Пыль моря (СИ) - Волошин Константин

– И-шань пусть проведёт разведку в обе стороны по берегу, – Вэйдун многозначительно повёл глазами. – Далеко не удаляйтесь. К закату чтобы вернулись. Если что – стреляйте. Хоть будем знать что-то. Но это при крайней необходимости. Лучше без шума, пока не освоимся.

– Надо позаботиться о калечных, – сказал Мишка. – Их у нас не менее десяти человек. И дальше попусту не лезьте в драку. Нас так мало, что дорог каждый. Помните это.

Тотчас группы по три человека захватили оружие и разошлись в обе стороны берега. Остальные стали разбирать оружие и строить шалаши для ночлега. Раненых перевязали и устроили в тени пальм.

Море спокойно грохотало прибоем. Ветер утих. От джонки остались куски досок, мусор и прочая рухлядь, выброшенная на берег. Мишка приказал всё собирать и складывать на берегу.

Пушкари любовно возились с единственной трёхфунтовой пушкой, вывезенной с судна. К ней прилаживали колёса, отпиленные от бревна и посаженные на ось. Другие сортировали спасённые вещи и готовили обед, а котором все сильно нуждались. Почти сутки никто ничего не брал в рот.

Самые смелые отправились в лес за плодами. Лес круто поднимался в гору от самого берега, и береговая полоса представляла узкий, не более двадцати шагов, пляж, покрытый белоснежным коралловым песком.

Открытая широкая бухта, обрамлённая вдали небольшими косами, была открыта ветрам и волнам. Всюду торчали камни, а в прозрачной воде виднелись причудливые ветви кораллов. Среди них сновали цветные рыбы и ползали крабы. Чайки, радостно и неугомонно приветствовали погожий день, кричали, выхватывая из воды зазевавшихся рыбёшек.

Мишка собрал оставшихся свободными матросов. Голова его ещё сильно болела, но он уже приступил к своим обязанностям.

– Братья, мы попали неизвестно на какой остров. Что за люди его населяют? Никто не знает. Вэйдун правильно опасается здешнего населения. Поэтому необходимо выставлять охрану и днём и ночью. Сколько времени придётся здесь пробыть – никто знать не может. Я сам в своё время поплатился за беспечность, когда совсем было вернулись домой. И вот по этой причине я здесь. Поэтому строго буду спрашивать за несение сторожевой службы.

– Да что тут нам угрожает? – коренастый матрос Шудэ выставил свою огромную челюсть и осклабился лошадиными зубами.

– Я уже почти всё объяснил, – ответил Мишка. – Погибать мне ещё не охота, да и вы должны ещё пожить. Так что не обижаться. Разведка вернётся, может что-нибудь и прояснится. А пока далеко не расходиться и без оружия не шляться.

– В лесу можно раздобыть брёвен и построить небольшое ограждение, – сказал Вэйдун. – Будет защита от внезапного нападения.

– Правильно, Вэйдун, – ответил Мишка. – Завтра может случиться, что мы поменяем своё теперешнее место, а пока на ночь надо оградить себя от неожиданностей.

– Надо найти деревню и захватить лодку у жителей, – И-шань хищно бросал взгляды на товарищей.

– Сначала осмотреться надо, – ответил Мишка. – Само собой, что сидеть здесь сложа руки мы не будем. А лодку раздобудем обязательно.

Пообедав, матросы отдыхали, набираясь сил. Охотники за плодами принесли несколько связок бананов, дикорастущих в лесу. Кокосовые орехи росли неподалёку у самой кромки пляжа. Пока ничто не предвещало беды, большей, чем с ними случилась.

Когда начался отлив, матросы бросились ловить крабов, не успевших поспеть за отходящими волнами. Особо отчаянные ныряли с рифов, где затонула джонка. Некоторые доставали нужные вещи, но в основном остатки судна исчезли в море.

К вечеру вернулись разведчики. Их встретили шумно и торопливо стали расспрашивать. В южном направлении ничего интересного не обнаружено, хотя прошли не менее десяти ли по берегу. Никаких признаков человека. И береговая линия трудно проходимая. Много скал и отвесных обрывов, спускающихся к самой воде.

