А. Свечин - Россия в Первой Мировой. Великая забытая война
На изложенных событиях окончилась роль оборонительной линии реки Маас с ее опорными пунктами, не то укрепленными позициями, не то крепостями — Льеж и Намюр и, казалось бы, от кратковременного сопротивления последних мощным разрушительным средствам и подавляющим силам огромных масс германских войск не было помощи слабой бельгийской армии. Тем не менее в эти дни задержки общего наступления германских полчищ, бельгийская армия без ощутительных потерь и без особой помехи со стороны противника успела выполнить преднамеченный маневр отхода в пределы укрепленного лагеря Антверпен. В то же время соответственное плану войны продвижение через северную часть Бельгии 11 германских корпусов (II, IV, IX от голландской границы у Диеста и Тирлемона, III, VII и X — перешедших Маас в пределах Льеж — Гюи и за ними 5 корпусов во второй линии) было отсрочено на несколько дней сопротивлением креп. Льеж, прикрывавшей 10 мостов на р. Маас и узел железных дорог, ведущих через Бельгию во Францию.
Вот как оценивается в германской военной литературе полуофициального характера эта кратковременная задержка[13]:
«Не может быть двух мнений о том, что попытка взять Льеж внезапным штурмом (Gewaltsame Angriff) привела к почти полной неудаче. Запоздание только на несколько дней его падения привело к крушению германского наступления в самом начале. Только энергичная операция генерала Людендорфа спасла положение; в противном случае было бы совершенно безразлично, являлся ли Льеж современной или устарелой крепостью».
Для того чтобы поспеть захватить французские армии врасплох в период совершаемой ими перемены фронта и обойти их левый фланг, разобщив их от англичан и помешав высадке последних, нужно было проследовать по путям через Бельгию эшелонами в поездах, как в своей стране. Но Льеж запирал важнейший узел железных дорог: Кельн — Остенде, Берлин — Париж и Льеж — Герве, Льеж — Утрехт и Льеж — Маастрихт и прикрывал 10 мостов, связующих оба берега реки Маас. Овладеть им надо было с налета в тот же день, как подошли к нему передовые части: 5 сводных, немобилизованных бригад из состава VII, VIII, IX, X, и XI корпусов с соответственной тяжелой корпусной артиллерией под начальством лично знакомого с Льежем ген. Эммиха, быв. к-р X корпуса, и пытались штурмовать форты и промежутки, но безуспешно, несмотря на большие потери (15 000–20 000 убитых и раненых). Пришлось ожидать прибытия крупнокалиберной артиллерии. Таким образом, элемент «внезапности» был потерян германцами, и обстоятельство это привело к конечному краху план Шлиффена.
Намюр сыграл сравнительно с Льежем уже ничтожную роль. Атакованный на 2 недели позже Льежа (20–21 авг.), он продержался всего 4 дня и помог лишь 4-й бельгийской дивизии в порядке отойти и присоединиться к главным силам армии. Однако же овладение крепостью задержало под нею целый корпус (VII резервный) Бюлова на 5 дней.
Схема № 11. Крепость Антверпен
Антверпен (схема 11). С 20 августа бельгийская армия отошла на позиции по pp. Рюппель и Нета, имея особый отряд у Термонда, и имея основной и ближайшей своей базой крепость, остановилась на линии фортов, составляющих главную крепостную позицию, ибо 2-я линия фортов представляла собой совершенно устарелые постройки так же, как и ограда, подлежавшая совершенному срытию. Из фортов 1-й линии, фортов сильных по устройству и вооружению (купольная артиллерия), перемежающихся со слабыми промежуточными, только некоторые были закончены постройкой. Таковы форты Вавр — С.-Катрин и Стабрек и, вероятно, форты Эртбранд, Браскат и Кессель. Остальные форты, равно как некоторые из возведенных промежуточных редутов, насколько можно судить по некоторым данным описания боевых действий в крепости, носили временный или полудолговременный характер. Заблаговременного оборудования промежутков между фортами в том виде, как это было выполнено в некоторых французских, немецких и частью русских крепостях, не было, и укрепление соответственных позиций исполнялось в мобилизационный период и даже во время самих боев. В крепости был собственный гарнизон из крепостных батальонов, саперных частей и крепостной артиллерии, а ввод целой полевой армии из 5 дивизий (4-я обороняла переправы у Термонда и по Шельде) придавал ее обороне высокоактивный характер. Таким образом, обеспечивались от захвата провинции Антверпен и Фландрия, а вместе береговая полоса с Остенде и Ньюпор, чем обеспечивалась вместе с тем связь с союзниками. По соображениям бельгийского командования, согласованного с союзным, армия у Антверпена «должна была подчинить все свои действия совместным операциям французской и английской армий, и ее непосредственная роль должна заключаться в том, чтобы привлечь на себя и возможно долее удержать возможно большие германские силы». Опираясь на крепостные позиции Антверпена, бельгийская армия рассчитывала действовать активно, так как оставленные против нее и Антверпена силы немцев почти не превосходили бельгийские, и последние получили перевес лишь после 25 сентября. Вместе с тем, имелось в виду никоим образом не позволить противнику перервать связь бельгийской армии с союзными, а именно железнодорожной линии на С.-Николас, Гент и далее и в случае решительной тому угрозы своевременно и без потерь отойти к р. Изер.
