Андрей Михайлов - Линейные корабли типа “Кинг Джордж V”. 1937-1958 гг.

Линейный корабль "Хоу" (Камуфляжная окраска в различные периоды службы)

У. Черчилль на борту "Кинг Джордж V" . 1944 г.

Но немцы, пришедшие в восторг от своей победы, сделали из нее совершенно неправильный вывод, решив впредь использовать надводные корабли только против обратных конвоев QP, чтобы не рисковать ими, а конвой PQ атаковать авиацией и подводными лодками. Что касается конвоя QP-13, то ему тоже не повезло, хотя и не в такой мере. На большей части маршрута немцы не уделяли ему внимания, так как бросили все силы против конвоя PQ-17. Но 4 июля из-за штурманской ошибки, когда айсберг был ошибочно принят за мыс Северный в Исландии, конвой попал на английское минное заграждение, о наличии которого не знали. На минах подорвались и затонули 4 судна из 35, а также один тральщик. После катастрофы с PQ-17 Адмиралтейство обратилось к правительству Великобритании с требованием о приостановке конвоев в СССР до наступления полярной ночи. Однако политическая обстановка не позволяла пойти на это, хотя перерыв в отправке конвоев продолжался 2,5 месяца.

После визита в Москву Черчилль заявил о необходимости помогать России, прилагая предельные усилия. Но схема охранения конвоев была сильно изменена. Впервые в состав их прикрытия был включен эскортный авианосец "Авенджер", имевший 12 истребителей и 3 противолодочных самолета. Эскортные авианосцы были заказаны в США год назад и начали вступать в состав Королевского Флота. Присутствие такого корабля резко изменило ситуацию, усилив оборону конвоев, и адмирал Д. Тови решил линкоры в море не выводить.

2 сентября 1942 г. был отправлен конвой PQ-18, состоящий из 40 судов, в охранении которого участвовал 51 военный корабль – в том числе 25 эсминцев. Это был самый крупный эскорт для конвоя, идущего в СССР. Обратный конвой QP-14 вышел из Архангельска значительно позже, что тоже явилось нововведением, эскорт должен был принять его вблизи от русских портов.

Но, несмотря на сильный эскорт, конвой PQ-18 потерял 13 из 40 судов, т.к. он подвергался таким массивным и продолжительным атакам с воздуха, каких не выдерживал ни один конвой прежде.

Встречный конвой QP-14 был небольшим, всего 15 судов, преимущественно уцелевших после конвоя PQ-17. Он потерял 3 судна. Командование германского флота и ВВС было разочаровано результатами, объясняя их наличием в эскорте авианосца "Авенджер", успешными действиями его противолодочных самолетов, управлением зенитным огнем с помощью радаров и усилением зенитного вооружения самих транспортов. Немцы потеряли 41 самолет и 3 подводные лодки.

Было ясно, что инициатива, хотя и медленно, но переходит в руки союзников. Не случайно именно в этот момент было сменено обозначение конвоев: в СССР -YW, обратный – RA .

Линейный корабль "Кинг Джордж V". 1945 г. (Наружный вид)

Линейный корвбль "Хоу". 1945 г. (Наружный вид)

Проводка конвоев в зимнее время имела свою специфику. В условиях сильных штормов было легче управлять небольшим конвоем. Поэтому конвой YW-51, отправившийся в путь в декабре, был разделен на две части. Первая их них YW- 51 А состояла из 16 судов. В дальнем прикрытии снова находился линкор "Кинг Джордж V" с адмиралом Д. Тови на борту. Он вышел в море 15 декабря 1942 г.. Вторая часть конвоя YW-51B из 14 судов вышла 22 декабря, дальнее прикрытие осуществляла эскадра вице-адмирала Фрезера, ее флагманом был линкор "Энсон". В условиях полярной ночи немецкая авиация не могла действовать эффективно, но нападение на конвои предприняли надводные корабли Германии: карманный линкор "Лютцов", тяжелый крейсер "Хиппер" и 6 эсминцев. Однако ближнее прикрытие конвоя YW-51B в составе 2 крейсеров и 4 эсминцев сумело в течение 4 часов сдерживать неприятеля, а затем и "прогнать" его. Англичане потеряли 1 эсминец, немцы также 1 эсминец, но, что важнее всего, был тяжело поврежден крейсер "Хиппер", который с тех пор в боях уже не участвовал. Конвои, в том числе и встречный RA-51, потерь не понесли.

DISTINGUISHING FEATURES:

•Two widely spaced tall, flat-sided stacks,- athwartships catapult set in well deck between stacks.

•Massive tower bridge with tripod foremast stepped close abaft bridge,- light tripod mainmast.

•Main battery mounted in one quadruple and one high twin turret forward, and one quadruple turret aft.

•Relatively low flush-deck hull; wide quarterdeck.

•Secondary battery is disposed in two pairs of super-firing twin mounts,- each pair is abreast of a stack.

STRONG SIMILARITY TO:

RENOWN (Brit. – CC) LONDON (Brit. – CA)

FIJI Class (Brit. – CL) ARETHUSA Class (Brit. – CL)

LITTORIO Class (Ital. – BB) from the air.

