Василий Маргелов - Советские воздушно-десантные: Военно-исторический очерк
В обороне в основном использовался огонь из стрелкового оружия, который десантники вели в упор с коротких дистанций. Широко применялись также средства заграждения (завалы, минирование и т. д.) перед передним краем и в промежутках. К этому времени в корпусе было несколько трофейных орудий различных калибров, но к ним было очень мало снарядов. Против танков применялся главным образом огонь из противотанковых ружей, мины и бутылки с горючей смесью.
20 марта части корпуса с разрешения командующего войсками фронта отошли и закрепились на рубеже станция Вертерхово, Богородицкое, Акулово, Пречистое, Куракино, Новинская Дача.
21 марта весь корпус облетела радостная весть: за отличные боевые действия советских десантников с гитлеровскими захватчиками большая группа солдат, сержантов и офицеров 4–го воздушно–десантного корпуса была награждена орденами и медалями Советского Союза. В связи с этим во всех подразделениях были проведены митинги и собрания. Солдаты и офицеры клялись, не щадя своей жизни, бороться до полного уничтожения оккупантов. В ответной телеграмме на имя Военного совета Западного фронта десантники писали: «Приказ о правительственной награде личного состава 4–го воздушно–десантного корпуса получили. Весь личный состав: бойцы, командиры и политработники — шлет свой пламенный боевой привет. Высокую награду партии и правительства оправдаем».
Противник 25 марта после авиационной и артиллерийской подготовки значительными силами атаковал населенный пункт Куракино. Ему удалось ворваться на окраину деревни и дойти до ее середины. Упорные уличные бои шли весь день и всю ночь. С утра 26 марта, подтянув подкрепления и огневые средства, противник попытался полностью овладеть Куракино, но все его атаки в этот день были отбиты. Противник потерял до 400 солдат и офицеров. Потери 9–й воздушно–десантной бригады — 38 убитых и 91 раненый.
В обороне Куракино особое упорство и героизм проявил 4–й батальон 9–й воздушно–десантной бригады, которым командовал капитан Д. И. Бибиков. Батальон, имевший в своем составе только 88 человек, вел непрерывные упорные бои с противником, во много раз превосходящим десантников по численности и вооружению.
Небольшая группа десантников лейтенанта В. С. Долгова, удерживавшая юго–западную окраину деревни Куракино, в течение одного дня отразила пять атак во много раз превосходящего противника, не уступив ему ни одного метра земли. После четырехчасового ожесточенного боя группа Долгова завязала неравный рукопашный бой. Несмотря на свое численное превосходство, противник не выдержал дерзких и стремительных контратак десантников и отступил, оставив на поле боя убитых и раненых. В этом бою погиб смертью храбрых лейтенант Долгов, посмертно награжденный орденом Красного Знамени.
Благодаря умелой организации обороны десантникам удалось в течение трех дней удерживать Куракино, отражая ежедневные ожесточенные атаки противника. Каждый дом в Куракино был приспособлен для обороны и превращен в опорный пункт. Система огня основывалась на фланговом и косоприцельном огне станковых и ручных пулеметов и противотанковых орудий. Станковые пулеметы располагались в подвалах домов, приспособленных к длительной обороне и соединенных между собой смежными ходами сообщения. Это давало возможность маневрировать живой силой и огневыми средствами.
Командный пункт командира 4–го батальона 9–й воздушно–десантной бригады находился в центре деревни. Это обеспечивало надежность управления, наблюдения за боем, а в критические моменты боя давало возможность командиру быть среди личного состава.
В боях за Куракино с 25 по 27 марта убито до 500 солдат и офицеров 131–й пехотной дивизии противника.
31 марта в 12 часов крупные силы пехоты противника при поддержке танков, артиллерии и авиации предприняли новое наступление на южном участке обороны воздушного десанта. Ожесточенные бои развернулись в районе населенных пунктов Пречистое, Дубровня и Куракино.
Отражая яростные вражеские атаки, десантники в этом бою проявили исключительное мужество, упорство в обороне.
В разгар боя на командный пункт 9–й воздушно–десантной бригады поступило донесение, в котором сообщалось: «Фашистские самолеты продолжают налеты на деревню. Одновременно гитлеровцы ведут артиллерийский и минометный огонь. Танки еще не показываются. Наших самолетов, артиллерии и танков пока нет, но деревня есть и будет советской. Ни одному живому фашисту нет и не будет в ней места. Умрем, но гадов не пропустим. Улитчев».
