С. Иванов - Hawker Hurricane. Часть 3
Два снимка показывающие ход атаки «Харрикейна IV» на мост на Тиддим-Роуд, Бирма, 1945 год. На втором фото видно, что бомбы уже сброшены.
1 марта японцы высадили на Яве десант. Плацдармом послужил район Эретенветана. 12 «Харрикейнов» из 242-й эскадрильи нанесли удар по высаживающимся японским войскам. Японцы несли потери в живой силе на протяжении трех дней, пока «Харрикейны» наносили удары по плацдарму. Англичане также патрулировали район своего аэродрома в Тжилилитане. 3 марта над аэродромом нависла угроза, поскольку японцы, не считаясь с потерями, продолжали наступление. «Харрикейны» перелетели в Андир. Батавия была объявлена открытым городом, союзное командование полностью утратило контроль над ситуацией на острове. Следующие четыре дня прошли в бесконечных боях с японской авиацией. К 7 марта англичане располагали только четырьмя боеспособными «Харрикейнами». Еще до вечера на земле был уничтожен еще один самолет, а к вечеру следующих суток боеспособных самолетов не осталось вообще. Не лучше шли дела и у голландцев, располагавшими десятью Р-40 и «Баффало». К этому времени 226-е крыло в ходе боев на Суматре и Яве заявили около 40 побед, потеряв 60 самолетов, главным образом, уничтоженными на земле. 8 марта союзнические войска сложили оружие. Несколько тысяч солдат попало в плен. 232-я и 242-я эскадрильи были расформированы, а их личный состав влили в 605-ю эскадрилью (командир эскадрильи Брукер).
Тем временем из Египта прибыли в Бирму три эскадрильи «Харрикейнов», усилив имевшиеся там «Томагавки» американской группы «Летающих тигров» и «Баффало» из 67-й эскадрильи. 16 января на аэродром Мингаладон прибыла 17- я эскадрилья (командир эскадрильи К.А.К. Стоун), оснащенная «Харрикейнами Mk IIА». Через 12 дней туда же прибыла 135-я эскадрилья (командир эскадрильи Ф.Р. Кейри), а во вторую неделю февраля прибыла 136-я эскадрилья (командир эскадрильи Т.А.Ф. Элсдон).
В начале января 1942 года в Рангун прибыли 30 «Харрикейнов» Mk I и НА. Несколько из них тут же собрали и отправили в 67-ю эскадрилью, которая понесла тяжелые потери на земле в результате налета японской авиации 25 декабря. Так же как на Суматре и Яве серьезную проблему представляло снабжение запасными частями. В результате число боеспособных «Харрикейнов» колебалось где-то в районе 20 машин, лишь изредка приближаясь к 30.
21 января японская армия возобновила наступление. Возникла прямая угроза Рангуну. 5 февраля японцы форсировали реку Салвин в 130 км к востоку от Рангуна. 24 «Харрикейна» и четыре «Баффало» из 17-й, 67-й и 135-й эскадрилий, объединенных в составе X крыла, перебазировались на поспешно организованный аэродром Зигон (160 км к северу от Рангуна). Оттуда истребители прикрывали отступление сухопутных войск и пытались сдержать наступление противника. В середине марта «Харрикейны» отвели в Магве вместе с истребителями Р- 40 и бомбардировщиками «Бленхейм».
20 марта разведывательный самолет обнаружил, что противник концентрирует авиацию на аэродроме Мингаладон. На следующий день англичане навестили противника силами девяти «Бленхеймов» в сопровождении десяти «Харрикейнов» — т. е. всех способных летать самолетов. В районе цели завязался бой с японскими истребителями. «Харрикейны» заявили пять подтвержденных и четыре вероятные победы, потеряв два самолета. Экипажи «Бленхеймов», в свою очередь, заявили уничтожение на земле 16 японских бомбардировщиков Ки-21 «Салли», также потеряв две машины. В тот же день из Калькутты в Магве прибыло 16 «Харрикейнов Mk ИВ», а также десять «Бленхеймов».
20 марта японцы начали серию налетов на аэродром Магве. В течение двух дней аэродром был перепахан, при этом на земле было уничтожено 20 английских самолетов, в том числе 12 «Харрикейнов» из 17-й эскадрильи. 23 марта пилоты 136- й эскадрильи перехватили группу японских бомбардировщиков Ки-21 и заявили две победы, а флайт-лейтенант Гай Марсленд сбил один «Оскар» сопровождения. В бою также был сбит взводный офицер Эрик Браун, которому удалось спастись, выпрыгнув с парашютом.
Оставшиеся «Харрикейны» перелетели на аэродром Акъяб. Уже 24 марта японцы обнаружили новую базу англичан и приступили к налетам. На перехват противника англичане подняли 12 «Харрикейнов» 136-й эскадрильи. В бою с бомбардировщиками взводный офицер Алан Китли и сержант Бифф Вьенс заявили по одному сбитому бомбардировщику «Салли». «Оскары» из 64-го сентая противодействовали англичанам и сбили три «Харрикейна». Сержант Пейн погиб, сержант Батлер получил легкое ранение. Сержант Фрэнк Уайлдинг заявил одну подтвержденную и одну вероятную победу над «Оскарами». Следующий налет японцы провели 27 марта силами 18 «Оскаров» из 64-го сентая. На земле было уничтожено семь «Харрикейнов» 136-й эскадрильи. Уже из-под огня взлетели два «Харрикейна». Взводный офицер Лорн Лекроу был почти сразу сбит и ранен в руку, но сумел выпрыгнуть с парашютом и три часа пробарахтался в море, пока его не подобрал бирманский рыбак. Командир эскадрильи Джимми Элдсон попытался завязать бой, но был подбит и едва дотянул до аварийной посадочной полосы Олд-Ангус. Теперь почти вся Бирма была оккупирована японцами.
