Акулы-людоеды (факты и легенды) - Дэвид Уэбстер
март 1955 — февраль 1956: 154 акулы
март 1956 — февраль 1957: 141 акула
Эффективность такого способа предупреждения нападений акул настолько очевидна, что, казалось бы, его сразу же должны были одобрить. Увы, в Австралии, где впервые возникла эта идея, ставные сети для лова акул вначале были встречены в штыки.
Выведенные из терпения неоднократными нападениями акул, нередко со смертельным исходом, власти Нового Южного Уэльса — самого населенного штата Австралии — в 1934 году создали консультативный Комитет по борьбе с акулами, в задачу которого входило изучение различных способов предупреждения несчастных случаев. После тщательного обсуждения множества мер комитет рекомендовал использовать на пляжах под Сиднеем ставные сети. Предложение вызвало очень резкое противодействие. Его противники считали, что это «пустая трата денег», и столь яростно сопротивлялись, что только через три года удалось испытать сети на практике. Пока же суд да дело, погибло или было искалечено еще несколько человек. Но в конце концов сторонники применения ставных сетей выиграли сражение — и с большим успехом.
В Австралии испытывались и другие средства борьбы с акулами. И там, и в других местах иногда предлагались весьма своеобразные методы, однако ставные сети оказались наиболее эффективными. В качестве одной из замен сетей ВМС США использовали химикалии. Это было вызвано условиями Второй мировой войны, когда все мало-мальски пригодные суда были заняты тралением плавучих мин. Суть другого метода сводилась к следующему: наблюдения за акулами производили с самолета, который радировал об опасности наземным спасательным командам или сбрасывал цветной вымпел, который служил сигналом отсутствия акул. (За один год было сброшено 24 480 таких вымпелов!) Обнаружить акул с воздуха довольно легко. В одном случае летчику удалось предупредить пловца об опасности, когда акула была от последнего всего в каких-нибудь двух метрах (тот каким-то образом ухитрился спастись)! Но вообще говоря, у купальщиков создавалось ложное впечатление безопасности, когда, сбросив вымпел, самолет спокойно улетал. Большим недостатком было и то, что никто не мог быть уверен в отсутствии акул в то время, пока воздушный разведчик заправлялся горючим. Наконец, вся система была окончательно дискредитирована после того, как один из пловцов подвергся нападению вслед за оповещением, что опасности нет. Шумиха, поднятая вокруг этого происшествия, совпала с настойчивыми требованиями прекратить полеты, с которыми выступили владельцы отелей, ресторанов, магазинов, торговцы сувенирами и другие бизнесмены. По их словам, самолеты только нервируют публику и отпугивают ее от морских курортов. Подобная история повторяется всюду, где бы ни приступали к борьбе с акулами. Решительных мер, как правило, вначале настойчиво добиваются те самые коммерческие круги, которые затем так же яростно против них восстают!
Бесспорно, постоянные ограждения из проволочной сетки на сваях надежнее всего. Практически они даже надежнее, чем ставные рыболовные сети. Но, к сожалению, такие ограды разрушаются штормами и без постоянного ремонта вскоре перестают быть препятствием для акул. Известно несколько случаев гибели людей на таких «безопасных» огороженных пляжах. Акула способна пробиться через первую же дыру, образовавшуюся в сетке. И тем не менее следует признать, что хорошая сетка, если ее периодически проверять и чинить, — надежнейшее средство. Единственным минусом является сравнительно высокая стоимость строительства и эксплуатации. Металлическая сетка, которой обнесен участок моря на пляже Куги-Бич под Сиднеем, служила надежной защитой долгие годы, пока не была сорвана сильным штормом. Наткнувшаяся на нее однажды огромная тигровая акула пришла в такое исступление, что, отчаявшись добраться до купающихся, вцепилась в сетку и стала рвать ее зубами.
Несмотря на возражения работников спасательной службы, утверждавших, будто стальные сети дороги и непрактичны, уродуют внешний вид пляжа и служат помехой для любителей катания на волне прибоя, такого рода ограждение совсем недавно сооружено (с огромными затратами) у Дурбана в Южной Африке. Там сетку из нержавеющей стали натянули на бетонных сваях. За исправностью ограждения постоянно следят аквалангисты.
В спешке, вызванной паникой после серии убийств, совершенных акулами, нередко прибегают к гораздо менее практичным мерам. Издавна первейшим и самым верным средством считались премии за поимку акулы-людоеда. Но они редко достигают цели, так как требуют очень больших затрат и организационных усилий, а кроме того, рыбаки упорно стараются выдать за людоеда первую попавшуюся колючую акулу или другую безобидную мелочь. Именно так случилось, например, в Австралии, где за каждую серую акулу, вытащенную на берег, пришлось выплачивать вознаграждение. Кроме того, дальше разговоров о премиях дело обычно не шло. Стоило только улечься панике, как возникал вопрос: кто же, собственно, должен платить по счету?
В свое время акул предлагали глушить глубинными бомбами, расстреливать из пулеметов с воздуха, травить капсулами с цианистым калием или хотя бы отгонять, подвешивая на буйках мешки с отпугивающим веществом. Наконец, для пловцов рекомендовались темные комбинезоны с бахромой из колокольчиков. Таковы лишь некоторые из методов, которые были выдвинуты для борьбы с опасными хищниками. Сюда же относятся рекомендации время от времени закрывать пляжи на несколько недель и прочесывать их на моторных катерах с вооруженными людьми на борту. Глубинные бомбы были практически испробованы против акул в Южной Африке в 1958 году, где их сбрасывали с эсминцев. Результаты оказались более чем сомнительными. Другие проекты включали установку системы подводных сирен или прокладку параллельно линии берега перфорированного трубопровода, по которому пропускали воздух, образующий в воде пузыри или газы с отпугивающим запахом. Труба, из которой выделялись бурлящие пузыри, была установлена в Си-Гирте (Нью-Джерси) летом 1960 года после того, как там акула тяжело ранила человека. Еще раньше некий изобретатель рекомендовал соединить линию трубопровода, в котором просверлены отверстия, с выхлопной трубой автомобиля и, запустив мотор, отгонять акул, которые предпочтут держаться подальше от пузырьков углекислого газа. Но все эти сомнительные изобретения не в состоянии обеспечить такую надежную защиту против акул, какую могут дать коллективные меры безопасности, как, скажем, в Австралии или в Южной Африке. Население прибрежных районов иногда берет инициативу в собственные руки, не дожидаясь решения властей. Так, гавайцы давно поняли ценность коллективных контрмер против акул. Вот как старинное предание объясняет происхождение Акульего камня в Капааху (на острове Гавайи).
Давным-давно, гласит легенда, во время купания в бухточке неподалеку от Кокоики молодые островитянки неожиданно стали исчезать одна за другой, и всякий раз после этого там появлялся таинственный незнакомец, сильный и статный мужчина. Встревоженные тем, что ряды их невест редеют, местные рыбаки, захватив с собой копья, стали купаться вместе с женщинами, рассчитывая, что привыкшая к безнаказанности акула бросится на них. Так оно и случилось! Рыбакам удалось отбиться от акулы, и они так изрешетили ее копьями, что акула бросилась прочь,
