Последний из медоваров - Кейт Андерсенн
Плевать мне на гусельника Джона. Какой у меня был выбор: мы пришли как друзья скандалиста-менестреля. Который изволил упасть во дворе замка без сознания. Кому такой нужен? Выперли бы без сожаления, учитывая, что половина из нас - МакАлистеры.
Вот и пришлось сделать Дугу МакДауэллу предложение, от которого он не мог отказаться. Незаконнорожденная дочь принца - конюх МакДауэллов на торгах выпил с Патриком МакАлистером и проболтался, тот по секрету рассказал своей невесте Айлин, старшей племяннице Хэмиша, та поделилась с дядей, и после первого выпаса об этом не узнал в деревне только ленивый - была бельмом на глазу МакДауэллов. Избавиться от нее никто не осмеливался, а отправить к отцу - тоже смельчаков не нашлось.
Если бы я пообещал ее забрать, нам бы позволили беспрепятственно уйти. И Джону с Терри обеспечили условия для выздоровления.
Именно за то, что мы заберем мадемуазель Франсуазу. Да, старое дело мятежников... Но сейчас вряд ли кто ее ищет. Девушка выросла в Нагорье и о своем происхождении ничего не знает. Мы и так скрываемся от английских солдат. Доберемся до города лордов табака и посадим ее на корабль, идущий во Францию.
Я все продумал.
А Джон со своими реакциями... делает трагедию из каждой мелочи. Или...
Болван! Наверное, он испугался, когда я его сгреб... вспомнил того МакДауэлла, что валяется в коридоре за садовой дверью.
Дважды чурбан! Да теперь она и не заявится в нашу общую комнату. Но девчонке сейчас нельзя бродить по замку. Что, если снова нарвется на пьянь?
С чего это я за нее волнуюсь, а?
Перепрыгивая ступеньки, я выскочил во двор. А ведь волнуюсь. Куда она могла пойти..?
- Дядя Тэм! - раздался крик с башни на стене.
Я задрал голову. Маленькая фигурка махала руками.
- Идите сюда, Джону плохо!
- Терри, ты что! - раздался изнутри тихий возглас. И кашель.
Я поспешил наверх по ступеням.
Чтобы увидеть, как Джон улепетывает по Дултарской стене в противоположную сторону.
- Стой! - крикнул я, простирая руку. Как же заставить ее остановиться?.. - Джон, прости!
Гусельник остановился и обернулся, как загнанный зверек.
*** Джон
- Джон, прости!
Я не ослышалась?.. Пастух Тэм, угрюмый тролль с Нагорья - кричит мне на весь Дултар "прости"?..
Я знала, что он не желает мне зла... Было бы смешно даже подумать, что он - как Бресс. Только... мне было страшно. Очень страшно. И я ошиблась, ища в нем друга. Какая девушка в здравом уме может искать друга в человеке моложе семидесяти лет?..
Но это его "прости". Будто он не безнадежен. Я осторожно обернулась.
Тролль осторожно, подняв руки, двигался вдоль стены, не отрывая от меня взгляда. Словно на охоту идет и боится спугнуть косулю. Терри в башенке ошеломленно отодвинулся, пропуская пастуха.
Я отступила на шаг. Да. Как на охоте. Чувство, что на меня охотятся всю жизнь. С незапамятных времен - Одли по темным углам, потом Фергюссон со своей местью, МакДауэллы с игрой в мятеж, Бресс... теперь тролль... Я отступила еще.
- Осторожно! - тролль вдруг сорвался с места в карьер.
Я посторонилась и... поскользнулась. Совсем не обратила внимания, что камни скользкие... Пустота потянула меня в объятия, и я, взмахивая руками, как крыльями, завалилась спиной внутрь дворика Дултара. Передо мной мелькнули звезды... А потом меня больно дернули за запястье, и я резко впечаталась в пропахший навозом и травами тартан.
- Джон! - услышала я приглушенно крик Терри.
Было тепло, душно и вонюче. Меня крепко держали сильные руки, а я чувствовала себя мокрой курицей.
Которая и делать ничего не могла, только дрожать. Стоять так было бы почти уютно, но... нет. Я ему сказала, что я буду мужчиной, что я собираюсь защищать себя сама и... так быть и должно. Довериться троллю было ошибкой. Да кому бы то ни было. Потому и показывать свои слабости я не имею права.
Так что с легким сожалением я отстранилась.
- Спасибо, - с сухой улыбкой отряхнула куртку.
- Ты в порядке? - голос тролля немного дрожал.
Я перевела на него недоуменный взгляд.
- Конечно, - кивнула и пошла за мандолиной, что осталась в башенке. Говорить не о чем. Сейчас самое верное - отправиться спать.
*** Рони
Солнце снова светило ярко. Последние деньки перед Самайном. Бресс сказал, что до времени мертвых мы уже будем в равнинном порту. Он совсем не был веселый, жаловался, что у него болит голова, и там правда была большая такая шишка... Очень жаль. Он выглядел
