Остров Корфу – последний бастион Византии - Евгений Викторович Старшов
15 сентября царь послал деньги и велел адмиралу Н.С. Мордвинову (1754–1845 гг.), давнему недругу и завистнику Ушакова, отправить контр-адмирала Павла Васильевича Пустошкина (1749–1828 гг.) с двумя новыми 74‐пушечными кораблями («Святой Михаил» (не будем путать линкор с фрегатом Сорокина) и «Симеон и Анна») с Черного моря на соединение с эскадрой Ушакова. В тот же день объединенный русско-турецкий флот вышел из Дарданелл и отправился к Цериго (Китире) через Хиос.
24 сентября началась осада острова Цериго; русско-турецкий десант под командой капитан-лейтенанта Шостака захватил крепость Капсали, куда восставшие еще до прибытия русского флота греки загнали оккупантов, и 1 октября Цериго капитулировал; русские взяли 31 пушку, а первые трофейные флаги были отправлены царю и султану Селиму III (1761–1808 гг., правил в 1789–1807 гг.). Ввиду уничтожения французских кораблей при Александрии Ушаков велел отправленному ранее на Родос капитану Сорокину плыть к нему к еще осаждаемому тогда острову Цериго, если у англичан не будет надобности во вверенных ему судах. Об отеческом отношении Ушакова к освобожденным грекам и обустройстве у них самоуправления (!) свидетельствует следующее обращение адмирала к жителям острова от 3 октября: «Командующего российскою эскадрою вице-адмирала Ушакова жителям о. Цериго. Помощию Божиею победоносными оружиями двух знаменитых держав избавлен ваш остров от рук зловредных французов. Вам предоставлено нами, равно и тем, кои издавна переселились из других мест на ваш остров, избрать из ваших единоземцев по вашему благорассмотрению трех или более старшин правителями и блюстителями правосудия над вами. Позволяется вам давать пашпорты вашим единоземцам купечествовать по Архипелагу за вашей печатью, какую вы изберете. Вы можете ваших старшин временем и переменять по вашей воле. Такого роду правление будет меж вами, пока и прочие острова не освободятся от французов, и какое решение воспоследует от держав наших, обнародовано будет вам манифестами; также и флаг какой иметь вам тогда ж назначится высочайшей конфирмациею. Посему ж обязаны вы иметь обще с нами войну против французов, их судов не допускать в ваш остров, а брать их пленными. Дано за подписанием моим и печатью на корабле «Святом Павле» по старому штилю октября 3 дня 1798 года. Такого ж содержания письмо командующего турецкой эскадрою Кадыр-бея на турецком и греческом языках на всех трех диалектах, сии письма помещены на одном листе в трех графах с нашей подпискою и печатьми. (Подписано:) Вице-адмирал Ушаков».
9 октября адмирал Мордвинов доложил царю, что отряд контр-адмирала Пустошкина из двух линкоров отправлен на соединение с Ушаковым, а резервная эскадра контр-адмирала Овцына в составе трех фрегатов – «Царь Константин» (46 орудий), «Феодор Стратилат» (46 ор.) и «Иоанн Златоуст» (32 ор.) и 16‐пушечного аката крейсирует у крымских берегов. Увы, разразившийся 11 октября шторм погубил два первых фрегата, отнеся их к устьям Дуная; 13 числа был разбит «Феодор Стратилат» (погибли командир Л. Фабрицын, 9 офицеров и 259 матросов), а днем позже контр-адмирал Иван Тихонович Овцын погиб на «Царе Константине» вместе с почти всем экипажем (командиром И.Н. Тригони, 20 офицерами и 377 матросами)…
12 октября Ушаков послал капитан-лейтенанта Шостака с фрегатами «Григорий Великия Армении» и «Счастливый» к острову Занте – «цветка Леванта» – для очистки его от французов, «причинявших жителям наглости», что было осуществлено 14-го числа, когда туда прибыл и сам Ушаков; при этом местные депутаты обратились к нему с просьбой учредить у них временное правление под руководством русского офицера; их просьба была уважена 19-го числа следующим образом – обратите внимание на назначение собственных судей и фактического участия в управлении всех (!) сословий: «С поспешествующею Божиею милостию, победоносными оружиями двух знаменитых союзных держав избавлен ваш остров от зловредных французов, возвратя вам тем истинную вольность вам предоставлено нами равно и тем, кои издавна переселились на ваш остров, избрать из ваших дворян, равно и из мещан по ровному числу судей, сколько заблагорассудится для рассматривания дел политических и гражданских, сходно обыкновенным правилам и заповедям Божиим. Буде ваши судьи в рассматривании дел преступят путь правосудия и добродетель, имеете право на их место избрать других. Вы можете также общим советом давать паспорты вашим единоземцам за печатью вашего острова. Таковое правление требуют между вами пока и прочие острова, принадлежащие прежде сего Венецианской республике, [пока] не освободятся от французов и какое решение воспоследует от держав наших в рассуждение правления вашего, равно и флаг вашему острову обнародованы будут манифестом, посему же обязаны вы иметь обще с нами войну против французов, их судов не допускать в ваш остров, а брать их пленными» – и такие же обращения получили жители Кефалонии и Санта-Мавры. Трофеями были взяты 62 пушки и полугалера. Жители радостно встречали освободителей цветами, женщины крестились и плакали…
14 же октября адмирал послал капитан-лейтенанта Поскочина с линкором «Святая Троица», фрегатами «Сошествие Святаго Духа» и «Счастливый» и авизо «Красноселье» занять Кефалонию – «Крепость и батареи старайтесь непременно взять на договор или боем, ежели французы усиленно будут драться, в таком случае истреблять их огнем и мечом. Жителям острова от меня писано и они все готовы; прикажите им, кой час придете к острову, не пропустя времени, тотчас с вами действовать и все то исполнять, что вами предписано». 17-го числа задание было исполнено, трофеями стали 52 пушки; и вот на следующий день уж капитан Д.Н. Сенявин с двумя линкорами («Святым Петром» и турецким) и двумя фрегатами («Навархией» и турецким) отправляется на остров Санта-Мавра.
Это был орешек покрепче иных, что отчасти предвидел Ушаков, оговаривая в ордере Сенявину: «Буде же паче чаяния, чего я не ожидаю, ежели войск десантных с вами будет недостаточно и ежели можете предвидеть сильное с противной стороны сопротивление, на такой случай тотчас извольте прислать ко мне уведомление на судне из мелких
