, таких как плесень и водоросли, нет корней.
Кроме корней у высших растений есть также стебель, листья и органы размножения.
Основная функция корней состоит в том, чтобы поглощать из почвы воду и различные вещества, которые нужны растениям для роста и развития. Многие химические вещества, которые необходимы растениям для питания, поступают через корни в растворенном виде.
Вода и растворенные в ней вещества всасываются растениями через тонкие усики, свешивающиеся с корней. Такие усики называют корешками.
Корневая система является единственной частью растения, которая может всасывать воду. Тонкая пленка, которой покрыты корни, мешает воде вытекать наружу или испаряться. Поэтому вокруг растения образуется разветвленная сеть корешков, которые извлекают воду из почвы. Разветвленные корни таких деревьев, как ель, могут добраться до воды, которая находится достаточно далеко от поверхности земли.
Корневая система необходима и для закрепления растений в почве. Если бы ее не было, то первый же шторм мог бы вырвать растение из земли.
Какие бывают листья?
Лист является своеобразной визитной карточкой любого растения. Он отличается по форме и по цвету. Практически каждая разновидность растения имеет свою форму листа, поэтому по нему легко установить, с какого растения он сорван.
У широколистных деревьев широкие, плоские листья. Некоторые из них ежегодно опадают, другие остаются и продолжают расти. Поэтому листья вечнозеленых растений могут достичь огромной величины. Например, листья банановых деревьев, могут достигать нескольких метров.
Известно, что самые большие листья у лиственных деревьев встречаются у катальп, вырастающих до 30 сантиметров всего за один сезон.
У хвойных деревьев листья – иголки. Большинство хвойных относится к вечнозеленым растениям, однако у некоторых иголки, как и листья, могут опадать, например, у лиственницы.
Своеобразную форму приняли листья кактуса. Они выглядят как колючки или шипы, которые защищают растения от нападения животных и, возможно, от резких перепадов температуры в пустыне, месте их обитания.
Цвет листьев зависит от питания. Внутри листьев находится зеленый краситель, называемый хлорофиллом. Чтобы изготовить сахар, основу питания растений, используются свет, вода и углекислый газ.
Осенью, когда становится холодно, прекращается доступ воды к листьям. Тогда образование хлорофилла прекращается и становятся видны пятна красного, голубого или желтого цвета. Вот почему осенью деревья так красивы!
Зачем деревьям кора?
Внешняя оболочка древесного ствола или корня называется корой. Впрочем, называть ее оболочкой неправильно; скорее это внешняя часть ствола или корня. Подчас бывает довольно трудно определить ее толщину, потому что у таких деревьев, как пальма, например, вообще не существует границы между корой и древесиной.
