Тимур Дмитричев - В погоне за сокровищами и специями
Попытки Кортеса договориться с ними о перемирии были решительно отброшены, и тогда он стал думать о спасении своего измученного бесконечными схватками и начинавшего страдать от недостатка воды и продуктов отряда, часть которого уже давно требовала ухода. Для выхода из города было необходимо восстановить или привести в состояние пользования разрушенные мосты и участки дамб. Кортес принимает решение совершить несколько вылазок в ночное время, когда индейцы не вели боевых действий с целью разрушения домов и использования их материалов для заполнения проходов в близлежащих каналах и восстановления мостов. Эти операции продолжались с перерывами несколько дней и ночей при продолжавшихся атаках горожан, в ходе одной из которых Кортес, у которого уже была ранена рука, получил серьезное ранение в колено. На местах обеспеченных проходов была поставлена усиленная охрана, чтобы индейцы не могли снова ими овладеть. В самой крепости дело испанцев становилось безнадежным, и Кортес с согласия всех своих людей приступает к эвакуации поредевшего в составе отряда.
Было решено уйти уже наступавшей ночью. После принятия этого решения Кортес тут же вызвал к себе казначеев и представителей интересов короля и приказал открыть помещение, где хранились все собранные за время кампании золото, серебро и остальные драгоценности. В первую очередь была отобрана и зарегистрирована пятая часть короля, для перевозки которой была выделена специальная охрана и лошадь. Затем он объявил своим людям, что он дарит им все остальное из этого богатства, так что каждый мог взять себе то, что хотел. Особую жадность в этом деле проявили воины из бывшего отряда Нарваэса, которые набирали столько, сколько могли физически унести. Они не могли предположить, что в эту же самую ночь это золото будет одной из причин их гибели.
Теперь все было готово для начала отступления. Среди уходивших находились охраняемые важные пленники, в том числе Какама и его брат. Впереди отряда сорок человек несли переносной мост. Они входили в передовую группу испанцев под руководством Сандоваля и Киньонеса. Педро де Альварадо со своей группой замыкал отряд, а сам Кортес со 150 людьми обеспечивал общую защиту. Именно в таком порядке ровно в полночь с соблюдением предельной тишины они вышли из своего форта, окутанные густым ночным туманом. Благодаря переносному мосту они успешно перешли первый канал, но были замечены часовыми ближайшего храма, которые тут же подняли тревогу, по которой на улицы высыпали тысячи жителей с криками: «Смерть злодеям!»
К этому моменту испанцы успели достичь второго канала, где уже настигшие их индейцы, атакуя с суши и с многочисленных каноэ длинными копьями, пытались помешать им положить раздвижной мост, но были отбиты, и отряд Кортеса устремился вперед. «Когда я и другие в группе Кортеса, — описывает этот эпизод Бернал Диас дель Кастильо, — увидели, что мы успешно перешли на другую сторону моста и что на нас набрасывается так много воинов, а несмотря на все наши попытки, мостом воспользоваться было уже невозможно, водный пролет дамбы очень скоро стал заполняться мертвыми лошадьми, индейскими мужчинами и женщинами, слугами, багажом и ящиками». После этого переносной мост развалился, и последующие каналы им пришлось преодолевать вплавь, но с каждым переходом потери испанцев возрастали.
Передовая группа вместе с людьми Кортеса и отрядом тласкальцев, несших на себе золото и драгоценности, с большим трудом достигла по дамбе стоявшего на берегу города Такуба. Подошедшие вскоре воины сообщили ему, что многие испанцы, следовавшие сзади, погибли или были ранены, раненые в отчаянии молили о спасении и считали себя брошенными на растерзание разъяренным ацтекам, а потерявшая много людей группа Альварадо с трудом отбивалась от наседавших масс индейцев, пробираясь по телам соотечественников. Тогда Кортес с несколькими всадниками и не ранеными пехотинцами помчался обратно, но скоро повстречался с Альварадо, который, будучи тяжело раненным и опираясь на копье, ковылял пешком, так как его лошадь была убита. С ним шли еще четыре испанца и 8 тласкальцев с тяжелыми ранениями, обливаясь кровью. Когда они все вместе подошли к Такубе, Кортес остановился и даже присел: он был потрясен страшным разгромом своего отряда, гибелью множества испанцев и союзников-индейцев, потерей таких колоссальных сокровищ и ценностей, такой власти, такого города и такой империи. В эту «ночь печали», как ее потом называли испанцы, 1 июля 1520 года погибли 450 их соотечественников, 4000 их местных союзников, 46 лошадей и все пленные ацтеки. Это была настоящая катастрофа для столь трудной, длительной и дорогостоящей экспедиции.
Теперь, оказавшись в Такубе, испанцы спешили выбраться из нее как можно быстрее, опасаясь, что местное население может присоединиться к жителям Мехико в расправе с их отрядом, уже не способным в это время принимать бой. Толпами люди Кортеса направились к башне и храму, стоявшим на горе, где они рассчитывали найти временное убежище. Но по пути туда некоторые не успевавшие за авангардом испанцы и многие индейцы были убиты, было потеряно и много ценностей, которые удалось вынести при кровавом переходе Раненые и измученные длительным боем и переходом, испанцы теперь испытывали страшный голод, но есть было совершенно нечего. Многочисленные индейцы, преследовавшие их, теперь окружили храм и башню, а изможденные испанцы в тревоге гадали, что теперь сделает их противник. Желая избежать осады или нападения, они разожгли много костров и незаметно покинули лагерь. Они даже не знали, куда идти дальше, пока не появился один из тласкальцев, сказав, что он может их вывести в свою страну, если этому не помешают мексиканцы.
Кортес по мере возможности пытался организовать движение отряда наиболее безопасно, поставив всех раненых в середину, а не раненых и всадников впереди и сзади. Однако их передвижение все-таки было замечено индейскими разведчиками, которые тут же подняли тревогу, и крупные силы индейцев бросились за ними в погоню, но продолжали ее только до рассвета. Затем испанцы наткнулись на ожидавших их в засаде нескольких групп индейцев, которые сначала разбежались, но затем вернулись с основным войском, преследовавшим их в течение трех лиг вплоть до еще одной башни с храмом на горе, где испанцы укрылись на ночь. Попытка атаковать их в этом месте оказалась безуспешной. На следующий день отряду удалось добраться до большого города, жители которого покинули его. Здесь испанцы нашли воду и продукты и в течение двух дней отдыхали и залечивали раны. При выходе из него огромное количество индейцев снова напали на них и в течение всего дня пути продолжали совершать решительные атаки. Наступившую ночь они провели в попутной деревне, очень страдая от голода, а на следующий день все повторилось снова: индейцы настойчиво и упорно продолжали изматывать испанцев своими нападениями, в одном из которых Кортес получил такое сильное ранение камнем в колено, что на время потерял сознание. Несколько человек были ранены, а один убит и съеден ацтеками.
