Сергей Калашников - Оператор совковой лопаты
Череда обязательных визитов, потеплевшие глаза губернатора, нежданно-негаданно получившего, наверное, годовое жалованье в виде пустякового с виду подарка – сундучок-то увесистый. Вчетвером его носить удобней, чем вдвоем. Представил Питамакана, одетого настоящим индейским вождем, точно так, как Мишка помнит по картинкам из детских книжек. Разговор мягко покрутился вокруг характеристики погодных условий на протяжении минувшей зимы, пробежался насчет несомненности грядущей летней жары да и сник. Может быть, хозяин полуострова не решился беседовать ни о чем серьезном в присутствии переводчика – дона Хуана. А может быть, и разговаривать ему с ними не о чем?
Потом – встреча с офицерами, прошедшая на этот раз всухую. При Питамакане бражничать нельзя. Индейцам спиртное – чистый яд, к которому к тому же они быстро приохочиваются. А пить, не налив старшему товарищу, – нехорошо.
Ганс привез-таки корабельного мастера. Жаль, что парень так молодо выглядит. Правда, женат, но деток нет и не будет еще месяца три, если Мишка правильно оценил размер животика спутницы жизни нового работника. Вот только владеет ли парень специальностью – непонятно. Может быть, Ганс решил слукавить? Еще ведь не разобрался «голландец», во что ввязался. Жалуется, что уже взял на борт полный груз и теперь спешит в Европу. А использовать по назначению прихваченные для обмена с индейцами предметы в этом плавании ему не удастся. Некогда ему, как оказалось, обходить берега и выменивать шкуры вдоль восточного побережья. Ничего, Мишка все купит, но за доставку его самого с товарищами и их вещами до устья Саванны. Даже поторгуется несильно.
Знает ведь он, что загружено судно Ганса иголками, рыболовными крючками и зеркальцами, которые места почти не заняли, но они по ценам Старого Света – целое состояние. И куплено это все у кузнеца. А теперь сюда же придется погрузить и свинец, и олово, и медные слитки, что на днях из этих самых трюмов перетащили в сарай при кузнице. Да еще к этому прибавить изрядное количество «серебришка» – платины, которую также привез из Старого Света Ганс. И не забыть передать Гансу список с заказами для следующего рейса. Мышьяк и ртуть в это время уже известны. Еще нужны краски, какими пользуются живописцы. Образцы лучших тканей, чтобы ткачи могли с ними ознакомиться… Перечень длинный.
* * *На этот раз с делами управились быстро. В команде у Ганса прибавилось матросов – десяток молодых индейцев «захотели» стать заправскими моряками. Причем хозяин обещал учить дикарей не только работе с парусами, но и навигации. Так составили контракт. Солидный задаток был принят, сумма окончательного расчета согласована. Голландец встал на путь стремительного обогащения. Дружба с индейцами приносит серебро, следовательно, является делом достойным.
Про то, что послушные и смирные краснокожие в недавнем прошлом – Трусливые Койоты, никто шкиперу не рассказал. Главное – по-испански все эти юнги немного понимают. Знание ими арифметики и геометрии тем более окажется для преподавателя неожиданностью. Основами тригонометрии Ведающий Мед позанимался с парнями лично. Ну, не Евклиды, но откровенных тупиц в этой команде нет. Синус с тангенсом не путают.
Выяснилось, кстати, что литые, подделанные в Тамбове монеты местные отличают от оригинальных из-за четкости внешней формы – отсутствия срезов на краях. И менее резкого рельефа, как следствия отливки, а не чеканки. Но принимают охотно, а отдают неохотно. Разобрались, что серебро в них чище. Даже название у них теперь свое – тамбы, а не макукина, что означает «неправильная». Ладно, раз попались на незнании, продолжат в том же духе. Цинично. Пустят по кромке насечку, а со временем, может, еще что-то добавят. После успеха с артиллерией Мишка ощущает, что надо менять поведение, некоторый кураж приобретать следует.
* * *Обратная дорога до устья Саванны много времени не заняла. Потом произошла перегрузка привезенных материалов на баржу, – вот тут работенка вышла серьезная. Далее состоялись трогательное прощание с командой уходящего в путь через океан парусника Ганса и спокойный переход к пристани Бревнодорожного Кордона.
Мишка никак не мог понять беспокойства, которое испытывал в этой поездке. Явно ведь не о Сайке тревожился. Разобрался он в этом, когда мрачный и неразговорчивый мастер понял, что судно, шустро бегущее против течения по мелкой прибрежной водичке, приводится в движение не гребцами и не парусами, и даже не бечевой, а чем-то ворчащим под палубой. Вот тут-то он и засуетился, флегматик нордический. Его испанский был отвратителен, поэтому язык рисунков и жестов доминировал в общении. Но обсуждение приготовленных заранее эскизов началось незамедлительно.
Прежде всего чужеземец выучил, как по-выдрски называются шпангоут, стрингер, обшивка, палуба, доска и брус. Потом – киль, нос, корма, мачта и дизель. Поскольку для разговора этих слов не хватало – изучение местного языка не останавливалось ни на минуту. Проект, кстати, был в основном принят, когда мастер уяснил, что нужны не вместительные трюмы, а прочность, мореходность и чисто символическая мачта, основное назначение которой – повыше поднять наблюдателя. Паруса исключительно для видимости. Ну, если и помогут когда в движении, то хорошо, но заботиться о них следует исключительно по остаточному принципу.
Острый нос, практически сразу переходящий в плавную окружность кормы. В самом широком месте палубы – площадка для пушечного основания, это широкое круглое пространство практически от борта до борта. Хотя на общей длине экономить не следует, чтобы уменьшить, по возможности, килевую качку.
По оживившемуся взору, по сосредоточенности на деталях сразу видно специалиста – человека увлеченного и настырного. Поняв это, Мишка почувствовал, что напряжение его отпустило. Вот и ладно. Еще ведь потребуется танкер, чтобы возить вино на перегонный завод. Чует его сердце, спиртовая настойка дубовой щепы пойдет в Европу хорошо, так что Ганс, если не сочтет себя уже достаточно обогатившимся, будет сновать через океан, как челнок в руках опытной ткачихи.
Нет, деньги от этой торговли интересуют Мишку не слишком сильно, хотя золота он бы запасец сделал. Надо думать об электрификации Тамбова, а этот металл, говорят, лучший проводник. Правда, ему для начала хотя бы телеграф наладить вдоль бревнодорожных путей. В электричестве он понимает не много. Так, на уровне сварочного аппарата, лампы накаливания или устройства для электролиза. Ну, батарейку, наверное, сделает, поскольку кислота теперь в наличии имеется. Но уж если на то пошло, то первая по важности задача – это сделать так, чтобы снаряды, выпускаемые из пушки, угодив в цель, приносили кроме кинетической энергии еще что-нибудь неприятное. Взрывались, вспыхивали или еще как-то портили жизнь неприятелю. Одна дырка – это маловато будет. Заткнут пробкой или кулаком и продолжат беспокоить его своим присутствием.
