Сергей Степанов - Последний викинг. «Ярость норманнов»
– Сейчас они заметят словен и вступят в бой, – уверенно предрек Рёнгвальд.
Сын ярла выбрал местечко поудобнее и присел, собираясь насладиться зрелищем битвы. Но потрепанный драккар отошел от гранитной гряды. На мачте подняли заплатанный парус, и корабль медленно двинулся к другому берегу. Конные дружинники пустились вскачь, но, когда они достигли берега, между ними и драккаром лежала непреодолимая полоса бурлящей от столкновения с камнями воды. На корме корабля стоял человек, опоясанный волчьей шкурой, и спокойно смотрел на Сбыслава, в ярости потрясавшего булатным мечом. Дружинники пустили несколько стрел, но они не причинили вреда удалявшемуся драккару. Рёнгвальд, лишившийся надежды на кровавую потеху, вскочил на ноги, грозил кулаком уплывавшим викингам и осыпал их отборной бранью:
– Трусливые даны! Уклонились от битвы! Только и умеют что щупать своих баб за вымя! Вернитесь, если в вашей груди бьются сердца мужей, а не меринов!
Харальд также испытал глубокое разочарование. Он был гораздо более возвышенного мнения о воинах в волчьих шкурах. Из его уст вырвались строки из драпы, сочиненной скальдом Торбьёрном Хорнклови в честь победы конунга Харальда Прекрасноволосого в битве при Хаврсфьорде:
Берсерки рычали,Битва кипела,Облаченные в волчьи шкуры вылиИ потрясали мечами!
Выслушав драпу, Храни Путешественник усмехнулся в седую бороду и потрепал Харальда по плечу:
– Ты любишь мед поэзии, и это похвально. Но если ты хочешь стать великим конунгом, не путай поэзию и жизнь.
– Они удрали?
– Сейчас они переплыли на другой берег и недоступны для словен, – сказал Рёнгвальд. – Однако Нева очень короткая река. Она вытекает из озера, лежащего всего в двух днях пути. Пешие, а тем более конные воины легко опередят драккар, которому приходится плыть против течения, и встретят его у истока реки.
Сбыслав поступил именно так, как предсказал сын ярла. Посовещавшись с товарищами, он приказал своим людям идти вверх по реке. Глядя на спины словен, скрывшихся за поворотом реки, Рёнгвальд заметил:
– Данам не уйти от схватки. Разве только трусливые псы повернут назад и уплывут из владений конунга Ярицлейва.
Через два дня ижорцы привели кнорр к истоку Невы. Исток, как и устье, был разделен на два рукава. Глядя на каменистый остров посредине реки, похожий на крепкий орех, Харальд подумал, что здесь разумно было бы построить крепость, чтобы запереть Неву с двух сторон. За островом поблескивали волны огромного озера. У истока Невы они встретили дружинника Сбыслава, красного от гнева. Причина была ясна без слов. На безбрежных просторах озера между нескольких островов виднелись удаляющиеся очертания драккара.
– Ушла русь! – досадовал Сбыслав. – Мы взойдем на вашу ладью. Коней и часть пеших оставим здесь. Догоним их на озере!
– Кнорр сильно перегружен, – засомневался Хрольв Гардский. – Ладога опаснее моря. На мелководье разгоняется крутая волна, которая способна перевернуть корабль.
Но Сбыслав ничего не желал слушать, и Хрольв уступил. Кнорр принял на борт дружинников и смердов. Но едва он покинул бухту, как из необозримой холодной дали задул пронизывающий встречный ветер. Кнорр мужественно боролся с волнами, но ветер загонял его обратно в бухту. Даккар, шедший на веслах, качался на волнах, удаляясь все дальше и дальше. Колченогий кормчий устал перекладывать руль.
– Надо дождаться попутного ветра. Иначе нам не добраться до Адельгьюборга.
– Напридумывала русь иноземных слов, – проворчал Сбыслав. – По-нашему то не Адельгьюборг, а Ладога. И то город, а не озеро. Озеро наречено Нево.
Кнорр вернулся в бухту. Харальд молча глядел на темные тучи, плывущие по небу со стороны озера. Несколько островков являлись прибежищем тюленей. За островками начиналась настоящая Гардарика. Он думал, ждет ли его слава в Стране Городов? Примет ли его с почетом конунг Ярицлейв Мудрый? Храни Путешественник как будто услышал его тревожные мысли. Он подошел к Харальду и сказал ободряющим голосом:
– Ты не первый норманн, который ищет защиты у конунгов Гардарики. Твой брат Олав Толстый жил у конунга Ярицлейва Мудрого, а до него Олав, сын Трюггви, много лет служил Вальдемару Старому, отцу Ярицлейва конунга.
Кто не знает сагу о подвигах Олава, сына Трюггви? Когда конунга Трюггви убили в собственных палатах, его беременная жена Астрид бежала на Оркнейские острова. Там она родила сына, которого нарекла Олавом. Потом ей пришлось скрываться в Швеции, но и там она не чувствовала себя в безопасности. Когда Олаву исполнилось три года, Астрид решила укрыться в Гардарике, куда давно уехал ее брат Сигурд. Он служил конунгу Вальдемару Старому, или князю Владимиру, как его называли словены. Астрид поплыла в Гардарику на торговом корабле. Вдову конунга сопровождал ее приемный отец Торольв Вшивая Борода. В море на них напали викинги из племени эстов. Они захватили и людей, и добро. Некоторых из захваченных в плен они убили, а других поделили между собой как рабов. Олав был разлучен со своей матерью. Он, а также Торольв Вшивая Борода достались викингу Клеркону, эсту родом. Решив, что Торольв слишком стар как раб и что от него не будет пользы, Клеркон убил его, а мальчика взял с собой и обменял на рынке, получив за него хорошего козла. Шесть лет Олав, сын Трюггви, был рабом в Стране эстов. Но однажды в Страну эстов приехал его дядя Сигурд. Он собирал дань для Вальдемара Старого, которому были покорны эсты. Сигурд приехал в сопровождении многих людей и с большой пышностью. Он увидел на рынке мальчика, очень красивого, и понял, что тот чужеземец. Он расспросил мальчика, как его зовут и откуда он родом. Тот назвался Олавом и сказал, что его родина – Норвегия, отца звали Трюггви, а мать – Астрид. Тут Сигурд понял, что мальчик – его племянник. Он выкупил Олава из рабства за девять марок серебра и увез его в Хольмгард.
Когда мальчик подрос, его взяли в дружину конунга Вальдемара Старого. В Гардарику часто приезжали ученые люди из Греческой страны, от которых сын Трюггви узнал о Христе. В ту пору большинство подданных Вальдемара Старого были еще язычниками. Конунг со своей дружиной приходил в языческое капище, чтобы принести жертвы идолам, но Олав, сопровождая конунга, никогда не входил внутрь капища и оставался снаружи дверей. Однажды Вальдемар сказал, что боги разгневаются на него и погубят цвет его молодости. Олав смело ответил: «Не боги это, а дерево; нынче есть, а завтра сгниет; не едят они, не пьют, не говорят, но сделаны человеческими руками из дерева». Прошло несколько лет, и благодаря советам Олава конунг Вальдемар крестился и велел сбросить в воду Тора, которого славяне называли Перуном, и других мерзких идолов.
