Наследие войны - Уилбур Смит
Они разговорились однажды, когда де Кох привел последнюю игрушку Шасы Кортни, спортивный кабриолет "Бристоль 402", для настройки. Это была элегантная, мощная на вид машина, и Шульц подошел, чтобы рассмотреть ее поближе.
- Я такую раньше не видел, - заметил Шульц.
- Это потому, что она единственная в Южной Африке. Босс отправил ее из Англии. Компания, которая ее производит, раньше производила самолеты. Босс был пилотом, верно? Не смог устоять.
- Итак, каков он, этот парень Кортни? Я слышал, он разбогател.
– О, да ... У мамы есть чертов алмазный рудник, хотя ты и не догадываешься об этом по тому, сколько он мне платит.
- ‘Туго с деньгами, да? Ну, вот так богатые остаются богатыми, никогда не тратят ни пенни, если им это не нужно.
- Это правда, все в порядке. Но дело не только в этом, дело в самом человеке.
- Неужели это так? - сказал Шульц. - Но, послушай, моим ребятам потребуется некоторое время, чтобы понять, что нужно делать с этой машиной, учитывая, что она такая необычная. Почему бы мне не попросить свою девушку приготовить нам кофе? Мы можем посидеть в моем кабинете и спокойно поговорить.
- Вы уверены? - спросил де Кох, ошеломленный гостеприимством Шульца.
- ‘Ja, конечно. Черт возьми, чувак, ты важный клиент. Ты принес мне все эти дела с Кортни. Чашка кофе - это самое меньшее, что я могу сделать.
Итак, они поговорили, и де Кох рассказал Шульцу о своем боссе.
- Послушай, ты же знаешь, какие эти английские ублюдки, особенно богатые. Настоящие сливы во рту, которые думают, что все африканеры -граждане второго сорта. Но с Кортни все было в порядке, он был неплохим человеком для работы.
- ‘Был? - спросил Шульц.
- Да, “был”, потому что сейчас он, черт возьми, совсем не такой, могу тебе сказать. Его семью выгнали из правительства, а его жена трахается с чернокожим мужчиной.
- Ха! - Шульц разразился громким хохотом. Придя в себя, он спросил: - "Ты уверен, что не шутишь?"
- Черт возьми, нет. Я слышал это от одной из горничных, когда трахал ее!
- Так кто же трахает хозяйку, один из работников фермы?
- Нет, парень, чертов коммунист! Один из этих черных борцов за права!
Шульц снова захохотал. - Это самая смешная вещь, которую я слышал за последние годы! Боже милостивый, неудивительно, что Кортни болеет как свинья. Давай-ка я добавлю тебе в кофе немного шнапса.
Они еще немного поговорили, в основном обмениваясь историями о машинах, а потом Шульц сказал: - "Послушай, ты можешь сделать мне одолжение?"
- Конечно, - ответил де Кох. - ‘Чего ты хочешь?
- Ну, один мой знакомый много лет назад, еще до войны, немец Герхард, женился на девушке из Кортни, такой же богатой, как и ее кузены. Он улыбнулся при этом воспоминании. - Старый добрый Герди, он всегда был везучим ублюдком. Как же звали эту женщину? Розмари? Джинджер? Какая-то пряность ...
Де Кох на мгновение задумался, его разум был пуст, а затем он внезапно понял связь и сказал: - "Шафран!"
- ‘Ja, это та самая.
- Черт возьми, парень, она просто прелесть. Приехала сюда во время войны, когда я только начал работать в Вельтевредене. Он издал низкий одобрительный свист. - Все бы отдал, чтобы прокатиться на этой маленькой красавице.
- Вот что я тебе скажу, - сказал Шульц. - Если она когда-нибудь снова приедет навестить своих кузенов, скажи мне, хорошо? Если мой приятель Герди в городе, я хотел бы навестить его. Ну, знаешь, выпить и поговорить о старых временах. - Он ухмыльнулся. - Может, мне тоже стоит хорошенько взглянуть на его жену, а? Посмотреть, так ли она привлекательна, как ты утверждаешь.
Де Кох рассмеялся. - ‘О, с ней все в порядке!
- Значит, ты мне поможешь?
- Конечно, никаких проблем, я могу это сделать.
- Хороший человек. И вот что я тебе скажу, - добавил Шульц. - Если мой приятель и его жена приедут погостить к вашему боссу, дай мне знать ... И в следующий раз, когда ты привезешь машину, я положу тебе в задний карман сто фунтов. Как это звучит?
Это было больше, чем де Кох зарабатывал за месяц. Он пожал руку Шульцу и молил Бога, чтобы семья Кортни встретилась в Кейптауне. Но из всех неудач именно он отвез Шасу Кортни и его мать Сантэн на аэродром, где он держал своего любимого "Москита". Подслушав разговор своих пассажиров по дороге, он понял, что они едут в Кению навестить Шафран.
Де Кох раздумывал, стоит ли говорить об этом Шульцу. Но какой в этом смысл? Мужчина хотел выпить со своим старым приятелем. Ему было бесполезно, если его пара находилась в пяти тысячах километров к северу.
Когда они уже подъезжали к аэродрому, Сантен сказала: - "Знаешь, пока мы там, мы должны договориться, чтобы они приехали к нам".
Отлично, подумал де Кох. Я скажу Шульцу, чтобы он ожидал скорого визита. Может быть, он даст мне десятку, просто чтобы я был милым.
Де Кох заскочил в гараж, чтобы сообщить новость Шульцу, который, казалось, действительно очень заинтересовался.
- Не мог бы ты одолжить мне немного денег? - спросил он. - ‘Может, десять фунтов?
Шульц просиял. - Вот что я тебе скажу: пусть будет двадцать. И обязательно дай мне знать, как только они прибудут.
***
Шафран много думала о визите Шасы и Сантэн и о том, как лучше подготовить их к его истинной цели. Ее гости остановились в "Креста Лодж" на три ночи. Но, приехав однажды поздно вечером, они уедут рано утром третьего дня, а это означало, что у них будет всего два полных дня, чтобы поиграть.
Первый день начался еще до рассвета, когда они молча подошли к укрытию, чтобы посмотреть, как дичь спускается к водопою. Небольшое стадо буйволов, не более двадцати, стояло в воде, как купальщики в муниципальном бассейне. Когда солнце поднялось над деревьями, появилась вереница слонов, освещенных утренним светом.
Ведомые могучим самцом, с матерями и
