Аркадий Крупняков - Пояс Ипполиты
- Вставай, Левкон, вставай!- Дед тряс внука за плечи, стараясь сдернуть одеяло.- Клянусь Пормфием, я вздую тебя, не глядя на то, что ты царский сын! Клянусь Пормфием.
«А, ведь, вздует»,- подумал Левкон, услышав ругань деда. Старик клялся чем угодно и кем угодно, и если уж пошел в ход создатель Боспора, значит, надо вставать. Юноша высунул голову из-под одеяла, спросил:
- А в чем дело, Великий Спарток?
- Собирайся спешно - пойдешь в море. Фелюга под парусом, гребцы на веслах.
- Зачем в такую рань? Еще не рассвело.
- Ты такой же лентяй и бездельник, как мой сын, а нынешний царь Боспора Сотир, клянусь Пормфием. Через пролив проскочили три эскадры военных кораблей, а мой сын и мой внук нежатся в постели.
- И ты думаешь, Великий Спарток, что я на фелюге догоню эскадры и верну их в гавань Пантикапея?
- Но ты знаешь, что этот баран Перисад пропустил их без дани. Мало того - он сам сдался им в плен!
- Кому им?
- Да, амазонкам, будь они неладны!..
- Амазонкам?!- Левкон даже привскочил на кровати.- Откуда у них флот, они же скачут верхом на конях, и вообще они... женщины из легенды.
- Вот потому-то ты должен их догнать, ну хотя бы ради любопытства.
- Но они же убивают мужчин!
- Если они не убили Перисада, того вонючего сборщика налогов...
- Откуда ты все это знаешь?
- Вернулась охрана сборщика. Она видела - все трюмы триер полны красивыми полуголыми бабами. По сто штук на триере, а кораблей у них девятнадцать.
- Ты посылаешь меня на гибель, Великий Спарток. Хотя...
- Не трусь, не будь таким ослом, как твой отец, хотя он и царь Боспора. Пойми, наше царство невелико, на западе нас теснят скифы, на восточном берегу синды и прочие меоты — они хуже скифов, но живут с нами мирно, потому, что боятся нашего флота. Но если девятнадцать амазонских триер войдут в воды Синдики...
- Мой великий отец Сотир знает об этом?
- Пьян со вчерашнего вечера. Он пил до полуночи и не может поднять головы. Только мой великий внук и внучка...
- Какая еще внучка?
- Ты пойдешь в море не один, а с сестрой Арсиноей. Она умнее тебя на десять стадий и найдет с амазонками общий язык. Ты только вынюхай, сколько у них оружия и каковы их намерения. Может, они идут на берега Танаиса и их не надо трогать.
- А если к синдам?
- Тем более. Скажи, что и сам идешь в Синдику, в гости, к Гекатею и Тире.
- А они, дуры, поверят,- возразил Левкон, заканчивая одеваться.- В Синдику можно проехать прямо из Тритакской гавани, минуя пролив...
- А ты скажи, что везешь сестру на прогулку по Меотиде, ей, мол, захотелось узнать, что такое меотийская волна. Ах, если бы я не был так стар, я бы пошел с тобою и, будь уверен, пощупал бы царицу амазонок. У них ведь должна быть царица, Левкон, а?
- Ну, прощай, Великий Спарток. Если что - моя смерть будет на твоей совести.
- Возьми побольше подарков. Блестящие побрякушки, тряпки. Женщины, как сороки, любят все, что блестит...
Когда Левкон увидел Агнессу, то у него от удивления чуть не вывалилась изо рта челюсть. Девушка спустилась по веревочной лестнице до самой воды и принялась ее раскачивать. Легкий хитончик, закрепленный только на плечах, развевался за нею по воздуху, полностью обнажая великолепно сложенное тело. Раскачавшись достаточно сильно, она, словно белка, пролетела над морем и очутилась на борту фелюги. Одернув и поправив хитон, встала перед Левконом. Царевич зачарованно глядел на девушку, а она, рассмеявшись, сказала:
- Закрой рот - живот простудишь!
