Имперский агент - Саймон Скэрроу
- Присоединить эти земли? - пробормотал Фигул . - Дуротриги никогда не потерпят этого. Они слишком горды. Даже те, кто нас поддерживает, скорее умрут, чем согласятся управляться прокуратором.
- У нас нет другого выбора.
Фигул слушал с тяжелым сердцем. Предложение посланника означало бы катастрофу для туземцев и для Рима. Присоединение этих земель вдохновит каждое поселение и деревню на восстание против римлян. Гарнизоны будут захвачены, форты атакованы, а проримские сторонники изгнаны. Легионы увязли бы в длительном конфликте, чтобы вернуть себе эти кровавые территории, миля за милей. Всякая надежда на установление доверительных отношений между дуротригами и Римом будет потеряна навсегда. Фигул лихорадочно копался в своих мыслях, пытаясь придумать какой-нибудь способ спасти ситуацию. В конце концов, есть только один способ установить прочный мир среди дуротригов, решил он; последний шанс спасти ситуацию, пока не стало слишком поздно.
- Мы должны спасти Тренагаса.
- П-ф-ф! - Сцилла усмехнулся. - И как ты предлагаешь это сделать?
- Я войду в поселение и узнаю, где они держат правителя, - объяснил Фигул. - Тогда я спасу его и остальных заложников, включая моих людей.
Посланник потрясенно посмотрел на Фигула: - Ты это говоришь серьезно.
- Это то, что мы еще можем сделать? Я похож на одного из туземцев. Я достаточно хорошо говорю на их языке. Нарисуйте мне рисунки, найдите мне туземный плащ, и я легко сойду за местного воина. В поселке их сотни, так что я не буду выделяться из толпы.
Сцилла сузил глаза и погладил подбородок, глядя на Фигула: - У тебя поразительная кельтская внешность, - признал он. - Но ради эксперимента предположим, что тебе удалось найти Тренагаса. Что ты будешь делать потом?
Фигул пожал плечами: - Я попытаюсь вывезти его вместе с остальными и вернуть сюда, в форт. Когда прибудет подкрепление, они смогут атаковать повстанцев и вернуть поселение.
- Даже в этом случае какие у нас гарантии, что мы сможем продержаться достаточно долго, чтобы ваши товарищи из Второго легиона спасли нас?
- Ни одного, - коротко ответил Фигул . - Но либо так, либо сидите здесь, дайте правителю умереть и ждите, пока враг не захватит вас. Если у вас нет идеи получше?
Посланник на мгновение задумался: - Нет. но это будет похоже на твои похороны. И еще есть одна очевидная проблема с твоим планом.
- В чем?
- Как ты собираешься войти и выйти из Линдиниса? Ты можешь изменить свой внешний вид, как хочешь, но я полагаю, что ворота будут тщательно охраняться, и повстанцы не пропустят тебя просто потому, что ты говоришь на их языке.
- Должен быть какой-то другой вход. Может Анкаста подскажет.
Он позвал ее, и она подошла, Андокоммий стоял рядом с ней. Она внимательно слушала Фигула, пока он объяснял свой план.
- Нет, - ответила она, когда он закончил говорить. - Единственный вход и выход - через главные ворота.
- Должен быть другой путь, - в отчаянии сказал Фигул . - Мы должны попытаться, пока не стало слишком поздно.
Прежде чем она успела ответить, Андокоммий сказал на латыни с сильным акцентом: - Я знаю способ, римлянин.
- Какой? - спросил Фигул , его пульс участился.
- Частокол. Секция обрушилась во время шторма прошлой ночью. Правитель послал меня проверить ее сегодня утром. Там есть щель, достаточно большая, чтобы через нее мог пройти человек.
Сцилла выслушал и задумчиво погладил себя по подбородку. Он сузил глаза на телохранителя: - Ты абсолютно в этом уверен?
- Я уверен, - ответил он. - Я видел это своими глазами.
- Тогда все, - решил Фигул. - Так я и войду.
- Если, конечно, друиды не знают об ущербе, нанесенном частоколу, - возразил Сцилла. - Вполне возможно, что мятежники уже пронюхали про эту брешь в своей обороне и приняли меры, чтобы ее заделать.
Андокоммий рассмеялся и покачал головой: - Поврежденный участок находится возле кучи дерьма. Друиды много чего могут, но они не любят грязи. Без веской причины они не подошли бы к этой куче мусора.
Сцилла на несколько мгновений замолчал, обдумывая план Фигула. Наконец он вздохнул: - Очень хорошо. Откровенно говоря, я не могу решить, является ли этот ваш план смелым или совершенно безрассудным. Но учитывая критическую ситуацию, в которой мы оказались, у меня нет другого выбора, кроме как согласиться на это - при одном условии.
- Каком?
- Возьми с собой Андокоммия. Миссия слишком рискованна для одного человека. Кроме того, он понадобится тебе, чтобы провести к поврежденному частоколу.
Фигул сомневался, что одна дополнительная пара рук что-то изменит, если они столкнутся с проблемами внутри поселения, но все, же кивнул. - Отлично. Мы уйдем, как только стемнеет. Тогда меньше шансов, что мы наткнемся на вражеский патруль.
- Что с твоей внешностью? Как ты собираешься выдать себя за туземца?
- Я могу разрисовать его, чтобы он выглядел как мятежный воин, - предложил Анкаста. - Я делала это раньше. Но мне понадобятся материалы для краски. И немного гашеной извести для волос.
- Вы найдете то, что вам нужно, в лазарете, - предложил Сцилла. - Хирург форта держит большой запас местных растений для лечения различных заболеваний. Что касается твоего плаща, поговори с торговцами. Туземцы меняли свои плащи на вино. У одного из них будет что-то, что ты смог бы использовать. Если это все…?
- Я тоже пойду с ними, - сказала Анкаста.
Сцилла резко покачал головой: – Ну, уж нет. Это слишком рискованно, моя госпожа. Вам гораздо безопаснее оставаться здесь, в форте, где наши солдаты смогут вас защитить.
- Как долго? - возразила Анкаста с сжигающим взглядом. - Пока завтра друиды снова не нападут и не захватят нас?
- Я понимаю ваше разочарование, - спокойно ответил Сцилла. - Но Фигул и Андокоммий будут в большой опасности. В поселении слишком много людей, которые могут узнать ваше лицо, а шансы на успех Фигула и без того невелики. Нет, вы должны остаться здесь. Этот вопрос не подлежит обсуждению.
Анкаста мгновение смотрела на Сциллу, затем она кивнула: - Очень хорошо. Я поняла.
- Хорошо.- Сцилла выпрямил спину и захлопал. - А теперь я предлагаю тебе заняться маскировкой оптион. Нельзя терять время, если мы хотим спасти правителя.
