Валерий Мужеников - Броненосцы типа “Бранденбург”

Это формирование находилось в подчинении 2-й инспекции морского ведомства и должно было состоять из "главного корабля группы" (с 1908 г. его стали называть "базовым кораблём") и трёх блокшивов, предназначенных для быстрого возвращения в строй в случае возникновения чрезвычайных обстоятельств. Прежде всего предусматривали ("Вёрт" также был предназначен для этого) то, что при этом базовый корабль с уменьшенной численностью экипажа удастся сохранить в исправном состоянии для последующего немедленного ввода в строй.

Сначала "Вёрт" один состоял в резервном формировании Северного моря. Когда 28 сентября 1907 г. "Вейсенбург" ввели в это резервное формирование, уменьшив на нём численность экипажа, он также поступил в качестве корабля-базы снабжения на место линкора "Вёрт" в распоряжение 2-й инспекции морского ведомства. При этом "Вёрт" сразу же перестал считаться "базовым" кораблем и стал обычным блокшивом с уменьшенной численностью экипажа. Исполняющий роль базового корабля "Вейсенбург" также стал блокшивом после ввода 1 октября 1907 г. в резервное формирование линкора "Курфюрст Фридрих Вильгельм".

В то время как с осени 1907 г. на корабле-базе (им в этот момент являлся "Курфюрст Фридрих Вильгельм") стали оставлять полную численность экипажа, для блокшивов предусматривали только караульную команду и часть экипажа в составе 4 офицеров и 200 матросов, необходимую для обслуживания механизмов и ухода за вооружением.

30 сентября в Вильгельмсхафене "Бранденбург" снова вывели из состава флота в резерв, экипаж перевели на вводимый в строй новый линкор "Ганновер". Сам "Бранденбург" также передали в состав резервного формирования Северного моря.

С 1 октября "Курфюрст Фридрих Вильгельм" стал кораблём-базой резервного формирования Северного моря, и его передали в распоряжение военно-морской береговой станции. Кроме того, в выведенную из состава флота "группу кораблей" входили "Бранденбург", "Вейсенбург" и "Вёрт", так что почти все корабли этой уже устаревшей серии линкоров находились в распоряжении 2-й инспекции морского ведомства. В дальнейшем "Вейсенбург" числился как блокшив в том же соединении.

На одном из германских кораблей. В мастерской.

Наряду с обычным несением службы в составе резервного формирования весной 1908, 1909 и 1910 гг. в качестве корабля-базы "Курфюрст Фридрих Вильгельм" принимал участие в учениях в составе соединения учебных и опытовых судов. Впервые его обычную службу прервали в апреле, когда с 5 по 25 апреля придали соединению учебных и опытовых судов.

Второй раз это произошло в сентябре, когда во время маневров наряду с флотом Открытого моря сформировали "практическую эскадру" под командованием вице-адмиралом Цёйе во главе с флагманским кораблём "Курфюрст Фридрих Вильгельм". Практическая эскадра собралась в Куксхафене и 8 сентября в Германской бухте присоединилась к флоту Открытого моря. Вместе с флотом до 12 сентября она провела заключительную часть маневров у острова Гельголанд, а после 12 сентября её снова распустили.

Броненосцы ‘‘Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вейсенбург" прибыли в Турцию. С открытки того времени.

По завершении зимнего ремонта в январе 1909 г. "Курфюрст Фридрих Вильгельм" продолжил свою службу в качестве корабля-базы резервного формирования Северного моря. 27 марта линкор перешёл в Киль, чтобы, как и в прошлый год, войти в состав соединения учебных и опытовых кораблей. В период с 30 марта по 24 апреля это соединение проводило учения сначала в средней части Балтийского моря, затем в районе острова Рюген.

С 16 августа во время осенних маневров флота Открытого моря эскадра вошла во вновь созданный "резервный флот", командующий которого вице-адмирал Цёйе держал свой флаг на борту линкора "Швабен". "Курфюрст Фридрих Вильгельм" входил в состав 7-й дивизии и проводил учения в составе этого соединениия до последовавшего 5 сентября роспуска "резервного флота".

В 1910 г. дальнейшая служба линкора "Курфюрст Фридрих Вильгельм" не претерпела изменений. С 4 по 29 апреля корабль снова входил в состав соединениия учебных и опытовых кораблей. Следующий учебный поход, вопреки прежним годам проводившийся в проливе Скагеррак и западной части Балтийского моря, согласно плану прервали в августе, чтобы линкор смог принять участие в осенних маневрах.