В северном направлении люди прошли тоже с десяток ли, поднимались на горку и оттуда заметили дымы, поднимающиеся над лесом. Там были селения. Переходили несколько ручьёв и речек. Всюду берег усеян камнями, лес подступал иногда вплотную к воде. Попадались мангровые заросли, и это сильно затрудняло продвижение.

Глава 56. Туземцы

Три дня прошли спокойно. Никто не появлялся вблизи лагеря. С этого берега так пока и не ушли. Опасались попасться в ловушки, которые здесь часто устраивают для поимки пленников.

Зато сразу же после завтрака, когда люди собирались отправиться за плодами в лес, прибежал молодой матрос и с воплем бросился к Мишке.

– Дикари! Я их видел! Отряд человек десять, с копьями и луками!

– Ребята, готовь ружья! – крикнул Мишка. Он не раздумывая, сам схватил мушкет и стал расставлять людей вдоль низкого забора из корявых стволов деревьев, которые натащили из леса.

Вскоре чуть в сторонке появилась группа полуголых людей тёмно коричневого цвета. На руках и ногах тускло поблёскивали металлические браслеты, на головах у некоторых повязки с заткнутыми в них перьями.

Они угрожающе остановились, держа наготове копья и держа стрелы на тетиве луков. Тела их, покрытые краской, лоснились от пота. Ноги бугрились мышцами сильных воинов. И хотя роста они были невысокого, но выглядели внушительно и грозно. В носах поблёскивали медные кольца, глаза настороженно бегали по полосе пляжа, где расположились моряки.

Их разделяло не более ста шагов, а то и меньше. Они молча стояли, и их предводитель несколько раз показывал на моряков рукой.

– Пальнуть бы в них! – предложил И-шань.

– Я тебе пальну! – Мишка недовольно глянул на смельчака. – Миром надо с ними. Нас горстка, а они приведут толпу остальных.

– Да я так просто, – оправдывался И-шань, с тревогой поглядывая на пришельцев.

Вэйдун встал и показал пустые руки. Он закричал на непонятном всем языке, отчаянно жестикулируя руками. Дикари внимательно слушали, но не подходили, хотя Вэйдун приглашал их подойти. Он даже вытащил некоторые вещи, предлагая их в подарок. Туземцы стояли не двигаясь.

Вдруг, матросы не успели даже заметить, как это произошло, они натянули луки и разом выпустили свои стрелы. Никого они не задели, но немного напугали. Многие стрелы просто не долетели, а некоторые слабо впились в рыхлую древесину брёвен.

Потом туземцы повернулись к лесу и мгновенно скрылись в чаще.

– Вот теперь жди гостей, – процедил недовольно Вэйдун. – Теперь нам по-настоящему придётся нести сторожевую службу.

– Проклятые варвары! – воскликнул Тин-линь, зло отшвыривая камень из-под бока, на который он улёгся в спешке.

– Теперь никто не отлучайтесь от лагеря, – сказал Мишка. – Если надо сходить в лес, то не менее чем впятером.

– Хорошо бы проследить, куда они направились, – заметил И-шань.

– Проследи, попробуй. Ты пробовал шастать по этим лесам? – Сань Гуй презрительно глянул на И-шаня. – Они, небось, уже далеко. Им что? Они в этих местах дома.

– Надо укрепить лагерь, – предложил Тин-линь.

– Верно, давайте натаскаем ещё стволов или нарубим свежих. – И-дун редко вставлял своё мнение, но сейчас он был сильно озабочен предстоящей опасностью и готов первый броситься на постройку укреплений.

Нарубили несколько стволов у самого берега. Лагерь немного укрепили и постоянно осматривали оружие. Приходилось часто его чистить. Во влажной духоте оружие без должного присмотра быстро выходило из строя, и Мишка строго следил за соблюдением ухода за самым главным у пиратов.

Следующий день прошёл в ожидании нападения. Никто не отваживался отлучаться из лагеря. Но ничего не произошло. Ночь тоже оказалась спокойной. Моряки даже успокоились немного. Однако это длилось недолго. Перед полуднем из леса вышла огромная толпа вооружённых туземцев.

Они возбуждённо орали и потрясали оружием. У некоторых в руках были тяжёлые фитильные ружья. Туземцы стучали в щиты копьями, но приблизиться не смели.

– Ребята, все по местам! – Мишка грозно кричал, подгоняя оторопевших матросов. – Ещё посмотрим, чья возьмёт! Не робей, братья!