С 21 авг. перед Антверпеном расположилась особая обсервационная армия из III и IX резервных корпусов, тогда как 13-я резервная дивизия и одна или две дивизии ландвера находились в Льеже. Прочие германские силы устремились к границам Франции, где завязались крупные бои на Самбре и у Монса. Таким образом, подавляющие силы немцев были далеко, и поэтому 25 и 26 августа бельгийцы решают атаковать III и IX корпуса, пока те не успели еще закрепиться на своих позициях. Операция была произведена всеми 5 дивизиями и имела лишь частичный успех, ибо немцы успели закрепиться; и хотя 6-я дивизия и захватила Нофштадт, а 1-го и 5-го взяли Сикрет, Верде и Эппегем, но 2-я дивизия не смогла дебушировать на восточный берег Лувенского канала, а 6-я, в центре, овладеть Элевайтом. Пришлось отойти на свои позиции.
4 сентября противник атаковал Термонд, взял его, перешел на лев. берег Шельды, создав тем большое опасение за линию связи с союзниками, почему тотчас же высланные 1-я и 6-я дивизии заставили противника отступить и возвратить Термонд. К удивлению, нужно отметить, что немцы после этого никогда уже не пытались создавать угрозы с этой стороны, составлявшей поистине ахиллесову пяту бельгийской армии.
7 и 8 сентября обнаружилось, что из III и IX резервного корпусов три дивизии отправлены во Францию на поддержку отступающих на р. Эн после проигранного Mapнского сражения германцев. Хотя эти три дивизии и были заменены одной морской дивизией и 26-й и 37-й бригадами ландвера, но бельгийское командование сочло момент благоприятным для перехода в наступление в расчете заставить вернуть убранные силы обратно. «Вылазка» (la sortie) началась 9 сентября и вновь всеми 5 дивизиями и сначала шла успешно, и были захвачены не только все переправы на р. Демер и р. Диль, но занят Армот (25 км от г. Лиер и реки Хеймса), и взвод 4-го полка конных стрелков проник в г. Лувен. Немцам пришлось в этот момент вернуть 6-ю дивизию III корпуса, отправленную во Францию, и задержать на два дня движение туда же всего IX резервного корпуса. Активные операции гарнизона Антверпена не ограничились этим, и решено было предпринять целый ряд экспедиций, имеющих целью воздействие на пути сообщения германцев. Эти операции начались 22 сентября, и каждый отряд имел свою определенную зону. Большой части их удалось проникнуть сквозь неприятельские линии, достигнуть намеченных пунктов и перерезать важнейшие жел. дороги Лимбурга, Брабанта и Гено и в значительной мере затруднить этим немецкий транспорт. Большая часть этих отрядов возвратилась обратно. 25 сентября Высшее командование союзных армий сообщило о желательности, ввиду жестоких боев на р. Эн и левом фланге фронта, воздействовать на сообщение германцев. Но вследствие усиления осадного корпуса активной части гарнизона Антверпена пришлось ограничиться только перемещением к юго-западу главной массы войск и атаковать 37-ю бригаду ландвера, направляющуюся к Термонду, но последней при наступлении темноты удалось вырваться из засады.
К концу сентября осадный корпус получил подкрепление из всех родов оружия, преимущественно же в артиллерии крупного калибра, и начал осадные действия. Осадный корпус состоял из III резервного корпуса, 26-й и 37-й бригад ландвера (одна дивизия), одной дивизии морской, 4-й эрзац-дивизии, 1-й рез. дивизии, одной баварской дивизии, бригады пешей артиллерии и бригады саперов — всего до 3 корпусов. Осадные действия начались с 28 сентября бомбардировкой 42-см мортирами фортов Уелем и Вавр — С.-Катрин. Учитывая результаты действия подобной артиллерии на фортификационные постройки типа, принятого в Бельгии, по опыту Льежа и Намюра, высшее бельгийское командование признало в своих дальнейших соображениях невозможность дальнейшего пребывания армии в укр. лагере Антверпена, что могло бы привести ее к неминуемой сдаче, и решило базу свою перенести более на юго-запад — в Остенде, с коим соединяла Антверпен лишь одна жел. дорога, шедшая на С.-Николас и Гент. С 20 сентября по 7 октября это удалось выполнить, пропуская поезда по ночам. Вместе с тем нужно было подготовить для армии оборонительные позиции, которые помогли бы сдерживать противника арьергардом, а в то же время возможно долее удерживать саму крепость. Однако надо было прочно держать левый берег р. Дандр и в случае ее форсирования лев. берег Шельды, чтобы обеспечить себе сообщения с союзниками. Задача эта оставлена на 4-ю дивизию и на кавалерийскую дивизию, прочие же силы (5 дивизий) продолжают содействовать гарнизону в отражении настойчивых атак противника на 3-й и 4-й секторы крепости.