«Харрибомберы» приводили атаки с бреющего полета и часто задевали за кроны деревьев. На снимке виден результат такого столкновения. Пилот показывает механику кусок ветки, застрявшей в крыле. Хорошо виден бомбодержатель под крылом.
Остатки Королевских ВВС, точнее личный состав без самолетов, отвели в Калькутту и на Цейлон. Теперь речь шла уже о защите Цейлона и Бенгальского залива, куда ожидалось прибытие японского ударного флота. Уже 6 марта из Египта на борту авианосца «Индометибл» прибыла 30-я эскадрилья (командир эскадрильи Дж. Ф. Чейтер). Эскадрилья. располагавшая «Харрикейнами Mk IIВ», расположилась на базе Ратмалана на Цейлоне. На следующий день, также с борта «Индометибла» прибыла 261-я эскадрилья (командир эскадрильи А.Дж. Льюис), занявшая базу Чайна-Бей. В Коломбо сформировали новую 258-ю эскадрилью, которую возглавил командир эскадрильи Питер Флетчер, но личный состав эскадрильи составляли совсем молодые пилоты. До конца марта в трех эскадрильях на Цейлоне было уже около 50 «Харрикейнов». Параллельно с наращиванием сил шла интенсивная подготовка пилотов.
Японцы намеревались нейтрализовать базы английского флота на Цейлоне. чтобы обеспечить контроль над восточной частью Индийского океана. Японские авианосцы вблизи Цейлона были обнаружены 4 апреля. В течение последующих пяти дней японцы потопили 23 транспорта, в том числе 15 силами палубной авиации. Утром 5 апреля с палуб пяти японских авианосцев поднялось 56 бомбардировщиков-торпедоносцев B5N «Кейт» и 36 пикирующих бомбардировщиков D3A «Вэл», в сопровождении 36 истребителей А6М «Зеро». Полковник Фучида повел всю эту армаду на Коломбо. Так как на острове отсутствовала радиолокационная станция, оповещение о приближающихся японских самолета проводили патрульные «Каталины». Донесение с одной летающей лодки подняло по тревоге английскую авиацию. В воздух поднялось 36 «Харрикейнов» из 30-й и 258-й эскадрилий, а также шесть «Фалмеров» морской авиации. Это была одна из кровавейших битв Королевских ВВС за всю войну. Истребители и зенитчики заявили 27 побед, тогда как в действительности японцы потеряли только… пять самолетов. Действительные же потери англичан были огромны. Из 36 «Харрикейнов» были сбиты 15, погибло семеро летчиков.'Японцы также сбили четыре из шести «Фалмеров». Однако устроить на Цейлоне второй Перл-Харбор японцам не удалось. Потери в самолетах англичане быстро восполнили.
Японская авиация снова атаковала Цейлон 9 апреля силами 91 «Кейт» в сопровождении 38 «Зеро». Удару подвергся порт Тринкомали и аэродром Чайна- Бей. На перехват вылетели 17 «Харрикейнов» 261-й эскаддрильи и шесть «Фалмеров» 273-й эскадрильи. «Харрикейны» заявили 12 сбитых «Зеро», а «Фалмеры» еще троих, зенитчики — девять. Назад не ввернулось восемь «Харрикейнов» (двое пилотов погибли) и три «Фалмера».
Английский флот в Индийском океане понес ощутимые потери. В течение первых дней апреля японская палубная авиация потопила авианосец «Гермес», два крейсера и два эсминца. Однако уничтожить базы на Цейлоне японцам не удалось.
Японский флот ушел, а англичане сконцентрировались на обороне Калькутты. В начале мая на аэродром Дум- Дум прибыли «Харрикейны Mk IIВ» 146- й эскадрильи (командир эскадрильи граф М.Б. Чернин). 25 мая в Алипур неподалеку от Калькутты прибыла 607-я эскадрилья (командир эскадрильи Н.Дж. Моуэт). В начале июня эскадрилья первой в Юго-Восточной Азии получила новые истребители Mk IIС.
Линия фронта стабилизировалась, что позволило нарастить силы Королевских ВВС в Индии. К декабрю 1942 года в Индии было 13 эскадрилий «Харрикейнов».
Японские войска в Бирме все чаше переходили к обороне, отражая небольшие атаки союзников. Такое положение дел длилось до середины 1943 года. Для пилотов 28-й, 67-й, 136-й, 607-й и 615-й эскадрилий это было очень напряженное время. Ежедневно истребители совершали до 150 боевых самолето-вылетов. Особенно эффективными оказались машины Mk IIС, которые благодаря 20-мм пушкам могли успешно бороться с автотранспортом и судоходством на реках Маю и Каладан. В результате японцы были вынуждены перевозить грузы только по ночам.
