Уинстон Грэм - Демельза
- Я понятия не имел. Я п-понимаю ваши чувства, но это хорошее предложение.
- Так не пойдет, - сказал Росс, - нет, даже если мне придется продать дом и землю. Прошу прощения, Харрис, вам придется подождать своих денег, нравится вам это или нет. Вы не можете обязать меня еще месяц или около того. Я получу деньги раньше, любым способом. Но сохраню собственную шахту процветающей, даже если придется за это сесть в тюрьму.
Глава пятая
Нотариус Пирс играл дома со своей дочкой в криббидж, когда объявился Росс. Мисс Пирс, миловидная девушка лет двадцати пяти, вечно недовольная тем, как выглядит, немедленно удалилась с извинениями. Мистер Пирс, отодвинувшись от стола, пошевелил дрова в ярко пылающем камине и пригласил Росса присесть.
- Вот как, капитан Полдарк, какое неординарное событие. Останетесь на партию в криббидж? Играть с Грейс всегда скучновато, она ведь никогда не рискнет на вскрытии и одним пенни.
Росс отодвинул стул подальше от огня.
- Мне нужен ваш совет и помощь.
- Что ж, любезный сэр, я помогу вам, если сумею.
- Мне нужен заём в тысячу фунтов без залога.
Брови мистера Пирса поднялись от удивления. Как и другие акционеры Уил-Лежер, он держался в стороне от борьбы медных компаний. Но прекрасно знал, как она протекает.
- Кхм. Довольно серьезное предложение. Без залога говорите? Да, как я и думал. Боже, Боже.
- Я согласен на оплату высоких процентов.
- Без залога. А вы обращались к Кэрри Уорлеггану? - спросил мистер Пирс, почесавшись.
- Нет, - ответил Росс. - И не собираюсь.
- Понятно. Понятно. Но это будет очень сложно. Если у вас нет обеспечения, что вы можете предложить?
- Мое слово.
- Да- да. Да- да. Этого бы явно хватило, одолжи вы деньги у друзей. К кому-нибудь из них вы обращались?
- Нет. Я хочу, чтобы это было деловым соглашением. Я заплачу за риски.
- Заплатите? Имеете ввиду проценты? Да... Но кредитора в первую очередь волнуют его средства. Почему вы не продадите свою долю в Уил-Лежер, если вам так сильно нужны деньги?
- Потому что именно этого я и пытаюсь избежать.
- Ах да, - на багровом лице мистера Пирса воодушевления не отразилось, - а ваша собственность?
- Уже заложена.
- За сколько?
Росс ответил.
Мистер Пирс вдохнул щепотку табака.
- Думаю Уорлегганы дадут больше, если вы передадите залог им.
- Несколько раз за прошедшие годы, - сказал Росс, - Уорлегганы пытались взять в залог мое имущество. Я намереваюсь и дальше продолжать держаться от них подальше.
На языке у мистера Пирса вертелось, что проситель не выбирает, но он передумал произносить это вслух.
- А вы не думали перезаложить свое имущество? Есть люди, я знаю нескольких, кто согласится пойти на подобные высокие риски.
- Будет ли этого достаточно?
- Возможно. Но естественно. подобные сделки заключаются на короткий срок, скажем, на двенадцать месяцев или на двадцать четыре...
- Вполне приемлемо.
- И будут иметь высокий процент. Около сорока.
Для оплаты ссуды на тысячу фунтов к этому времени через год ему предстояло найти тысячу четыреста в дополнение к прочим обязательствам. Безнадежное положение, если только цена на медь не продолжит расти и в Уил-Лежер не найдется еще одной жилы, не менее богатой, чем предыдущая.
- Вы сможете организовать такой заём?
- Я могу попробовать. Сейчас неподходящее время для подобных сделок. Дешевых денег нет.
- Это не дешевые деньги.
- Да. Я совершенно согласен. Что ж, я попытаюсь, дам вам знать через день-два.
- Я хочу знать уже завтра.
- Боже, Боже, какая боль, - мистер Пирс поднялся со стула, - мне полегчало, но где-то еще скрываются остатки подагры. Вероятно, я мог бы дать вам знать завтра, хотя получение денег может занять около недели.
- Подойдет, - сказал Росс, - годится.
Во вторник он задержал отъезд из города до пяти вечера.
Он, Джонсон, Тонкин и Блюитт ликвидировали "Карнморскую медную компанию" еще до обеда. Росс не сообщил о вчерашних намеках Харриса Паско. Сейчас никто из них не мог ничего сделать, чтобы удержать сэра Джона вступить в некое соглашение с Уорлегганами, если он так решил. Ничто не могло предотвратить попадание плавильного предприятия в руки Уорлеггана или новой компании, которая воспользуется результатами их собственного напряженного труда. Но компания - только одно звено цепи, надо еще посмотреть, не взвинтит ли это цены к выгоде шахт.
