С. Иванов - Grumman Avenger. Часть 1

Восточный авиационный филиал Дженерал Моторе начал собирать Эвенджеры под обозначением ТВМ в конце 1942 года. ТВМ-1 ранних выпусков готовится к вылету в приемочный полет со взлетного поля завода в Линден, Нью-Джерси. Восточный авиационный филиал до окончания войны построил в общей сложности более чем 7000 Эвенджеров.

ТВМ-1 (Bu№ 24737) установленный на катапульте эскортного авианосца USS Mission Bay (CVE-59) в ходе его патрулирования в Атлантике в ноябре 1943 года. Знаки национальной принадлежности имеют тонкую красную обводку, которая использовалась с июня 1943 по октябрь 1943 года.

ТВМ-1 из эскадрильи VT-51 базировавшейся на авианосце USS San Jacinto (CVL-30) атакует цели на Пелелуа, 16 сентября 1944 года. Вооруженные бомбами ТВМ-1 часто использовались для поддержки наземных сил в ходе десантных операций по захвату островов на Тихом океане.

Этот ТВМ-1 потерпел аварию во время ночной посадки па палубу авианосца USS Bataan (CVL-29), 3 февраля 1944 года, повредив правое крыло. На легких авианосцах обычно базировались эскадрилья истребителей и эскадрилья Эвенджеров. Позже в ходе военных действий Эвенджеры с USS Bataan добились четырех торпедных попаданий в японский линкор Yamato, наиболее тяжело вооруженный военный корабль мира.

Поврежденный в бою ТВМ-1 совершил успешную посадку на брюхо, приземлившись на острове Бакника Руссельского архипелага, 27 июня 1944 года. Опасаясь пожара, стрелок сбросил аварийный люк башенки.

Восточный авиационный филиал компании Дженерал Моторс производил ТВМ-1 Эвенджер, a Grumman производил TBF-1 Эвенджер, они были фактически идентичны, и их можно было различить, только сравнив BuNo.

Восточный авиационный филиал быстро увеличивал производство ТВМ, поставив семьдесят пять Эвенджеров в июне и сто в июле. В ноябре 1943 года объем производства достиг 215 ТВМ в месяц, а к 1945 году Восточный авиационный филиал достиг феноменального показателя — 350 самолетов в месяц. Рекордным месяцем производства ТВМ стал март 1945 года, когда Восточный авиационный филиал построил 400 самолетов за тридцать дней.

Грумман продолжал производство TBF-1 до декабря 1943 года, после чего сборка TBF в Безпейдже была окончена (изготовлен 2291 самолет) и фирма Грумман полностью перешла на производство морского истребителя F6F-3 Хеллкет. С декабря 1943 года Восточный филиал стал единственным производителем Эвенджеров, и до окончания войны изготовил в общей сложности 7546 ТВМ, т. е. 77 % процентов от всех произведенных Эвенджеров.

Пара ТВМ-1С из эскадрильи VT-7 несет белые идентификационные знаки в виде «подковы», по ним было легко опознать самолеты, базирующиеся на авианосце USS Hancock (CV-19). Белый квадрат на передней кромке крыла — это лента прикрывающая отверстие для ствола 12,7мм пулемета. Крыльевые пулеметы на TBF/ТВМ-1C были установлены в той его части, которая находилась за механизмом складывания, а 7,62 мм пулемет под капотом двигателя был ликвидирован.

ТВМ-1С из эскадрильи VC-30 — катапультируется с палубы авианосца USS Monterey (CyL-26), 1943 год. Тяжело загруженные Эвенджеры обычно просаживались после покидания палубы, и только после набора достаточной скорости начинали набор высоты.

TBF/ ТВМ-1 (стрелками обозначены 7,62-мм пулемет, канал пулемета, верхние жалюзи, выхлоп, нижние жалюзи)

TBF/ ТВМ-1 С (стрелками обозначены верхние жалюзи, выхлоп, нижние жалюзи)

TBF/TBM-1

TBF/TBM-1C (стрелками обозначены 12,7-мм пулемет в каждом крыле)

МК 13 (стрелками обозначены винты и хвостовые рули) МК 13

Доработанная МК 13 (стрелками обозначен коробчатый стабилизатор из фанеры)

МК 13-1А (стрелками обозначены хвостовое кольцо и винты)

TBF/TBM-1C

Для морских летчиков, воевавших на Эвенджерах, быстро стало очевидным, что огневая мощь одного пулемета калибра 7,62 мм установленного под капотом двигателя и стреляющего вперед совершенно недостаточна. Потребность в дополнительной огневой мощи привела к тому, что в 10-й торпедной эскадрильи (VT-10), установили 12,7 мм пулемет с боеприпасами и синхронизирующим механизмом снаружи на корневой части каждого крыла самолета TBF-1 командира этого подразделения. Эта полевая модификация оказалась вполне успешной, и чертежи данного проекта были посланы техническим центром фирмы Грумман на Гавайях в Беспейдж. Конструкторский отдел Грумман усовершенствовал проект эскадрильи VT-10, теперь вооружение устанавливалось внутри каждого крыла, вне площади ометаемой воздушным винтом, это позволило не применять при стрельбе из него синхронизирующие механизмы.

