Карл Май - Наследники Виннету
— Естественно он!
— Отлично! Он был удовлетворен тем, что я ему сказала. Ты же требуешь от меня большего, чем он?
— Да.
— По какому праву?
— Скажи, кто в нашей семье больший авторитет для тебя: я или Тателла-Сата?
— Конечно он! — засмеялась она.
— Значит, мне пора подавать на развод. Я побежден!
— Ну ладно, хватит! Я пойду с вами в пещеру?
— Нет.
— Но почему?
— Во-первых, там, внизу, твое присутствие вовсе не обязательно, а во-вторых, ты же сама сказала, что я в твоих глазах не являюсь авторитетом. Мне ничего не остается, как только пожелать тебе спокойной ночи.
— Да, тяжела моя доля. Знаешь, я лучше сообщу тебе мою тайну. Но тогда смогу ли я сопровождать тебя? Ты же знаешь, я не усну, пока ты не вернешься.
— Ну хорошо, согласен! Итак, что за тайна?
— Портрет нашего знаменитого друга мне нужен для проекционного аппарата.
— Зачем?
— Сегодня вечером образы обоих юных художников должны появиться по обе стороны от памятника, прямо на зеркале воды. Я же хочу сделать то же самое с нашим Виннету и с образами Тателла-Саты и Мары Дуриме. Что скажешь?
— Идея хорошая, очень хорошая. Но тебе понадобятся несколько аппаратов, разные линзы…
— Все есть, здесь все есть!
— Где?
— У инженера, с которым я уже разговаривала.
— Думаешь, он это сделает?
— С удовольствием!
— И никому ничего не скажет раньше времени?
— Конечно нет! Я гарантирую.
— Тогда я согласен.
— Так ты возьмешь меня в пещеру?
Я посмотрел ей в глаза.
— Да. Я же обещал.
Через полчаса Инчу-Инта уже был наготове со своими двадцатью помощниками. Они запаслись факелами и необходимым рабочим материалом. Мы убрали камень, прикрывавший вход в пещеру, и спустились вниз. Оказавшись на месте, мы прежде всего отыскали развилку широкого и узкого коридоров, пробрались вперед и расставили сталактиты и обломки так, что определить место прохода стало практически невозможно. Все выглядело так естественно, что мысль о том, что подобное могли сделать люди, просто не возникала.
Пока шла эта работа, я внимательно осмотрел место, которое и раньше мне казалось подозрительным. Теперь в своде пещеры образовалось множество щелей, а под ними — кучки камешков и пыли. Временами слышался едва заметный звук, как будто кто-то тер друг о друга два камня. Когда же этот звук превратился в треск, ощущение, могу признаться, стало не из приятных. Казалось, что скалы расщепляются, а с потолка вот-вот обрушатся камни. Мне даже пришлось заставить себя остаться стоять на месте. Я с облегчением вздохнул, когда работа наконец была закончена и мы смогли уйти. То же самое, похоже, испытали все.
— Слава Богу, что все позади! — сказала Душенька. — В последние минуты мне стало жутко. Показалось, будто вот-вот все рухнет!
— Значит, и у тебя возникло такое ощущение?
— С того момента, как мы пришли. Я ничего не говорила, чтобы не тревожить тебя. А что здесь, наверху?
— Скорее всего, фигура Виннету. Хотя точно не могу утверждать.
— Послушай, ведь она в конце концов рухнет!
— Тихо! Пусть никто пока об этом не знает!
— Значит, поэтому она накренилась?
— И будет крениться все дальше!
— Ты считаешь, что она развалится?
— Неизбежно!
— И когда это случится?
— Трудно сказать. Нужно осмотреть фундамент. Надеюсь, что по крайней мере не сегодня.
Если бы я в тот момент знал, как скоро свершится мое предсказание, я бы не удержался и предупредил тех индейцев, которые, по всей видимости, находились поблизости. Мы шли назад, пока не достигли того места, где крутой коридор ответвляется к Утесу Дьявола. Мы и здесь замаскировали и забаррикадировали проход так, что никто не пробрался. Столь же тщательно мы перегородили коридор, по которому спускались в пещеру из часовни. Когда мы вышли из пещеры, уже светало. Мы надежно заперли потайной ход с лестницей и расстались с нашими индейскими спутниками.
Утром Инчу-Инта сообщил о том, что Энтерсы здесь и жаждут поговорить с нами. Они казались очень смущенными и долго не могли приступить к делу. Тогда я взял инициативу в свои руки:
— Вы пришли, чтобы сообщить нам о том, что сегодня вечером нас должны убить?
Они не на шутку перепугались, но я на этом не остановился.
— Шаманы ускользнули. Они хотят сегодня вечером провести через пещеру четыре тысячи воинов и напасть на нас. Рабочими руководит некто Черномазый, и они готовы объединиться с краснокожими. Индейцы дадут знак выстрелом, как только они появятся за водопадом. В этот момент братья Энтерс должны убить меня и мою жену, а рабочие бросятся на всех наших друзей! Так?
Они взирали на меня, не в силах произнести ни слова. Так продолжалось несколько минут.
— Ну? — подхватила нетерпеливая Душенька. — Все так? Или будете спорить?
Тут наконец Зебулон ответил:
— Спорить? Нет! Мы затем и пришли, чтобы предупредить вас. Мы просто сбиты с толку. Ведь все это должно было держаться в строжайшем секрете!
— Ерунда, — заметил я. — Мы всегда все знали, часто больше вас. В этом вы, пожалуй, уже убедились. Мы знаем даже, что, когда вчера вечером Тусага Сарич и То-Кей-Хун вышли из кантины, вы решили нам все рассказать.
— Откуда вы знаете? Не могли же вы прятаться под столами!
— Нет, конечно. Там не слишком удобно. Но не будем об этом. Хорошо, что вы оказались честными людьми. Не будь так, вас первых изрешетили бы наши пули.
— О, нам уже все равно. Счастье и удача отвернулись от нас. Это проклятие отцов!
— Не проклятие, а благословение, — возразил я.
Зебулон непонимающе уставился на меня.
— Благословение на то, чтобы вмешаться в происходящее и спасти отца, — пояснил я.
— И вы в это верите, мистер Шеттерхэнд?
— Да.
— Слава Богу! Значит, для нас есть хоть какая-то цель в этой жизни. Теперь, стало быть, само провидение поручает нам быть с вами рядом сегодня вечером.
— Я не возражаю.
— Без недоверия?
— Мы убеждены, что у вас честные намерения.
— Храни вас Бог за эти слова! Есть ли у вас для нас какие-нибудь распоряжения?
— Сейчас пока нет. Но, вероятно, сегодня вечером что-нибудь придется сделать. Думаю, до схватки дело не дойдет. Нападение в любом случае будет предотвращено.
— Пусть так, но не спускайте глаз с Черномазого! Он страшно ненавидит вас. Он считает, что во всем виноваты только вы. Если бы ему пришлось выбирать, пустить в вас пулю, или нет, он непременно выпустил бы две. Теперь нам пора. Никто не должен знать, что мы были здесь.
Они быстро удалились.
— Жаль мне их, очень жаль! — вздохнула Душенька. — Теперь они совсем другие, чем прежде. Я хочу, чтобы их жизнь стала счастливой.