Хотя Тонкин и не обанкротился, Росс сильнее всего сочувствовал ему, потому что тот больше всего ему нравился, Росс знал, сколько труда он вкладывал в развитие компании, неустанно споря, убеждая, изобретая. Пятнадцать месяцев фанатичной энергии вложил в нее Тонкин, и выглядел он уставшим. Гарри Блюитт, который выступил зачинщиком и первым сторонником этой идеи, вложил всё до последнего пенни, и сегодняшний день стал крахом всех его надежд. Дородный, мрачный и напряженный Джонсон перенес неудачу спокойнее остальных: он терял меньше всех.
После того, как все закончилось, Росс снова зашел к мистеру Пирсу и узнал, что деньги будут. Он спрашивал себя, не сам ли Пирс одолжил их. Нотариус был человеком проницательным и быстро загорался какой-либо идеей. Потом Росс вернулся к Паско. Услышав новости, банкир покачал головой. Такое недальновидное заимствование совершенно против его принципов. Уж лучше принять потери и начать всё заново, чем погружаться так глубоко, что может не оказаться никакого выхода - всё это лишь откладывает наступление самого худшего.
Росс тут же написал Блюитту, сообщая, что положил двести пятьдесят фунтов на его имя в банке Паско. Это будет пятилетний кредит под четыре процента годовых. Он надеялся, что это позволит ему продержаться.
Путь домой в темноте занял у Росса около двух часов. По пути через погруженную в сумрак долину, перед тем как показались огни Нампары, он догнал фигуру в плаще, торопливо шагающую впереди.
Он был зол и подавлен, но при виде Демельзы взял себя в руки.
- Что ж, дорогая. Ты припозднилась. Опять куда-то ходила?
- О, Росс, - сказала она. - Рада, что ты не приехал домой раньше меня. Я переживала, что это случится.
- Что-то произошло?
- Нет-нет. Расскажу, когда зайдем домой.
- Садись ко мне. Быстрее одолеем последние полмили.
Она поставила свою ногу на ногу Росса и, он подтянул ее к себе. Брюнетка покачнулась. Демельза уселась спереди с неожиданно довольным вздохом.
- Ты должна брать кого-нибудь с собой, если выходишь из дома после наступления темноты.
- О...возле дома безопасно.
- Не будь такой самоуверенной. Слишком много вокруг нищеты, чтобы все выросли честными.
- Удалось что-нибудь спасти, Росс? Предприятие будет работать?
Он рассказал.
- Ох, дорогой, мне так жаль. Так тебя жаль. Не имеет значения, как всё случилось.
- Забудь. Лихорадка прошла. Теперь мы должны успокоиться.
- Какая лихорадка? - испуганно спросила она.
- Это просто фигура речи, - он похлопал жену по руке. - Ты слышала, что в Тренвите болеют? Я намеревался заехать к ним сегодня, но припозднился.
- Да. Я слышала... вчера.
- Ты знаешь, как у них дела?
- Да. Сегодня им немного лучше, хотя опасность еще не миновала.
Когда они пересекли ручей, впереди замаячил силуэт дома. У дверей Росс спрыгнул вниз, помог спуститься жене и склонил голову, чтобы поцеловать ее, но в темноте Демельза слегка повернулась, поэтому он ткнулся губами ей в щеку.
Она повернулась и отворила дверь.
- Джон, - крикнула она. - Мы вернулись.
Ужин прошел спокойно. Росс обдумывал события последних дней, а Демельза вела себя необычайно тихо. Муж рассказал, что сумел спасти свою долю в Уил-Лежер, не вдаваясь в подробности. Они станут известны, когда придет время погашения долга. Довольно для каждого дня своей заботы.
Он мечтал о том, как спихнет Джорджа Уорлеггана в сточную канаву, когда представится возможность. Джордж принадлежал к тому типу людей, которые, как правило, ведут себя осторожно и не дают повода. А теперь Уорлегган имел наглость вернуть своего кузена Сансона. Интересно, что бы по этому поводу сказал Фрэнсис. Фрэнсис.
- Ты сказала, что Джеффри Чарльзу тоже стало лучше? - спросил Росс. - Дети обычно тяжело переносят ангину.
Демельза вздрогнула и продолжила ужин.
- Уверена, самое худшее уже позади.
- Что ж, я рад. Фрэнсису теперь никогда не будут рады в нашем доме, после того, что он натворил, но мой брат - не самый злейший для меня враг.
Воцарилось долгое молчание.
- Росс, - сказала она, - после того, что произошло в июле, я поклялась никогда больше не держать от тебя секретов, так что тебе лучше услышать это сейчас, прежде чем ты подумаешь, что я решила тебя обмануть.
- О, - сказал он. - Что? Ты ездила к Верити, пока я отсутствовал?
