Марина Александрова - Волгарь
Маленький Митенька радостно подбежал к приехавшим старшим братьям, спеша похвалиться обновой – деревянной сабелькой, которую ему сладил отец. Малец препотешно размахивал своим «грозным оружием» над головой, а Иван Данилыч счастливыми глазами следил за сыновними забавами. В думах своих видел старый вояка сына взрослым, чаял, что выберет Дмитрий в жизни военное поприще.
...В маленькой деревеньке, в светлой уютной избе обнимал счастливый Алешка свою ненаглядную Аннушку, а в колыбельке, славно посапывая, спали два новорожденных младенчика. Недавно Аннушка разрешилась от бремени, родив близнецов, мальчика и девочку.
Несмотря на тонкую кость, крещеная едисанка легко выносила деток и роды ее не были тяжелы. Старая Гликерья, переживавшая за сноху, рада была до безумия, что все обошлось, и умильно ворковала над внуками. Девочку назвали Катериной, а мальчика нарекли Никитой.
Катенька уродилась в отца: беленькие, точно одуванчиковый пух, волосенки забавными колечками обрамляли мордашку с голубенькими глазками. А кареглазый и черноволосый Никита очень походил на мать.
Будущее деток Аннушки и Алешки рисовалось со стороны счастливым и незатейливым...
...И был еще один ребенок, будущий царь Петр I великая судьба коего вберет в себя нити судеб многих людей, перемешает их и затянет в тугой, немыслимый узел. Четверо беззаботных пока еще малышей не знали о своем непростом будущем.
...А по улицам далекой Исфагани еще много лет ходила безумная женщина с фиалковыми глазами и со следами былой красоты на лице. В руках она носила завернутое в тряпье полено, укачивала его, словно это было живое дитя, и просила подаяния. Во имя Аллаха просила несчастная безумица подать что-нибудь для того, что бы накормить голодного ребенка. Ей не отказывали, а она благодарила, уверяя подавшего, что Аллах в своей неизреченной милости вознаградит его стократ.
Жители Ифагани привыкли к безобидной сумасшедшей и не обижали ее, но никто не знал, откуда она взялась и из-за чего лишилась рассудка. Но иногда оставляла женщина где-то свое полено и начинала бродить по исфаганскому базару, вглядываясь пристально в разложенные в ювелирных лавках на продажу украшения. Ей казалось, что если найдет она браслеты с сапфирами цвета ее глаз, утраченные когда-то, то кончатся все беды, и вернется к ней любимый. И каждый раз не найдя ничего, она долго и безутешно плакала...
