Дмитрий Агалаков - Солдаты эры Водолея
— Компьютер делает чудеса, — проговорил Горовец, разглядывая последний снимок, на котором лицо молодой женщины было увеличено и отпечатано с максимальной точностью.
— Вы узнаете эту женщину?
Горовец уже различал знакомые черты — широкоскулое лицо, упрямый подбородок. (Рыжее каре, без сомнения, всего лишь парик.) Да и крепкая миниатюрная фигурка, все было очень похоже!..
— Сварите мне еще кофе, капитан, — попросил он. — Самый крепкий, какой только сможете. И кстати, у вас нет коньяка?
Ветлецка понимающе улыбнулась:
— Есть.
Она поднялась, включила чайник. Управляясь с туркой, краем глаза следила за тем, как жадно он рассматривал фото.
— Она и впрямь — та неуловимая особа, с досье которой мне так любезно разрешили познакомиться? — спросила Ветлецка.
Горовец поднял голову:
— Все зависит оттого, информация о ком была в этом досье.
— Международная террористка, убийца по призванию, неуловимая, умелая не по годам. Лишь один раз попалась в руки властей, по юности, но ей помогли убежать. Тогда погибло пятеро полицейских. На вопрос, где и когда был совершен ее первый террористический акт, она ответила: «Дома». Она убила свою мать, отчима и брата. Причина — неизвестна. Работает на ирландцев и на Алькайду. За этой особой взрывы в людных местах — в семи государствах Европы, и десятки, если не сотни, жертв. Не говоря уже о заказных убийствах.
— Анна Ортман, — кивнул Горовец. Фотография притягивала его взгляд, не отпускала. Он кивнул. — Все верно: наш клиент.
— За которым вы гонялись несколько лет, пока она не исчезла из поля зрения Интерпола, — многозначительно добавила Ветлецка.
Горовец усмехнулся:
— Это было моим самым большим разочарованием в жизни. Если не считать позорной порки, публично устроенной мне соседом, у которого я воровал в саду яблоки. Теперь я понимаю, почему вызвали именно меня. А я-то, простак, подумал, что это связано с моей первой работой в Интерполе — поиском украденного антиквариата, и моим знакомством с Пташкой. — Мы ведь и впрямь были с профессором добрыми знакомыми. Что касалось профессиональных интересов…
Ставя перед ним чашку с кофе, Ветлецка понимающе кивнула.
— Предположим, что это она, — продолжал Горовец. — Но какое отношение может иметь международная террористка к безобидному профессору Пташке? — Он беспомощно развел руками, точно требовал немедленного ответа от собеседницы. — Не понимаю! И даже если его убийство заказано, то почему Анне Ортман? Чем он заслужил такой чести? С ним бы справился самый обычный уголовник, да что там — уличный хулиган!.. Вы говорили об исторической загадке и о ключе к ней, который искал Пташка? — отдавая фотографии капитану, проговорил Горовец. — И о том, что есть любопытная информация, которой может со мной поделиться ассистент профессора?
Ветлецка кивнула:
— Информация касается того, чем вплотную занимался профессор Пташка последние годы. Помимо лекций в университете и коллекционирования древностей.
— Я знаю, чем он занимался. Писал книги, бродил по тайным тропам предыдущих веков. Или чем-то еще?
— Пташка исследовал литературу о некоем средневековом ордене. Собирал информацию буквально по крупицам.
— Древний орден, — легонько прихватив подбородок, сказал Горовец. — Лет десять назад у профессора выходила книга — настоящий фолиант. О тайных религиозных обществах древности и Средневековья. Он показывал ее мне. В книге шла речь о многих орденах и сектах.
— Если послушать пани Вайдову, Пташка всю жизнь посвятил изучению одного лишь ордена, — откликнулась Ветлецка.
— Ордена Дракона, — прозвучал незнакомый Горовецу голос.
Комиссар и капитан обернулись. В дверях, прижав платок к губам, стояла заплаканная молодая женщина — темноволосая, кареглазая, в черной водолазке и джинсах. Но голову она старалась держать высоко — обсуждали близкого ей человека. И занимались этим люди, которых она не знала.
— Зоя Вайдова, ученица и ассистентка Пташки, — представила ее Ветлецка. — Комиссар Горовец.
Привстав, Горовец поклонился.
— Садитесь, куда хотите, пани Вайдова, — сказала Ветлецка. И тут же задала девушке знакомый вопрос. — Кофе, чай?
Та отрицательно покачала головой. Ветлецка отправила фотографии обратно в конверт, положила его на край буфета.
— Сам орден нас интересует постольку-поскольку, — сказала она. — Это все история. Но именно его изучение — наиболее реальная причина, по которой Пташку убили. Как говорит госпожа Вайдова, последние годы с ним стали твориться удивительные вещи. Он точно оказался в эпицентре самых неожиданных и невероятных событий. — Она обернулась к девушке. — Верно?
— Все так и было, — усаживаясь на стул, кивнула та.
— Тогда расскажите моему коллеге, по возможности соблюдая хронологию, события последних лет.
Зоя подняла на мужчину заплаканные глаза, понимающе кивнула.
— Профессор Пташка делился со мной очень многими секретами. Но самое сокровенное, как оказалось, он держал втайне.
Видно было, что девушка, пытаясь отвлечь себя от случившейся трагедии, собирается с мыслями.
— Я сама узнала об этом недавно, — после короткой паузы продолжала она, — о его увлечении, страсти. Он скрывал ее ото всех. Орден Дракона уже давно стал для профессора наваждением. Но едва Пташка приоткрыл тайник с накопленной за долгие годы информацией, стоило немногому попасть в научную печать, как он стал интересен разным, совсем непохожим друг на друга людям. А главное, по его же словам, близко ничего не имевшим к истории. К нему… стали приходить гости, — последнее слово она произнесла с особенным выражением.
Горовец нахмурился:
— Гости?
— Так он их называл. Разные люди, которые были остро заинтересованы в его открытии. Пусть то касалось манускриптов, связанных с орденом Дракона, или изображения дракона на печатках, амулетах, оружии. — Зоя приложила руку к шее. — Можно воды? В горле пересохло…
Сделав пару глотков, девушка поставила бокал на стол.
— Изображение дракона в шестиконечной звезде — неизменный знак ордена. Будь то печать на средневековом документе, рисунок на кольце или в центре крестовины меча. Профессор не сомневался, что изображение дракона в шестиконечной звезде было священным. Пташка рассказал мне обо всем неожиданно. Он сказал, что все эти люди — его «гости» — охотились друг на друга. А приманкой они выбрали книгу, посвященную тайным обществам прошлого. И… золотой амулет.
— Амулет? — нахмурился Горовец.
