Анатолий Вахов - Трагедия капитана Лигова
«Хороша капитанша», — штурвальный дерзко смотрел на молодую женщину. Тамара вышла из затишья, и ветер набросился на нее, облепил тонкую фигуру платьем, сорвал с головы легкий газовый шарф и за плечами надул его парусом.
— Ох и ветер, — засмеялась Тамара, борясь с норовившим улететь шарфом. — Ребятки, за мной!
И она побежала вниз по тропинке навстречу ветру. За ней с веселым криком неслись мальчики.
Абезгауз сделал вид, что задремал. Теперь в доме была только Настя.
Эта девушка не сидела на месте. Она все время что-то делала, гремела посудой и напевала непонятные Петеру протяжные песни. «Как же войти в дом, — думал штурвальный, — осмотреть две комнаты Клементьева? Если найду чертежи, сейчас же уйду отсюда». Злоба поднялась у штурвального против капитана. Гибель Ингвалла не сорвала промысел. Клементьев сделал гарпунером негра. Неслыханное дело! Нет, Лига не простит Клементьеву.
Звяканье ведра и всплеск воды оторвали Абезгауза от мыслей. Он открыл глаза и увидел Настю, простоволосую, с подогнутым подолом, открывавшим белые полные ноги. Лицо девушки раскраснелось. Она мыла пол в доме. И вот, выплеснув горячую воду, подбежала к бочке. Отодвинув крышку, она заглянула внутрь и воскликнула:
— Пустая!
Бочка ответила глухим эхом, Настя повернулась к Петеру, хотела что-то сказать, но, вспомнив о его болезни, махнула рукой и побежала к реке. Едва Настя скрылась за маленьким обрывом, как Петер шмыгнул в дом. На ходу он сунул в зубы сигару: «Если застанет, скажу, что искал спички».
Вот и комната Клементьева, кровать, на стене барометр, ружье и патронташ, портрет Лигова. На столе — стопка книг, лоции на английском языке, чернильница и нож для разрезания журналов. Абезгауз открыл единственный ящик письменного стола, перелистал бумаги. Чертежей не было. Петер перебрал книги, закрутился по комнате, и ему стало жарко. Неужели он не найдет эти проклятые чертежи, неужели тысяча долларов пройдет мимо его рук?
Тут он вспомнил о комнате Северова, бросился в нее. Но и гам ничего не нашел. Чтобы успокоиться, закурил сигару, отбросил горящую спичку в сторону. Она упала под штору, спускавшуюся с окна. Маленький язычок пламени жадно лизнул шелковую легкую ткань и быстро побежал вверх, весело затрещав. Абезгауз сделал движение притушить огонь, но тут же резко повернулся и вышел.
— До свиданья, — сказал он, когда вернулась Настя. Девушка поставила на землю ведро, улыбнулась открыто, дружески:
— Ужинать приходите. Жареными кабачками угощу, кисель будет с рисовой кашей. — Настя всплеснула руками: — Ох, надо к Ен Сен Ену сбегать за рисом.
Она скрылась в кухне, а Абезгауз медленно зашагал к заводу.
В бондарной мастерской приятно пахло свежей стружкой. Тамара сидела у широко открытой двери и смотрела, как Устин Григорьевич ловко набивает обруч на только что собранный бочонок. Молоток в его руках весело приплясывал по шляпке. Обруч ровно оседал, а клепка, только что похожая на растопыренные пальцы руки, сходилась, щели между ней исчезали, и бочонок становился круглым.
— Как ловко вы работаете, Устин Григорьевич, — похвалила Тамара. Бондарь принял похвалу как должное:
— Кто как умеет, тот так и бреет!
Мальчики выбирали из стружек обрезки клепки, кубики, дощечки, строили крепость. Тамара то поглядывала на море, то на работающих бондарей. В распоясанных рубашках, с расстегнутыми воротами, они казались силачами, и только пот на лицах да время от времени тяжелый вздох говорили, что рабочие к концу дня устали.
— Много в день приходится делать бочек? — интересовалась Тамара. — Мне кажется, что вы торопитесь.
— Прозеваешь, так и воду похлебаешь! — усмехнулся Кошкарев, и в его голосе появились новые нотки, прозвучавшие для женщины не то укором, не то вызовом. А молотки стучали, переговариваясь, шаркали рубанки, стучали топоры… Тамара почувствовала себя лишней, но уходить не хотелось, и она, бессознательно отыскивая путь к дружбе с бондарем, поделилась своей думой, о которой еще не говорила мужу: — С будущего года я хочу учить грамоте ваших ребятишек. Пустите их? Бондарь поднял голову, отыскал зелеными глазами взгляд Тамары. Он как бы молча спрашивал ее: «Серьезно ли ты это говоришь или только ради забавы надумала?» Тамара Владиславовна волновалась, но выдержала взгляд.
— Нельзя, чтобы детишки безграмотными росли.
— Слышал я, что кухаркиных ребят до ученья нынче не допускают. А стало быть, и наших.
— Мы здесь построим школу, — уверенно произнесла Тамара. — Будем детей учить читать, писать, считать.
— Ученье — лучшее богатство, — задумчиво проговорил Кошкарев и уже с прежней усмешкой продолжал: — Умный водит, а неуч сзади ходит.
— А вы учились, Устин Григорьевич? — спросила Тамара, но Кошкарев не успел ответить. В дверях появился один из бондарей, только что выкатывавший бочонки в соседний сарай. Он кричал:
— Пожар… горит…
— Что? Где? — Кошкарев выпрямился, отбросил долото и молоток. — Где?
— Дом капитана…
Тамара не помнила, как она очутилась на косе. Она увидела дом, из окон которого вырывались языки пламени, они лизали стены, крышу и, сбиваемые ветром, ползли по сухому смолистому дереву красными змеями.
— Соня-я-я, — закричала Тамара. Она бежала, не разбирал дороги, через кусты, спотыкаясь, падала. — Соня-я-я…
— Возьми ее! — крикнул Кошкарев высокому бондарю, бежавшему рядом с ним. — Придержи!
Сильные руки остановили Тамару. Устин Григорьевич с неожиданной легкостью исчез впереди. К пожарищу спешили из землянок, от корейских фанз, впереди всех бежала Настя, прижимая к себе глиняный горшок с рисом.
— Боже, боже! — Настя ничего не могла сообразить. Она задыхалась от бега, жадно глотала воздух. Ее глаза видели только огонь, огонь, который разгорался все сильнее: «Соня, там Соня».
Ужас, страх за ребенка придавали Насте силы, и она бежала, срывая кожу и ногти на окровавленных ногах. Вот и дом. Еще десять шагов, в лицо жарко дышит огонь. Настя на мгновение остановилась. Люди от нее были еще далеко.
Не оборачиваясь, не раздумывая, Настя выпустила из рук горшок и ринулась в пылающие двери кухни.
Кошкарев первым достиг пожара. Он, шумно дыша, подбежал к старому ильму и остановился, не зная, что делать.
— Соня-я-я! — донесся до него истошный крик Тамары, и Устин Григорьевич ринулся к двери, но навстречу ему из огня выбежала Настя. На ней горело платье, волосы превратились в какую-то сухую черную осыпающуюся корку. Лицо вздулось, а глаза…
Настя сделала шаг, второй и повалилась на землю. Из ее обгорелых рук выкатился сверток, прожженный во многих местах. Из него доносился плач ребенка…
