Шкипер - Михаил Николаевич Дулепа

Да нужно, нужно, словно есть другой способ здесь о себе заявить. Терпи, морячок.

— Передай на Принцессу — короткий отдых и снова пойду на дно.

Лежать на теплых досках одно удовольствие. Вот ведь до чего я стереотипный человек: обо всем узнал, а поинтересоваться какое сейчас время года не сообразил. Как-то смотришь на море и кажется, что оно только для лета, что не может здесь быть листопада, снега, мерзлой слякоти — здесь только пальмы, песок, коктейли и бикини.

А еще пираты и колдуны.

Я рывком поднялся, прислушался к организму. Ничего не скрипит, не колет, пошли следующий заход.

На Принцессе тем временем поднимали водолазный колокол, трубу чуть толще метра и два с небольшим метра длиной, рядом суетился ныряльщик. Сейчас вынырну и пойду общаться с профессионалом, а то мое любительство может аукнуться.

— Пошел.

Ответа не услышал. Что же, теперь иду с ускорением, проверяю перепад давления. Узел, два узла, задержаться, проверил — дальше. Что нужно будет поднимать с затонувшего корабля? Золото-брильянты явно отпадают, жемчуг идет по весу золота, а мне его дали просто так. Просто чтобы достать утонувшее.

Не потому ли я так распереживался, что это сокровище достанется не мне? Доля-то мне обещана, только сколько достанется на самом деле?

Три узла на веревке нащупал водой, после чего отпустил камень и пошел вниз уже на магии. Надо будет расспросить принцессу о том, как лучше жемчуг использовать. Вчера девушка нашла время рассказать мне тонкости, не упоминаемые в «букваре принесенного». Например о пересекающихся потоках и падении сил при этом — фехтование двух воздушных магов это больше тактика, чем реакция. Правильный выбор гасит потоки противника, а самого толкает в нужное тебе место. Здесь две тысячи лет магия один из основных инструментов, изучили ее до тонкостей и думать, что пришелец сразу станет архимагом — глупость.

Так, нельзя при погружении думать на отвлеченные темы. Вода странно на меня действует, забываю что одно неправильное движение и я тут останусь! Голова — работать, блин!

Сосредоточившись, стал активней выпускать жгуты. Дно подо мной было отчасти песчаным, с большими камнями, заросшими всякой придонной чепухой. Наощущался уже вчера, сегодня то же самое. Только за время погружения гораздо меньший участок получится нащупать… а ведь мне еще кроме загадочного корабля надо еще джонку найти, утопленную Повелительницей.

А то храмовники меня…

Жгут воды распался.

Зависнув от удивления и лишь слегка поддерживая себя на месте движением ласт я попытался понять, что это было. Внизу скала, темная масса которой идет куда-то прочь. В голове промелькнули сведения о магических цветах, раковинах и прочих чудесах природы. Могло одно из них втянуть протянутую к нему магию? Это не опасно?

Наверное, стоит вынырнуть и проконсультироваться… и все же я просто не удержался. Так, для очистки совести кинул жгут в другое место на скале…

Жгут снова распался.

Был бы на поверхности — мог бы испугаться. Но здесь, в синем мареве, я уже начинал становиться рыбой, так что лишь попробовал еще раз. И еще. И еще.

Но жгут воды, стоило ему коснуться странной, как я теперь понял — слишком прямой скалы… магия просто распадалась.

Вода колыхнулась внутри меня и понесла вверх.

Я всплывал, поднимаясь к свету и солнцу, а внизу оставался лежащий на дне корабль. Слишком большой для этого мира.

Глава 20

— Так, давай еще раз — это и есть «обычный корабль каменщиков»?

— Да, это их корабль.

Я снова припомнил огромную тень на дне, смутно складывающуюся в очертания корабля.

— Кто они такие? Здесь нельзя…

Стоп, я же видел статую-маяк. Значит, можно. Магические технологии, чтоб их.

Вздохнув, я попытался успокоиться и начал разговор снова:

— Мы ищем именно этот корабль?

Принцесса, наблюдающая за тем, как вывешивают за борт водолазный колокол, пожала плечами:

— Этот или другой, но мать точно указала место. Именно здесь она почувствовала то, что мы ищем.

Очертания того, что я увидел в подводных тенях, смахивало на что-то из совсем другой эпохи. Не «Титаник» но из той же оперы — утюг с рядом круглых иллюминаторов вдоль борта. Корыто поместилось бы на палубе поперек и еще место для прохода осталось!

Когда видишь огромного каменного истукана, то можно себя убедить в достижимости подобного привычными методами. Много-много людей, зубило, молотки, рабы и надсмотрщики — пирамиды тоже люди строили! Но большой корабль это не просто корыто из подходящего материала! Это математика, это большие библиотеки, это университеты и способность их содержать. Если неведомые каменщики на таких бороздят моря, то это еще и умение повторить сложный технический процесс! Не в духе «давайте попробуем», а «нам нужно еще десять таких к понедельнику».

До сих пор я считал, что вокруг аналог давнего прошлого земного человечества. Что поделать, выглядят как дикари, плавают на мелких корабликах, ловят попаданцев чтобы хоть немного к нормальной жизни приобщиться. И вдруг на тебе!

Я висел в десяти метрах над ним и не видел целиком. Видимость, правда, не очень, да и тени на дне могут расстояние скрадывать, но если я посередине, то лежащий на дне корабль в длину больше сотни метров!

Вот тебе и «каменщики».

— Принцесса, расскажи об этих кораблях.

Как обычно, когда я называю ее «принцесса» девушка чуть улыбнулась. Видимо, Речь доносит мое отношение к образу. Что такое для нас «принцесса»? Нечто юное, капризное и в розовом платье с блестками? Ну или где-то так.

Не обращая внимания на улыбку я повторил:

— Расскажи, подробнее. Я должен знать больше.

— Идем.

Мы прошли мимо команды в кормовую надстройку. Обстановка каюты очень наглядно показывала разницу между наследницей местной правительницы и шкипером-попаданцем, но сейчас мне было не до любования картинами и занавесями. Встал у стола, отметив лишь шкатулку для «мыслезаписывающих табличек», а потом уставился на хозяйку.

Та села в резное кресло, сняла и кинула на стол треуголку:

— Они называют себя… — девушка остановилась и открыв шкатулку с артефактами вытащила знакомый артефакт-горжет, блокирующий магию, прижала к груди, чтобы прекратить передачу образов Речью. — Remulanes.

После чего убрала его обратно. Неслабый знак доверия, между прочим, остаться без силы в чьем-то присутствии. С другой стороны она мне как бы брак предлагала, пусть и неравный.

Принцесса продолжила:

— Они приплывают из-за пояса бурь на огромных каменных кораблях. Из камня их инструменты, утварь. Они даже железо