Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
Номарх увидел перед собой золотой шлем лабарны. Он бросился на него с копьем наперевес. Но сильный удар в голову опрокинул его на землю. Сетти вывели под руки из сечи телохранители. Суппилулиума железным мечом пробил медный шлем номарха. Все плыло перед глазами, но Сетти нашел в себе силы держаться.
– Скорее разыщите Итакаму и Нухаше. Пусть они спешат сюда, – приказал он.
Бой продолжался. Сетти оценил ситуацию. Все же он оставался опытным полководцем. Номарх подозвал сигнальщика и приказал бить отход.
Воины Та-Кемет умело отошли, оторвавшись от преследователей. Сетти вновь их перестроил. Приказал плотнее сомкнуть ряды и вновь двинул на хеттов. На этот раз маневр оказался удачным. Ряды воинов Вурусему начали прогибаться и смешиваться.
– Бей! Бей! – подбадривал он, надрывая голосовые связки.
Кровь из раны стекала на мощную короткую шею, смешиваясь с потом. Но он не чувствовал боли и не обращал внимание на головокружение. Номарх жаждал победы.
– Йот с нами! – продолжал кричать он.
Его взор разгорелся еще ярче, когда он заметил слева на холме смуглых воинов Амурру.
– Победа! Победа! – хрипел он.
Но вдруг голос его осекся. Воины Амурру с визигами бросились не на хеттов, а врубились с фланг его войска. С другого фланга появились хеттские колесницы и влетели в самую гущу сражавшихся. Громкий клич «Улу-ра-ра!» сотряс воздух. Всадники Хауси и Хайасы неровным клином ринулись в тыл.
Войско Та-Кемет рассыпалось и обратилось в бегство. Такого натиска не смогли выдержать даже они – хорошо обученные ратники, побывавшие победителями во многих сражениях. Сетти встал на пути у бегущих, пытаясь их остановить. Но номарха тут же опрокинули и чуть не растоптали. От боли он потерял сознание.
Когда чувства начали возвращаться к номарху, он услышал только завывание ветра. Сетти открыл опухшие веки и увидел над собой лабарну в сияющих золоченых доспехах. Номарх с трудом поднялся на колени и с горечью произнес:
–Ты победил. Но победил вероломно, ударив из засады.
– Я только повторил твой маневр, – ответил на это лабарна. – Помнишь: в Киццуватне ты так же, предательским приемом отнял у меня победу. Я же не в обиде был на тебя и предложил мир, но ты посмеялся надо мной. Боги тебя наказали. Сражение проиграно.
– Ты намеренно рубанул меня по голове в пол силы, – воскликнул Сетти. – Мне не нужно твое милосердие. Убей меня. Я великий номарх, и не переживу позора. В былые времена я стоял справа от трона божественного Эхнэйота. Боги не должны видеть моего унижения. Убей же меня! – Сетти нагнул голову, подставляя шею.
– Я не палач, – ответил лабарна. – Воин Хатти никогда не поднимет руку на пленного.
– Тогда я сам. Ты не посмеешь мне помешать.
Сетти схватил, валявшийся поблизости, обломок копья, упер древко в землю, а острие себе в живот, и навалился всем телом. Окровавленное жало, разверзая плоть, показалось на спине. Суппилулиума отвернулся, чтобы не видеть предсмертных судорог самоубийцы.
Гонец номарха, не жалея ног, добежал к стану Нухаши и властно прокричал:
– Скорее спеши на поле боя! Так приказал номарх Сетти.
– Закрой пасть, пес, – с нескрываемым презрением ответил Нухаше. – Кто ты такой, чтобы мне приказывать? И кто такой Сетти?
– Сетти – номарх Кадеша, слуга божественного правителя Обеих Земель, – с негодованием воскликнул гонец. – А ты, раб, должен подчиняться ему. Немедленно отправляй свое войско ему на помощь!
Нухаше повернулся к воинам.
– Мои подданные, мой народ, нас призывают идти на помощь презренным шакалам. Вспомните: сколько они обижали вас, уводили скот, забирали последнее зерно, отнимали детей и продавали в рабство.
– Смерть проклятым! – грозно проревела толпа кочевников.
Гонец выхватил меч и, со словами: – «Предатель! Умри!» – бросился на Нухаше. Но он не успел сделать и шага, как больше десятка боевых топоров превратили его в кровавое месиво.
А вождь Нухаше повел воинов к Кадешу. Он захватил мост и центральные ворота. Бегущих с поля боя воинов Кемет ловили и тут же надевали на них колодки рабов. Тех, кто сопротивлялся, сбрасывали в реку или резали.
Кадеш пал без боя. Вечером во дворце наместника, перед Суппилулиумой предстали вожди освобожденных народов. Встав на одно колено, как честные воины, они попросили покровительство Хатти. Вожди согласились встать под знамена Хаттусы, лишь бы только Суппилулиума помог им освободиться от власти ненавистной Та-Кемет. Лабарна согласился. День закончился шумным пиром.
Вскоре войско Богини Вурусему, сопровождаемое множеством отрядов кочевников и местных землепашцев, прошлось уверенно по всему Лабану. С боями дошли до самого Абина, очищая города от чужеземных номархов, которые в течение многих лет бессовестно грабили местное население.
11
Эйя выехал из Абина ранним утром. Всю дорогу он хмурился, размышляя о потери Кадеша. Теперь война спустится в Лабан, накроет Приморье. Богатые портовые города, через которые в Та-Кемет сплавляли лес, опустеют. На берега Хапи хлынут беженцы. С ними придут болезни.
Он ловил себя на том, что в последнее время слишком часто нервничает. Надо сдерживаться. Но как все плохо складывается! Если б Тушратта помог ему тогда захватить трон Обеих Земель, Та-Кемет вместе с Митанни раздавила бы Хатти, как гнилой фрукт. Но все пошло прахом. Тупой юнец Семенхкэре с помощью обещаний и подкупов уселся на божественное место, а не менее бездарный Тушратта своей ленью и трусостью погубил праздную Нахарину. Теперь надо унижаться перед Хеви – наместником Куши. Да что там Куши… Нынче Хеви обрел власть над всеми Верхними Землями от третьего порога вплоть до города Уаста. Все в его подчинении. Что же, пусть Хеви выдыхается, проталкивая на божественное место Тутанхейота. Эйя подождет. Ждать недолго. Каста жрецов крепнет и обретает власть, как раньше, до безумной реформы Эхнэйота. Тогда он запретил всех богов, возвысив единого Йота. Мудрейших жрецов назвал лжецами и изгнал из Та-Кемет. Но после смерти Солнечного правителя каста возродилась. И он – Эйя стоит во главе. Хотя, его вечно одергивают мудрейшие, но это все – мелочи. Главное – теперь его поддерживает жречество. Осталось переманить на свою сторону армию.
Вот здесь возникли трудности. Не понятна позиция победоносного полководца Хармхаба. У этого человека в руках вся армия Кемет, а он не желает никого поддерживать: ни Эйю, ни Хеви, ни Семенхкэре. Безвольным Хармхаба назвать