- Я приветствую... тебя... на борту...
- Не надо. Лучше принеси воды - я умираю, хочу пить.
Пока Левкон думал, кого послать за водой, девушка грубо оттолкнула его и подошла к двуручной гидрии, глянула внутрь:
- Вижу, и у вас нет воды.
- Есть, есть!- послышалось где-то внизу, и из кубрика вышла девушка с глиняным сосудом и подала его Агнессе. Та схватила канфар[6] и жадно, крупными глотками начала пить. Передавая пустой сосуд, спросила:
- Как тебя зовут?
- А тебя?— спросила хозяйка фелюги.
- Зови меня Несси.
- А меня просто - Силоя.
- А этого олуха?
- Этот олух, сын царя - Левкон. А я его сестра Арсиноя. А ты кто?
- Я храмовая жрица Агнесса. Куда идете?- Агнесса исподлобья глянула на юношу,- Нас встречать?
- Нет, мы прогуливаемся по Меотиде, а идем в Синдику, на остров Фанагория.
- Почему окружно? Я знаю - в Фанагорию есть путь покороче.
- Видишь ли, я больная... немного. Я нагуливаю аппетит. Совсем плохо кушаю.
- Мне бы твои заботы.
- Ты может быть голодна?
- Арсиноя, зови гостью в кубрик.- Левкон уже пришел в себя. Он протянул Агнессе руку, пытаясь взять ее за локоть. Агнесса одернула руку, сказала грубо:
- Я могу и ударить!
- За что?
- Я - амазонка, олух. Мы протянутую руку мужика отсекаем мечом.
- Совсем забыл об этом,- с досадой произнес куда-то в сторону Левкон.
- Да ты не похожа на амазонку. Ты словно с небес спустилась...
- Все может быть,— ответила Агнесса и спустилась в кубрик. Там Арсиноя накрывала на стол.
- Ты, наверно, думаешь - цари, а вся посуда из глины. Ты привыкла есть из серебра, пить из золотых сосудов?
- Это потому, что у амазонок нет хороших гончаров, это мужское дело.
Царевич молча поднял на стол большую глиняную амфору с вином, налил темно-красную жидкость в кратер, разбавил водой и разлил в три чашки. Агнесса, переглатывая слюну, смотрела на приготовления. Там, в Фермоскире ей не давали вина и она любила пить украдкой. Левкон поднял свою чашу:
- Я поднимаю этот киаф...
- Мы собрались сюда пить или говорить?- перебила его Агнесса и несколькими глотками выпила вино.- Вот теперь скажи, что ты хотел, а я пока попробую эту холодную телятину.
Левкон покачал головой и выпил свою чашу. Арсиноя только пригубила.
- Я хочу спросить...
- Налей мне еще,- снова перебила его гостья.- Только не разбавляй вино водой. Я хочу по-скифски.
- Это не очень благородно, Несси,- зашептала Арсиноя.-Женщине...
- Я не женщина, я — амазонка! - Агнесса начала хмелеть.— И к тому же, едем к скифам. Пора привыкать,- Она встала, сняла с полки какой-то высокий узкогорлый сосуд и направилась к амфоре.
- Несси!- закричала Арсиноя.- Там же розовое масло. Это сосуд...
- Вот и хорошо! Я хочу вина с розовым маслом.- Агнесса опустила сосуд в амфору с вином. Вытерев о полу хитона руку, смоченную в вине, выпила лекиф до дна и сказала весело:
- Теперь я буду пьяна, как Дионис, и пахнуть, как роза. Так, что ты хотел спросить, олух?
- У вас на корабле есть старший? Не ты, надеюсь?
- Увы, нет. Старшей там Атосса, а кибернетом... как его - Перисад.