В ходе модификации был укреплен силовой набор крыла TBF-1, чтобы он был в состоянии воспринять дополнительный вес и отдачу тяжелых пулеметов Browning. Пулеметы устанавливались в каждом крыле снаружи от узла его складывания, а патронный ящик на 600 патронов с внешней стороны пулеметов. 7,62 мм пулемет под капотом двигателя был ликвидирован, а капот перепрофилирован, с тем, чтобы устранить имеющуюся выемку под вооружение. Радиомачта на верхней части фонаря кабины была сдвинута к хвосту, а антенный ввод перемещен на борт фюзеляжа ниже башенки. Новое крыло было запущено в производство 12 июля 1943 года, а модифицированный самолет получил обозначение TBF-1С (обозначение TBF-1B было зарезервировано флотом США для Эвенджеров, проставляемых по Ленд-Лизу в Великобританию). Когда Восточный авиационный филиал Дженерал Моторс начал устанавливать модифицированное крыло с новым вооружением на своих ТВМ-1 собираемых на поточной линии в Трентоне, этот самолет получил обозначение ТВМ-1С. TBF/TBM-1С поступили в боевые эскадрильи в 1943 году и обеспечили экипажи Эвенджеров огневой мощью, необходимой для подавления вражеской зенитной артиллерии.

Производимые Восточным авиационным филиалом Дженерал Моторс ТВМ-1 С, и TBF-1С Эвенджер производимые фирмой Грумман, были фактически идентичны, и их можно было различить, только сравнив BuNo. К сожалению, другие проблемы, возникшие с вооружением Эвенджеров, не могли быть решены так же легко.

Эвенджер из четвертой торпедной эскадрильи (VT-4) базирующейся на борту авианосца USS Ranger (CV-4) сбрасывает торпеду Мк 13 во время тренировочного вылета, 1942 год. Белый след дыма позади хвоста торпеды — пар выходящий из ее двигателя. Первоначально торпеды Мк 13 были недостаточно надежны и только к концу войны в торпедные эскадрильи Эвенджеров стали поступать их улучшенные и доработанные варианты.

Наземный персонал подкатывает авиационную торпеду Мк 13 к ожидающему на краю военно-морского аэродрома Эвенджеру. Дополнительный коробчатый стабилизатор, изготавливающийся из фанеры, был разработан, чтобы придать торпеде дополнительную стабильность в ходе снижения, он срывался при ударе о воду.

Три TBF-1 тренируются в выполнении классической торпедой атаки, сбрасывая торпеду с малой высоты. Торпеда Мк 13 имела ограничения по своему применению, ее можно было сбрасывать с высоты не более 30 метров и при скорости не более 200 км/ч. В ходе торпедной атаки, одна группа Эвенджеров подходила к цели с одного направления, в то время как вторая группа, атаковала с противоположной стороны, такая атака получила название «наковальня».

Бомбоотсек Эвенджера с двумя подвешенными 500-фунтовыми бомбами. В данном варианте в бомбоотсек могли быть дополнительно загружены еще две 500 фунтовые бомбы, до общей бомбовой нагрузки 2000 фунтов. Окно в задней части бомбоотсека — прицельное окошко бомбардира.

Оружейники подвешивают 500 фунтовую бомбу (типа GP) в бомбоотсек Эвенджера при помощи бомбовой лебедки Мк 7. После того, как бомбы будут закреплены на своих местах, на них установят взрыватели, а затем створки бомбоотсека будут закрыты. Нормальной бомбовой загрузкой для Эвенджера были четыре 500 фунтовых бомбы.

Фото за секунду до удара о воду, TBM-1С из VC-65 вылетел за борт авианосца USS Saint Lo (CVE-63) 27 июня 1944 года. USS Saint Lo стал первым авианосцем, потерянным в результате удара камикадзе в ходе сражения в заливе Лейте, когда японский самолет пилотируемый самоубийцей пробил его полетную палубу и взорвался в бомбохранилище.