Кристиан Жак - Мистерии Осириса: Огненный путь
Писец оставался озадаченным.
Сильный, жестокий, безжалостный, деспотичный… Это действительно свойственно Аму. Но почему он продолжает упорно скрывать свои истинные намерения? Он все еще относится к египтянину с недоверием? Или ждет от него первой ошибки, после которой должен будет его прирезать? Значит, Икер все-таки для чего-то нужен ему. Может быть, для того, чтобы передать Несмонту ложные сведения и тем ускорить поражение египетской армии? И потому Царский Сын не должен спешить с отправкой зашифрованных донесений. Вначале нужно было раздобыть более точные сведения.
Однажды, когда самые смелые бойцы племени, собравшись вокруг костра, с аппетитом поглощали жаренного на вертеле барана, Икер подошел к полупьяному вождю.
– Вы, конечно, пользуетесь магическим покровительством.
– Каким же, на твой взгляд?
– Царской бирюзы.
– Царской бирюзы? – ошеломленно повторил Аму. – А на что она похожа?
– Я нашел этот камень в одном из рудников Синая, куда фараон отправил меня в рабство. В общем-то, по праву она принадлежала мне. Но, убив стражников и рудокопов, банда головорезов увела у меня это сокровище.
– И ты хочешь его вернуть… Но, у меня его нет. Наверняка это проделки кочевников! Скажу тебе прямо: шансов вернуть царскую бирюзу у тебя немного. Такое сокровище, в конце концов, заставляет о себе заговорить!
– Один высокопоставленный египетский чиновник, генерал Сепи, был убит в самом сердце пустыни. Не вам ли принадлежит этот подвиг?
Сириец казался ошеломленным еще более.
– Я? Убил генерала?! Да если бы это было так, я бы этим все время хвастался! Меня бы восхваляла вся округа, и десятки племен простерлись бы передо мной ниц!
– И все же никто не сомневается в том, что убийца генерала Сепи – Провозвестник.
Разъяренный Аму поднялся и сгреб Икера одной рукой, а вторую занес для удара.
Кровавый немедленный вскочил и грозно оскалился.
– Пусть заткнется этот паршивый пес!
Икер взглядом приказал Кровавому успокоиться.
– Идем в мой шатер.
Пес пошел за ними.
Пинком Аму выгнал из своей постели спавшую там ханаанскую красавицу, которая быстро оделась и скрылась из виду.
Сириец выпил большой бокал финиковой водки.
– Я хочу понять, что у тебя на уме, мой мальчик!
– Я все время задаю себе вопрос, действительно ли вы – Провозвестник… Или вы ломаете передо мной комедию.
Говоря так откровенно, Икер играл по-крупному.
– А ты отважен!
– Мне всего лишь хотелось бы знать правду.
Ворочаясь как медведь в клетке, Аму пытался отвести глаза.
– А тебе не все равно, Провозвестник я или нет? Какая разница?
– Я рисковал своей жизнью, чтобы служить ему.
– А служить мне тебе не достаточно?
– Провозвестник хочет уничтожить Египет и захватить в нем власть. А вы… Вы думаете только о захвате земли.
Сириец тяжело опустился на подушки.
– Давай поговорим начистоту, мой мальчик. Твои подозрения справедливы, я не Провозвестник.
Итак, Икер стал пленником какого-то презренного вождя мелкой банды, шайки грабителей и убийц!
– Зачем же нужно было скрывать от меня это?
– Потому что ты мог стать одним из моих лучших воинов. Потому что ты и сам хотел считать меня Провозвестником. Было бы глупо разуверять тебя. Впрочем… Ты не настолько и ошибся.
– Что вы хотите сказать?
– Я не Провозвестник, – повторил сириец, – но я знаю, где он находится.
13
Вопрос, на который Верховный Казначей Сенанкх безуспешно искал ответа, заключался в том, есть или нет предатель среди его собственного персонала. Он собственноручно нанимал каждого из писцов, работавших в управлении, внимательно следил за их продвижением по службе и лично проверял, на что каждый из них способен.
За исключением ряда несущественных ошибок, не в чем упрекнуть их было нельзя.
Чтобы ничего не упустить из виду, Сенанкх решил думать о своих подчиненных так, словно каждый из них был потенциальным обвиняемым. Он повсеместно расставлял ловушки, но все безрезультатно. И тогда он решил посоветоваться с Собеком-Защитником.
Начальник над всеми подразделениями стражи царства только что тщательно проверил правила речной навигации и нашел их слишком либеральными. Ему казалось, что он постоянно запаздывает с заградительными мерами. Он все энергичнее пытался обеспечить защиту фараона и одновременно гарантировать свободное передвижение людей и материальных ресурсов, не пропустив ни одного злоумышленника, какой бы масти он ни был. Все криминальные дела он просматривал лично и лично был в курсе всех текущих и завершенных расследований. Но результатов не было. Никаких. Ни в чем. Отсутствие маломальских подвижек наполняло его сердце бессильной яростью! За неимением уличенного виновника Собек обращал на себя все упреки: ему все еще не удалось раскрыть сеть внедренных в Мемфис бандитов! Это было невыносимо! Настоящая пытка! Ни малейшего следа, ни малейшего подозрения. Неужели враг – всего лишь дурной сон?
Но в действительности он просто сумел сделаться невидимым. Рано или поздно он снова нанесет удар.
– Полное поражение! – с порога произнес Сенанкх. – Но, с одной стороны, это меня радует: внешне среди моих овец нет ни одной паршивой. Но, может быть, я не смог ничего обнаружить потому, что я – не стражник? Скажи, Собек, ведь ты наверняка параллельно вел собственное расследование?
– Разумеется.
– И каковы твои выводы?
– Они такие же, как и у тебя.
– Ты мог хотя бы предупредить меня! – обиженно попенял ему Сенанкх.
– За свои действия я отвечаю только перед фараоном. Только он один в курсе всех предпринимаемых мною действий.
– А может, ты и насчет меня… интересовался?
– Разумеется.
– Как ты смеешь подозревать члена Дома Царя?!
– Я не смею, я обязан.
– И ты следишь и за Сехотепом, и за Кхнум-Хотепом?
– Я выполняю свою работу.
Сенанкх не мог сказать Собеку, который не принадлежал к Золотому Кругу Абидоса, что посвященные в эти таинства не могут подозреваться!
– Я остаюсь при своем убеждении, – продолжал Собек, – что при дворе есть один или несколько предателей. Эта свора зарвавшихся честолюбцев и претенциозных умников совсем сорвалась с цепи. При малейшем инциденте они начинают травлю, крича на каждом углу, что их задавила власть стражи. Эти люди совершенно бесполезны, лишены какого-либо мужества и правил. К счастью, Великий Царь не прислушивается к их мнению и, я надеюсь, сведет их число к минимуму.
– Скажи, а Медес и его управление?
– Они под контролем, как и все остальные.
Собек внедрил в число писцов Секретаря Дома Царя одного из своих людей, чтобы поближе, так сказать изнутри, познакомиться с тем, что делает этот ответственный чиновник. Его тактика была проста: если повсюду иметь глаза и уши, то рано или поздно улики появятся.
