Кровавое море - Саймон Скэрроу
Телемах внимательно посмотрел на своего друга: - Агрий?
Герас кивнул: - Не хотелось бы это говорить, но Вирбиус может оказаться прав. Если Агрия так боятся, как все говорят, то моря опустеют только при упоминании одного его имени..
- Ты действительно так думаешь?
- В свое время я прослужил на достаточном количестве торговых кораблей. Я знаю, как рассуждают капитаны. Они не станут рисковать поездкой, если есть шанс наткнуться на какого-нибудь кровожадного главаря пиратов.
- Мы найдем какую-нибудь добычу. Мы должны это сделать.
- Будем надеяться, - пробормотал Кастор. - Ребятам уже вдвое сократили порцию воды. Еще несколько дней без добычи, и нам придется смириться и вернуться в цитадель.
- И это не понравится Булле.
Кастор открыл было рот, чтобы ответить, но тут же снова закрыл его, уже достаточно хорошо познакомившись с темпераментом первого помощника, чтобы понять, когда лучше оставить его в покое. Неудача с добычей начала раздражать Телемаха, и он остро осознавал тот факт, что именно он предложил плыть к Диррахию.
Он был не единственным, кто чувствовал напряжение, размышлял Телемах. Булла тоже был в плохом настроении последние несколько дней. Ранее этим утром Телемах, делая свой обычный доклад капитану, в полумраке его личной каюты, был поражен тем, насколько усталым выглядел Булла. Он почувствовал укол беспокойства, когда понял, что главарь пиратов может расстаться с командованием, если судьба корабля не улучшится. Если это произойдет, начнется ожесточенная борьба за должность капитана. Пока они плыли, пугающая мысль о том, что один из его противников может стать новым капитаном пиратов, омрачала его мысли в течение дня.
С приближением ночи команда бросила якорь в узкой бухте к югу от крутых гор вокруг Олциниума. По всему песчаному берегу горели костры, и люди угрюмо жевали свои скудные пайки соленой баранины и черного хлеба, в то время как моряки, взятые в плен на борту «Дельфина», обучались основам абордажа под руководством Вирбиуса. Этим людям еще нельзя было доверять настоящие мечи, и им дали деревянное тренировочное оружие для тренировок, пока Булла не убедится в их лояльности.
Герас и Лейтус жадно пили из своих кожаных кружек, а Телемах сидел рядом ними и рассеянно смотрел на пламя костра.
Герас допил остатки вина и облизнул губы: - По крайней мере, в том корыте, на которое мы наткнулись, была приличная выпивка. Это вино не сравнится с прошлой амфорой критской дряни.
- Вполне, может быть, - сказал Телемах.
Герас склонил голову набок и посмотрел на своего друга: - Что-то не так? Ты почти не притронулся к своему вину.
- Мне не хочется. Можешь забрать.
- Уверен?
Телемах кивнул.
- Не возражаешь? Тогда за твое здоровье.- Герас взял кружку и сделал большой глоток. Затем он внимательно изучил своего друга. - Как ты думаешь, что произойдет, если мы ничего не найдем в ближайшие несколько дней?
Телемах задумался на мгновение, прежде чем ответить: - Есть только один выход. Нам придется поискать другие воды для охоты.
- Но где? Мы уже поняли, что в этих наших краях вряд ли можно найти добычу, учитывая, что конвоем управляет Канис. Куда мы еще могли бы пойти?
Телемах пожал плечами: - Не знаю, Герас.
Лейтус посмотрел на свою чашку: - Возможно, пришло время поискать новую базу. Где-нибудь подальше от этого ублюдка, Каниса.
- Покинуть Петрапилы? - Герас выглядел пораженным. - Ты, должно быть, шутишь.
- А, какой у нас еще остается выбор? Ты сам сказал, что у нас закончились все варианты на этом участке побережья.
Телемах вздохнул и покачал головой: - Нам понадобилась целая вечность, чтобы найти Петрапилы. Если мы уйдем, как ты думаешь, сколько времени потребуется, прежде чем мы найдем другое приличное место? На это могут уйти месяцы. Даже дольше.
- Возможно, - признал Лейтус. - Но это должно быть лучше, чем торчать здесь.
Герас надул щеки: - Значит, нам триндец, если мы останемся, и триндец, если нет?
- Примерно, так и есть, - ответил Лейтус.
- О, яйца Юпитера наилучшего из величайших, вот времена настали, … как бы я хотел вернуться на старушку «Селену». Еда там была дерьмовой, и зарплата дерьмовой, но, по крайней мере, они были регулярными. Неудивительно, что ребята ворчат.
- Это проблема капитана, а не наша, - ответил Лейтус. – Ему за это платят самую большую долю добычи. Вот он и должен принимать решения.
- Пока, - тихо сказал Телемах.
Герас посмотрел на него: - Ты думаешь, что с капитаном что-то не так?
Молодой первый помощник задумался, прежде чем ответить: - Я думаю, что в команде есть кое-кто, кто жаждет бросить вызов его авторитету. Прямо сейчас они выжидают, но единственный способ заставить их замолчать – захватить побольше добычи. Если он этого не сделает …
Герас кивнул: - Тогда будем надеяться, что ему скоро повезет. Ради всех нас.
В этот момент Телемах услышал поток проклятий с дальнего конца берега и, взглянув поверх гальки, увидел, как Вирбиус сердито кричит на одного из матросов, задействованного в тренировочной схватке.
- Ты называешь это ударом меча? - Жилистый пират указал на деревянный тренировочный меч, который держал человек. – Ты что не видел как дерутся, никчемное дерьмо?
На глазах у Телемаха Вирбиус вытянул руку и толкнул матроса назад. Дородный молодой человек потерял равновесие и, кряхтя, приземлился спиной на гальку. Прежде чем он успел оторваться от земли, Вирбиус метнулся вперед и стал бить его ногой по ребрам и лицу.
- Отброс! - прохрипел он. - Ты не годишься для того, чтобы стать пиратом!
Телемах стиснул зубы, вспомнив, как Вирбиус запугивал новобранцев с самого начала, избивая их, пока они чистили палубы, или зашивали паруса. Сам он не старался быть слишком строгим с людьми, особенно перед Буллой. Оглядевшись, Телемах понял, что капитан уже вернулся в свою каюту, чтобы выспаться. Он устало поднялся на ноги и с хрустом побрел по гальке к парочке, а Вирбиус, в это время, наносил еще одну серию ударов по матросу.
- С него достаточно, - сказал он, кивнув на новобранца. - Перестань …
- Это не твое дело, - прорычал Вирбиус.
- Ты должен тренировать этих людей, а не избивать их до полусмерти.
Вирбиус презрительно фыркнул: - Этому никчемному придурку нужно хорошенько надрать задницу. Он слишком тупой. Его надо было выбросить за борт, когда у нас был шанс.
Телемах взглянул на матроса, когда тот
