Сергей Третьяк - Трудный путь к Победе
В ведение Арденнской операции энергично вмешались генералы Эйзенхауэр и Брэдли. К отражению немецкого наступления была привлечена 21-я группа армий, на командующего которой фельдмаршала Б. Монтгомери была возложена ответственность за северный фас выступа. Сразу же после установления 23 декабря лётной погоды для отражения наступающих в полосе 1-й армии немецких танковых соединений были брошены вся тактическая авиация, а затем и стратегические бомбардировщики. Авиация применялась массированно, методом сосредоточенных ударов бомбардировщиков под прикрытием истребителей, которые вели борьбу с истребителями противника, прикрывавшими свои наступавшие войска.
Для закрытия образовавшейся бреши перебрасывались соединения как с неугрожаемых участков фронта 1-й американской армии, так и из других армий, входивших в состав ударных группировок 21-й и 12-й групп армий. Американские парашютисты из 101-й и 82-й воздушно-десантных дивизий заняли утром 19 декабря важный узел шоссейных дорог г. Бастонь, приковав к нему 9 дивизий противника. С юга в направлении Бастони была выдвинута 3-я армия генерала Патона, что создало угрозу флангу и тылу прорвавшихся на запад немецких войск. Положительную роль сыграли истребительнопротивотанковые группы (резервы), выдвигаемые навстречу прорвавшимся немецким танкам. При нанесении контрударов в последующие дни, а затем и ведении боевых действий с целью восстановления пошатнувшегося положения важную роль сыграли бронетанковые дивизии.
Начиная с 24–25 декабря темп немецкого наступления резко замедлился. Немецкое Главное командование надеялось, что его войска смогут использовать трофейное горючее, захваченное у американцев, но этот расчет не оправдался. С самого начала наступления немецкие войска обеспечивались прямо с колёс, без создания каких-либо запасов, а массированные удары американской авиации сделали подвоз предметов снабжения в дневное время невозможным. В сражение было введено дополнительно 5 дивизий из резерва Главного командования вермахта. Подвергаясь ударам авиации союзников и контрударам англо-американских войск, выдвинутых во фланги образовавшегося «мешка», испытывая острый недостаток в горючем, боеприпасах и предметах снабжения, немцы оказались не в состоянии ни развить успех, ни овладеть отчаянно сопротивлявшейся у них в тылу Бастонью. Это позволило союзному командованию к концу декабря перебросить в район прорыва войска с других участков фронта, деблокировать 26 декабря Бастонь и остановить продвижение противника. Наступающие немецкие войска превратились в обороняющихся. Однако попытка соединений 1-й американской армии срезать «Арденнский выступ» ударом по его северному фасу, предпринятая 3 января 1945 г., успеха не имела. Удар 3-й армии генерала Патона из района Бастони в направлении Уффализа, произведенный 9 января 1945 г., развивался крайне медленно.
На совещании в Ставке Главного командования вермахта было решено, временно свернув наступательную операцию на Антверпенском направлении, провести Эльзасскую наступательную операцию, предусмотренную первоначальным планом наступления в Арденнах. Замысел последней заключался в том, чтобы ударами под основание выступа к северу от Страсбурга окружить и уничтожить соединения 7-й американской армии, в последующем же развивать наступление на запад. В ночь на 1 января 1945 г. 9 дивизий немецкой группы армий «Г» атаковали в Эльзасе позиции 7-й американской армии на ряде участков между Саарбрюккеном и Карлсруэ. На южном фасе выступа против 1-й французской армии начали наступление 3 дивизии и танковая бригада группы армий «Верхний Рейн», форсировавшие Рейн и создавшие непосредственную угрозу Страсбургу. В тот же день более 1 тыс. немецких самолётов (всё, что можно было поднять в воздух на Западном фронте) нанесли внезапный массированный удар по аэродромам союзников во Франции, Бельгии и Нидерландах (операция «Боденплатте» («Опорная плита»)). На земле было уничтожено 156 и в воздухе 104 английских и американских самолёта, ещё 220 повреждено. Общие потери немецких ВВС в этой воздушной операции составили 300 самолётов, из которых 226 разбилось в тумане при посадке на свои аэродромы (точнее говоря, были намеренно разбиты своими пилотами). Наиболее результативным был удар по аэродрому в Эндховене. Здесь 51-я бомбардировочная эскадра, имевшая на вооружении реактивные истребители-бомбардировщики Me-262, действуя совместно с 3-й истребительной эскадрой поршневых истребителей Ме-109 и ФВ-190, без потерь уничтожила на земле 50 английских «спитфайров» и «тайфунов».