По случаю проведения осенних маневров 2 августа 1910 г. вышел приказ командования флота о переводе в действующее состояние и о формировании 3-й эскадры из линкоров типа"Бранденбург" под командованием вице-адмирала Рольмана.

"Курфюрст Фридрих Вильгельм", на борту которого держал свой флаг младший флагман контр-адмирал Кох, вместе с линкорами "Бранденбург" и "Вейсенбург" из резервного формирования Северного моря, а также линкоры следующей серии "Кайзер Фридрих III" и "Кайзер Барбаросса" вошли в состав этой эскадры для проведения учебных походов в Северном море.

Однако вскоре после окончания формирования 3-й эскадры стало известно, что "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вейсенбург" предполагают продать Турции. 8 сентября их вывели из её состава. Тем самым частично получили подтверждение предположения, которые опубликовали в британской прессе ещё в начале 1910 г. Только всё произошло не гак, как там представлялось. В газетах речь шла о тяжелом крейсере "Блюхер" или даже о линкорах-дредноутах типа "Нассау".

В стремлении как можно скорее привести свой флот в состояние, по боевым качествам не уступающее греческому, Турция начала переговоры с германским правительством. Не было ничего удивительного в том, что турки обратились именно к Германии, поскольку, с одной стороны, между обеими странами имелись тесные отношения в области военного сотрудничества, с другой, Великобритания, являясь одним из крупнейших в Европе строителей военных кораблей для морских держав со слабо развитой судостроительной промышленностью, безоговорочно занимала прогреческую позицию.

С благосклонного согласия кайзера главное управление имперского морского министерства заключило с Турцией торговый договор о продаже двух линкоров типа

"Бранденбург", а именно "Курфюрста Фридриха Вильгельма" и "Вейсенбурга", а также четырёх эскадренных миноносцев фирмы Шихау в общей сложности за 17 миллионов марок.

Впоследствии стало известно, что из-за использования этой суммы возникли серьезные разногласия между статс-секретарями имперского морского министерства Тирпицем и государственного казначейства Вермутом. Первый хотел использовать эти деньги на цели военно-морского флота, второй предлагал внести выручку в казну как сверхплановую.

Турки решили приобрести "Курфюрст Фридрих Вильгельм" и "Вейсенбург", поскольку они, в отличие от линкоров "Бранденбург" и "Вёрт", имели главный броневой пояс из более прочной стале-никелевой цементированной брони Круппа. Для турецкого флота оба устаревших немецких линкора представляли собой, несмотря на их возраст и изношенное состояние механизмов, несомненно, очень ценное приобретение, что самым благоприятным образом было встречено турецкой общественностью.

Контр-адмирала Коха, первоначально назначенного младшим флагманом 3-й эскадры, сформированной для проведения осенних маневров флота Открытого моря, назначили начальником "передаваемого соединения". В служебных актах имперского морского министерства по поводу переговоров с турками о продаже кораблей это соединение официально обозначается "Средиземноморской дивизией". Из этого следует, что сформированная в 1912 г. во главе с линейным крейсером "Гебен" Средиземноморская дивизия уже имела своих предшественников.

14 августа передаваемое соединение под командованием контр-адмирала Коха в составе линкоров "Курфюрст Фридрих Вильгельм" (флаг командира соединения) и "Вейсенбург" вышло на рейд Яде. чтобы там принять на борт 26 офицеров и 38 человек технического персонала турецких ВМС, которые во время перехода должны были начать осваивать немецкие корабли. В тот же день германские корабли навсегда покинули Вильгельмхафен.

Только на седьмой день похода, поскольку из-за политического противостояния с Великобританией по маршруту перехода нельзя было зайти для приёмки угля ни в один из находящихся под британским управлением порт, лишь с 21 по 25 августа, во время стоянки в Оране (Алжир) удалось произвести погрузку угля. Здесь они дог нали четыре эскадренных миноносца фирмы Шихау, также закупленные Турцией.

В ночь с 26 по 27 августа немецкие корабли обогнули южную оконечность Греции мыс Матапан и 28 августа вошли в Дарданеллы, где в полдень достигли условленного места передачи — бухты Кепач западнее Чанаккале на южном берегу Мраморного моря. Здесь уже находился германский стационер в Константинополе посыльный корабль "Лорелей", чтобы доставить контр-адмирала Коха, командиров кораблей и ещё нескольких офицеров в Константинополь для обсуждения условий передачи кораблей.