Дмитрий Агалаков - Солдаты эры Водолея
Меч Ангела…
Но юноша не знал, что ему делать с этим подарком, уже готовым стать для него самой тяжелой ношей; подарком, очень скоро заставившим пожалеть его, что когда-то, на чужой варварской земле, он был свидетелем Великой Битвы…
Те же три дня, пока днем и ночью горела звезда, были первыми днями от Рождества Христова. И случилось это в тех местах, где в Борисфен впадала другая река…»
На этом рукопись обрывалась и шли комментарии.
«История юноши Доротеоса, оставленная византийским писателем, сохранилась лишь отрывками, — поясняла переводчица Алена Марьина. — Как видите, история эта не похожа на средневековый роман, скорее — на жизнеописание некогда жившего, абсолютно реального человека. И если сложить некоторые осколки этого калейдоскопа, то можно догадаться, какими были недостающие его части. Из сохранившихся обрывков этой истории ясно, что, возвратившись в Рим, юноша не пошел по стопам отца. Он странствовал по свету, но с каждым годом его скитания все более походили на бегство. Точно кто-то преследовал его. Кто — писатель не знает или не хочет нам рассказать. Он лишь упоминает о некой темной силе, идущей по пятам уже взрослого путешественника. Мы можем только утверждать, что вся жизнь юноши, ставшего свидетелем Великой Битвы, после возвращения из варварских земель становится сплошной загадкой. Ребусом. Головоломкой. Или же византийский писатель сам старается запутать своего читателя? Автор упоминает о чудесном спасении корабля, пассажиром которого был его герой: на корабль напало несколько пиратских судов, но все они были потоплены — и путешественник сыграл в этом не последнюю роль. Свидетель Великой Битвы проповедовал, имел учеников. Смерть застала уже немолодого Доротеоса в пути — он оказался убит своим преследователем. Врагом. Но кем был этот враг, византийский писатель не уточняет.
Что до слияния двух рек, где произошла Великая Битва, то, возможно, рекой, впадающей в Борисфен, была Десна. А значит, битва происходила на территории будущей Руси, где спустя столетия встанет великий русский город Киев».
Вадим взглянул на девушек.
— А вот строки из моей книги, читаю на память: «В Никее, при дворе императора, Дионисий занимал должность старшего библиотекаря. Среди уцелевших древних свитков он писал историю о юноше и о Великой Битве, свидетелем которой тот стал…» Все так и было. Еще не написав книгу, Дионисий сказал Константину Борею, что Оружие, оставленное на поле увиденной им Битвы, было Мечом. Все совпадает. — Он недоуменно покачал головой. — Выходит, теперь мы знаем, кому это оружие принадлежало прежде? — И сам же кивнул. — Белому Витязю в пылающем шлеме и сверкающих латах. Да, и с алым плащом за спиной… Мы что же, дамы, ищем с вами Меч Ангела? — Вадим даже прищурился. — Вы это серьезно?!
— Не мы одни, — ответила Катарина. — И не одно столетие, Вадим Александрович.
— В руках добрых людей этот Меч станет великим оружием против зла, — поддержала ее Паша. — В руках темных сил — проклятием рода человеческого.
Девушки и не думали шутить по этому поводу. С минуту все молчали: каждый пытался осмыслить происходящее.
Наконец Вадим хлопнул себя по коленям:
— Как бы там ни было, мы поспешили записать Ивана в малыши. И если все это правда, а я уже готов верить многому, тогда нам остается узнать, где искать этот Меч. Доротеос погиб от рук своего врага. Но был ли с ним этот Меч? Или он спрятал его раньше? Сам Дионисий Меча в руках не держал, но, видимо, знал, где он. Только Иван, наш крохотный мудрец, может дать ответ на этот вопрос.
— Иван слишком мал для путешествия во времени — он не справится, — сказала Катарина. — Просто не сумеет. Для этого нужен окрепший ум и опытная душа. На этот вопрос может попытаться ответить тот, кто был с Дионисием рядом. — Она посмотрела в глаза Вадиму. — Кому Дионисий мог открыться…
— Александру Палеологу? — нахмурился Вадим.
— Не исключено, — кивнула Катарина.
— Если рядом с ним и был друг, то этим другом были вы, Вадим Александрович, — согласилась с ней Паша. — Стоит попробовать.
— Завтра утром мы улетаем в Новосибирск, оттуда — в Москву. Мы остановимся на даче у отцовского друга — математика Журбина. Он все время в разъездах, читает лекции во всех университетах мира, его дача пустует. Послезавтра папа будет в России — и в Подмосковье мы пересечемся.
— А как же Ванечка? — спросила Паша. — Ему может грозить беда…
— Открыться Елизавете Петровне мы все равно не сумеем, — сказала Катарина. — Не поверит. Но оставить человека в Ермаковске в наших силах. Во всем остальном положимся на отца — он подскажет, как быть дальше.
Глава вторая. Лицом к лицу
1
Вернувшись домой поздно, Аксель Норлин залез в холодильник, съел круг колбасы, запил ее чаем и осторожно подошел к лестнице, ведущей наверх. Будучи угловатым и неловким, он приложил все усилия, чтобы хоть отдаленно стать похожим на кота, подбирающегося к добыче. Сняв башмаки, он на цыпочках крался мимо дверей дедовской комнаты, когда услышал:
— Аксель! — голос старика за дверью был разгневанным и не предвещал ничего хорошего. — Аксель!!
— Да, дедушка, — он осторожно приоткрыл дверь спальни старого Ларса.
— Войди, — приказал тот.
Аксель осторожно вошел. Дед сидел в седле своего «домашнего автомобиля», как он называл автоматическое кресло-каталку, накрытый пледом, и гневно смотрел на внука. Сорвавшись с места, кресло-каталка поехала на Акселя Норлина и едва не отдавила ему ноги.
— Ты что это удумал, Аксель? — спросил он.
— О чем ты, дедушка?
— Не выкручивайся! — рявкнул тот. — Я знаю, что сегодня ты подал герру Карлсону заявление об уходе! Для тебя нашли приличное место, а ты?!
— Я нашел другое место, — смело выпячивая впалую грудь, сказал Аксель. — Куда получше, чем эта гнусная дыра по торговле недвижимостью!
— Другое? Ты? — нахмурился дед. — И что же ты будешь делать, грузить рыбные отходы?
— Нет, — отчеканил Аксель Норлин. — Я буду работать у нового хозяина Волчьего логова!
— Что?! — старик даже привстал с кресла.
У Ларса Норлина были больные ноги, и долго он не продержался — сел обратно. Это лишь придало решимости его внуку.
— Они будут платить мне в четыре раза больше, чем ваш герр Карлсон!
Но старый Ларс уже не слушал внука.
— Кто поселился в Волчьем логове? — мрачно спросил он.
Аксель с вызовом пожал плечами.
— Откуда я знаю — американцы! Некто мистер Краун, мультимиллионер, и его свита. Да какая мне разница! У них денег — куры не клюют! Меня привезли туда на вертолете. Они собираются восстанавливать замок — и это я, дед, я совершил эту сделку! — гордо добавил Аксель. — А теперь я иду спать — чертовски устал!