За четыре дня наступления в Эльзасе немецкие войска продвинулись на центральном участке на 30 км в южном направлении. Создалась угрожающая обстановка: почти все резервы союзного Главного командования были втянуты в сражение в районе Арденн и парировать удары врага в Эльзасе было просто нечем. Однако и немецкое командование не имело достаточных сил для развития успеха, поскольку вынуждено было по-прежнему держать свои главные силы против Советского Союза.
6 января 1945 г. британский премьер-министр У. Черчилль лично посетил командный пункт 21-й группы армий. Прибывший туда же Эйзенхауэр в лицо заявил Черчиллю, что «ждёт помощи советских войск». И Черчилль обратился с просьбой о помощи к Сталину. В строго секретном личном послании советскому вождю британский премьер просил последнего в связи с тяжёлым положением союзников срочно предпринять крупное наступление «на Висле или где-нибудь в другом месте». 12 января 1945 г. Красная Армия начала наступление в Польше, а на следующий день – в Восточной Пруссии. Немецкое командование было вынуждено прекратить наступление на Западном фронте и начать предельно спешную переброску войск с Западного фронта на Восточный. 15 января 1945 г. 6-я танковая армия СС была выведена из «Арденнского выступа» и начала переброску на Восток – в район оз. Балатон.
14 января 1945 г. в Москву прибыла специальная военная миссия союзников во главе с британским маршалом авиации А. Тэддером. Цель миссии заключалась в том, чтобы всемерно ускорить наступление Красной Армии на Восточном фронте, призванное облегчить положение англо-американцев в Арденнах и Эльзасе, и получить информацию о планах советского командования на вторую половину марта 1945 г., когда штаб Эйзенхауэра планирует произвести форсирование Рейна на широком фронте и когда, по мнению американских военных, на Востоке установится вызванная весенней распутицей оперативная пауза. А. Тэддер и члены его миссии были приняты Сталиным в тот же день. Верховный сообщил союзникам, что наступление советских войск, имеющее целью выход на линию р. Одер, продлится от двух до двух с половиной месяцев и что по завершении данной операции «Красная Армия будет препятствовать отводу немецких войск с Восточного фронта посредством локальных операций, а также удерживая общее давление, пока в конце мая не начнётся новое наступление». Большего Сталин союзникам не сказал. «В ходе событий выявилось, – отмечал позднее начальник американской военной миссии в Москве генерал-майор Дж. Р. Дин, – что оттепель весной не смогла остановить наступление Красной Армии, начавшееся 12 января 1945 г. и продолжавшееся до капитуляции Германии».
Союзные войска вышли из кризисного положения. Известие о большом наступлении русских вызвало бурю энтузиазма. 12 января американские войска перешли в наступление на северном и южном фасах «Арденнского выступа». 13 января 1945 г. командующий 3-й американской армией генерал Дж. Паттон отмечал в своём дневнике, что моральное состояние солдат и офицеров его армии существенно изменилось: если раньше они сомневались в возможности остановить немецкое наступление, то теперь чувствовали себя победителями. Уже через сутки германское командование отдало приказ об отводе своих войск на исходный рубеж. К исходу дня 16 января 1945 г. «Арденнский выступ» был эвакуирован, 1-я и 3-я американские армии соединились в Уффализе. Потери немецких войск за месяц боёв составили 81,8 тыс. человек, в том числе 12,6 тыс. убитыми, 22 тыс. пропавшими без вести и 8 тыс. попавшими в плен. Также было уничтожено 324 танка и САУ. Потери союзников достигли 76,9 тыс. человек, в том числе 8,6 тыс. убитыми, более 11 тыс. пропавшими без вести и 10 тыс. пленными. К 28–31 января 1945 г. завершился отвод немецких войск в Эльзасе. Арденнско-Эльзасское сражение окончилось (рис. 15).
Это была, по словам американского военного писателя Бевина Александера, «самая крупная битва из всех, в которых когда-либо сражались американцы». По окончательным подсчётам, из 600 тыс. американских солдат и офицеров, участвовавших в Арденнско-Эльзасском сражении 16 декабря 1944 – 31 января 1945 г., 16 тыс. были убиты, 3 тыс. пропали без вести, 15 тыс. попали в плен, более 47 тыс. ранены, ещё 60 тыс. выбыли из строя по иным причинам. Были уничтожены две американские дивизии, ещё 15 понесли серьёзные потери.