RESEMBLANCE TO:

ALMIRANTE LATORRE (Chile – BB)

LA ARGENTINA (Argentina – CL)

CAVOUR Class (Ital. – BB) from the air.

Вверху: линейные корабли типа "Кинг Джордж V" . Сведения о кораблях, опубликованные в справочнике по иностранным флотам, изданному в годы второй мировой войны разведывательным управлением ВМФ США.

Неудача немцев вызвала припадок гнева у А. Гитлера и послужила причиной смены руководства, командующего германским флотом, вместо гросс-адмирала Э. Редера стал К. Дениц.

Охранение же полярных конвоев продолжало усиливаться. Хотя в составе британского Флота Метрополии в это время не было авианосцев, но он имел 3 линкора типа "Кинг Джордж V", 9 крейсеров и около 20 эсминцев. Кроме того, корабли эскорта были оснащены новой аппаратурой радиопеленгации, позволявшей засекать любую подводную лодку, вышедшую в эфир.

Линейный корабль "Энсон". 1948 г. (Наружный вид и вид сверху)

Линейный корабль "Дюк оф Йорк". Август 1947 г.

Конвой YW-52, отправленный 16 января 1943 г., потерь не понес, он отбил атаку 4 немецких торпедоносцев, сбив 2 их них. Встреченный конвой RA-52 потерял один транспорт, потопленный неприятельской подлодкой. Следующий конвой У W-53 из 28 судов вышел в море 15 февраля. Через 4 дня он попал в сильнейший шторм, конвой оказался сильно разбросанным, но поблизости был линкор "Кинг Джордж V", оснащенный мощным радаром. Он смог зафиксировать положение транспортов, что позволило собрать и снова выстроить их. Конвой достиг своей цели без потерь, хотя обратный RA-53 потерял 4 судна из 30 (потоплены подводными лодками). В целом же Адмиралтейство было очень удовлетворено январскими и февральскими конвойными операциями, потеря транспортов были невелики по сравнению с прежними.

В 1943 г. на северном театре действий на море произошло два очень важных события. В декабре при попытке нападения на конвой YW-55A был потоплен германский линейный корабль "Шарнхорст", решающую роль в этом бою сыграл "Дюк оф Йорк", о чем говорилось выше. Еще раньше, в сентябре, британские сверхмалые подводные лодки взорвали на стоянке в Альшенфиорде (Норвегия) линейный корабль "Тирпиц", который вышел из строя на длительный срок. После этого проблем с русскими конвоями стало значительно меньше, прикрывать их линкорами уже не требовалось.

В заключение следует сказать, что при проводке арктических конвоев британский флот потерял 18 военных кораблей, в том числе 2 крейсера. Потери убитыми составили 1944 человек. Немцы же потеряли 2 линейных корабля, 3 эсминца, 38 подводных лодок и множество самолетов. Их потери в личном составе точно не известны, но они, вероятно, превышают английские.

Из 811 торговых судов, отправленных в России, благополучно прибыли 720, 33 судна по разным причинам вернулись обратно, потоплены были 58. В целом же можно сказать, что защитники конвоев одержали победу. Среди них были и линкоры типа "Кинг Джордж V". Они не часто вступали в бой с надводными кораблями противника, но само их присутствие, безусловно, сдерживало агрессивные планы Германии относительно "русских" конвоев.

На палубе "Кинг Джордж V" . Портсмут, 1949 г.

Линейные корабли "Кинг Джордж V" в 1952 г. и "Энсон" в 1956 г.

Линкоры против берега

В сентябре 1943 г. соединение тяжелых кораблей Великобритании прикрывало высадки союзников на Сицилии (операция "Хаски"). В его состав входили два линкора рассматриваемого типа: "Кинг Джордж V" и "Хоу". Эти же линейные корабли использовались при высадке войск на Аппенинском полуострове в районе Салерно. 31 августа и 2 сентября 1943 г. вместе с линкорами "Родней", "Нельсон", "Уорспайт" и "Вэлиант" они обстреливали оборонительные сооружения итальянцев в Мессинском проливе.

После капитуляции Италии британским кораблям уже не нужно было защищать десанты от итальянского флота. "Кинг Джордж V" и "Хоу" были посланы в Таранто для сопровождения сдавшихся итальянских боевых кораблей, отправленных для стоянки на Мальту. Немецкая авиация атаковала их, причем был серьезно поврежден линейный корабль "Уорспайт", но "Кинг Джордж V" и "Хоу" не пострадали.

В конечной фазе второй мировой войны два эти линкора были включены в состав Тихоокеанского флота Великобритании. Они участвовали в действиях против береговых сооружений японцев, но в основном служили плавучими зенитными батареями. 4 мая 1945 г. "Кинг Джордж V" и "Хоу" обстреливали аэродром Хирара на острове Миякосима, расположенном восточнее Формозы (Тайваня). За 4,5 часа линкоры произвели 378 выстрелов из 133-мм и 195 выстрелов из 356-мм орудий. Обстрел оказался очень эффективным, японская противовоздушная оборона была подавлена полностью.