Когда командир бригады читал это донесение, к южной окраине деревни Куракино подошли семь танков с пехотой.
Младший политрук В. С. Улитчев обратился к десантникам: «Нас шестеро, а вражеских танков пока семь, их надо остановить. Помните, что в двух километрах находится наш госпиталь. Там раненые товарищи. Если мы сдадим рубеж, танки их раздавят. Будем стоять насмерть».
Десантники начали бой. Прямо на окоп Улитчева шел фашистский танк. Расстояние быстро сокращалось, и вот уже осталось каких‑нибудь пять метров. Пропустив танк над собой, Улитчев бросил вдогонку связку гранат. Раздался взрыв, танк замер.
Умело и отважно действовали все десантники. Комсомолец Клюев пулеметной очередью по смотровым щелям танка ослепил вражеский экипаж. Машина неуклюже ткнулась в окоп и тут же была подожжена. Рядовой Пузырев поджег второй танк. Два танка подбил из ПТР бронебойщик Бизяев. Тяжело раненный в обе руки, Улитчев попросил Бизяева привязать к сшше противотанковую мину и пополз навстречу танку, оставляя на снегу кровавые следы. Раздался взрыв, герой–комсомолец погиб, но и фашистский танк был подорван.
Надвигались сумерки. Из леса, с того самого места, откуда начали свое движение немецкие танки против горстки храбрецов Улитчева, раздалось мощное «ура!». Командир бригады И. И. Курышев и комиссар бригады П. В. Щербина у рубежа, который защищали шесть героев, увидели вражеские трупы, рядом с траншеей — два сгоревших танка, поодаль — еще три подбитых, а на дороге, которая вела к деревне, — бесформенную груду металла. Им навстречу с трудом поднялся Бизяев и доложил, что десантники–комсомольцы сдержали врага, рубежа не сдали, сражались так, как подобает советским воинам. Произнеся последнее слово, бронебойщик пошатнулся и упал замертво.
После ожесточенных боев противнику ценой больших потерь удалось захватить Дубровпю, Пречистое и Куракино. Попытки врага прорваться севернее и северо–западнее этих населенных пунктов были отражены десантниками.
Мартовские оборонительные бои в целом для 4–го воздушно-десантного корпуса закончились успешно. Части трех дивизий противника не смогли сломить упорства десантников. Месяц борьбы дорого стоил противнику. Понеся большие потери, он не решил поставленных задач по уничтожению десантников. Корпус продолжал сражаться. Однако и положение десантников с каждым боем становилось все труднее.
2 апреля части 131–й пехотной дивизии продолжали наступление. Ценой значительных потерь противнику удалось вновь несколько потеснить части корпуса. Но, несмотря на это, корпус продолжал прочно удерживать основной район обороны, перехватывая главные пути возможного отхода юхновской группировки гитлеровцев. В то же время своими действиями корпус приковывал к себе значительные силы врага, чем, безусловно, способствовал войскам фронта и частям 1–го гвардейского кавалерийского корпуса юго–западнее Вязьмы.
С утра 3 апреля противник продолжал настойчивые атаки. Десантники вели неравную борьбу, показывая примеры мужества и героизма. Однако вести оборонительные бон становилось все труднее и труднее.
Правый фланг корпуса оказался наиболее слабо защищенным, несмотря на то что 7 апреля в состав корпуса вернулась из района боевых действий кавалеристов генерала П. А. Белова 8–я воздушно–десантная бригада.
Правда, эта бригада понесла в совместных с конниками боях ощутимые потери и по своему составу была теперь не более усиленного батальона, но, несмотря на это, она была сразу же введена в оборонительные бои, прикрыв в районе Преображенск, Жуковка правый фланг корпуса вдоль железной дороги.
Юго–западнее 4–го воздушно–десантного корпуса, в районе Баскаково, за железной дорогой, к которой подходил правый фланг бригады подполковника А. А. Онуфриева, с первых дней апреля действовали малочисленные части 2–й гвардейской кавалерийской дивизии из корпуса генерала Белова. Они с трудом, как и десантники, отражали атаки противника с юга, со стороны крупного населенного пункта и станции Буда. Главные силы воздушно–десантного корпуса в это время находились восточнее станции Угра.
Командир 4–го воздушно–десантного корпуса считал наиболее опасным положение на своем правом фланге в стыке со 2–й гвардейской кавалерийской дивизией в районе станции Вертерхово.
